治愈4000万人的「冰人呼吸法」，可能会要了你的命

美国记者斯科特·卡尼（Scott Carney）收到了一条留言。

一位心碎的母亲写道：几个月前，她的儿子在泳池中练习维姆·霍夫（Wim Hof）呼吸法时，不幸溺水身亡[1]。

卡尼是最早报道维姆·霍夫的记者之一，许多人正是通过他才了解到这一疗法。但一股挥之不去的隐忧始终萦绕在他的心头，如今他最担心的事还是发生了。

卡尼联系了那位母亲，她叫艾米丽，今年51岁。2023年7月17日，艾米丽和23岁的儿子诺瓦前往社区泳池游泳。几周前正是诺瓦的生日，他让母亲为他购买维姆·霍夫疗法课程作为生日礼物。

那天，他在水中练习霍夫的呼吸法：吸气，吐气，吸气，吐气……一次又一次，他相信这能使他变得更强壮也更健康。

“这安全吗？”母亲问。

“当然，这可是维姆·霍夫（呼吸法）。”儿子答。

过了一会，母亲突然发现儿子从水面上消失了。等她在池底找到他时，他已停止了呼吸。

图注：诺瓦是个攀岩爱好者，非常注重健康，只吃有机食品，只喝过滤后的水

释放身体的潜能

2013年的冬天，在波兰一间破旧的农舍里，卡尼见到了维姆·霍夫（Wim Hof）[2,3]。

霍夫给他的第一印象并不算好，“戴着一顶尖尖的绿帽子，鼻子红红的”，“看起来像个侏儒，身上还有股洋葱味”，很难将其和健康大师联系起来。

图注：维姆·霍夫

彼时，霍夫已经因一连串壮举在当地小有名气：只穿一条短裤挑战登顶珠穆朗玛峰（未遂），在北极圈赤脚跑马拉松，整个人浸入冰块中坚持近两个小时……人们都称他为“冰人”（Iceman）。

霍夫对外宣称，他之所以能做到这些看似不可思议的事情，是因为他发现了一种能够释放出身体隐藏潜能的方法，能在极寒环境中用意念控制体温和免疫系统。他还承诺，只要经过训练，他能做到的事情，其他人也都能做到。

为期一周的训练，售价2000美元。于是卡尼来了，作为一名调查记者，他当然不是来学习超能力的，而是来寻找证据揭穿这个骗局。“我去见他的时候，觉得他满嘴胡言，会害死人。”

但仅仅经过一轮呼吸法练习，卡尼的怀疑就开始动摇，认为霍夫的训练或许并不全是虚张声势。

这套训练内容，也就是后来风靡全球的“维姆·霍夫疗法”（Wim Hof Method, WHM），核心是呼吸法与冷暴露，都非常简单。

呼吸法以30-40次深呼吸为一组——先用鼻子或嘴巴吸气，再用嘴巴呼出；最后一次呼气后屏息1-3分钟，再深吸一口气，屏息15秒。每次训练重复3-6组。

卡尼刚开始做呼吸练习，屏息时间就达到了92秒。经过1个小时左右的训练后，神奇的事情发生了：平日只能勉强做20个俯卧撑的他，现在却能一口气做40个。

当然，呼吸法也有一些副作用，训练过程中手脚可能出现刺痛感，还可能会头晕、耳鸣或出现幻想，极端情况下甚至会晕过去。

“晕倒没关系，”霍夫解释说，“这意味着你真正进入状态了。”

图注：霍夫教导人们练习呼吸法

呼吸练习之后，迎接卡尼的是更严酷的考验——冷暴露。

霍夫要求卡尼脱光衣服，只穿一条短裤赤脚站在雪地中，还要跳入冰冷的潭水中浸泡。卡尼后来形容，那种感觉“如同在烈火中煎熬，但又冰冷无比”。

尽管一周的训练无比痛苦，但似乎真的释放出了某种身体潜能——卡尼赤裸着上身，徒步7小时，登上了一座海拔5260英尺（约1600米）的山。

图注：后来，卡尼（左）和霍夫（中）还一起攀登了乞力马扎罗山上

随着卡尼等媒体的关注，霍夫逐渐声名大噪，越来越多人开始尝试他的疗法。

患有免疫性疾病的人希望借此调控免疫系统；有抑郁、焦虑、睡眠障碍者把它当一种“非药物方式”来缓解情绪；也有寻求极限体验或自我突破的人加入；就连推特前CEO杰克·多尔西、媒体女王奥普拉·温弗瑞、演员奥兰多·布鲁姆等名人也都公开尝试过其疗法。

霍夫越来越受欢迎。Netflix用整一集节目介绍他的疗法，BBC也推出真人秀《与Wim Hof一起对抗严寒》，好莱坞甚至一度要立项为他拍摄传记电影。这些主流媒体的曝光，让“冰人疗法”几乎成为一种流行文化。

在社交媒体和视频平台上，他的呼吸法教学视频播放量更是突破6400万，粉丝数超过300万，定价200美元的线下课程门票动辄吸引上万人抢购。

使我们更强大的，

也可能会杀死我们

后来，卡尼基于对霍夫的采访和自己的培训经历，出版了一本书，名为《杀不死我们的》（What Doesn’t Kill Us）。书名化用了尼采的名言，“杀不死我们的，终将使我们更强大”。

该书不仅介绍了霍夫的生平经历，还尝试解释霍夫训练中缺氧、极寒等危险环境，是如何重新激活人类在进化中失去的潜能。

图注：该书封面人物是维姆·霍夫

科学研究也在一定程度上证实，“维姆·霍夫疗法”在减轻炎症和增强免疫方面的确具有潜在益处[4]。

2014年，荷兰的一项对比研究发现，12名接受霍夫训练的志愿者，注射大肠杆菌后的流感症状比对照组轻[5]。2019年，一项针对13名脊柱关节炎患者的研究发现，连续八周的呼吸和冷暴露可减轻炎症[6]。

看起来，杀不死我们的缺氧和寒冷，的确能使我们更强大。但是，如果在这个过程中被杀死了呢？

诺瓦的溺亡并非个例。根据卡尼后来的不完全统计，至少有34人在练习霍夫呼吸法时因昏迷而溺水身亡。

霍夫的呼吸法，本质上是一种主动控制的“过度换气 + 屏息”。在这个过程中，体内二氧化碳（CO₂）水平会大幅降低。而我们之所以会感到缺氧想要呼吸，并不是因为氧气水平低，而是因为体内CO₂累积触发大脑中的警报[7]。

因此，当CO₂被过度排出导致体内浓度较低时，大脑中的警报就会被推迟，让人误以为自己并不需要呼吸。可实际上氧气正在不断消耗，却没有任何警示，最终导致大脑因为缺氧而突然失去意识。如果此时身在水中，自然就很容易演变为溺水事故。

图注：Wim Hof在冰水中练习呼吸法

因此，在后来的呼吸法教学中，总会有一条不算太醒目的警告：切勿在水中或驾驶时练习。讽刺的是，在霍夫的许多视频中，依然能看到他本人在水中练习呼吸法。

这或许给了一些人错误的暗示。那些溺亡的人中，有23岁热爱攀岩的诺瓦，有20多岁的游泳健将，也有前海豹突击队成员。他们身体强健、水性娴熟，以为霍夫能做到的他们也可以，却低估或者根本不了解其中潜藏的危险。

而在中文互联网上，能看到许多人都在大力推荐这款号称“治愈了4000万人的「冰人呼吸法」”，有些既没有提到可能的副作用和风险，也没有强调不要在水中进行，甚至有的直接是呼吸法+冰浴捆绑推荐。

图注：国内社交平台上捆绑推荐呼吸法+冰浴

天才在左，疯子在右

如今已66岁的霍夫，依旧保持着惊人的活力。他每天坚持冰水浴、呼吸训练，把自己的健康与活力全部归功于他神奇的疗法。

在他的频道中，无数人留言感谢他：有人说睡眠得到改善，有人说变得更加健康，还有人声称疾病症状得到缓解，一些追随者甚至把他视为某种意义上的“导师”。

2004年被诊断出帕金森的汉斯·斯潘（Hans Spaan）就是其中之一，他认为是霍夫给了他第二次生命。

“得了这种病，”他说，“大多数人不得不一直增加药量来维持生活质量，直到药效失灵进入长期衰退。”而斯潘接受霍夫的训练后，每天坚持呼吸法与冰水淋浴，坚称如今需要服用的药物剂量比确诊时更少，也因此避免了坐轮椅。

霍夫的影响力，或许不仅来自疗法本身，也来自他训练中有意无意营造的氛围。有人回忆说，大家训练时会在冰冷的水中围成一圈，手臂搭在彼此肩上，跟随霍夫一起深呼吸、下潜，仿佛某种神秘的宗教仪式。

即便是卡尼，对霍夫的评价也是颇为复杂：一方面，他敬佩霍夫挑战极限的精神；另一方面，他又对霍夫被神化、疗法的商业化保持警惕。

他表示：“维姆有点疯。他做事乱七八糟，身上总是有味道，一半时间都是在胡言乱语。说到底，他就是个有缺点的人。可即便这样，他还是能传递出一些特别珍贵的东西。而且我觉得，恐怕也只有这样一个疯子才会去开创它。”

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霍夫本人的私生活也多次被媒体报道，他曾因家庭暴力被判处罚金和社区服务，在妻子自杀后让四个未成年的孩子（最大的当时15岁）独自生活，用公园的喷泉灌肠导致腹部留了伤疤。

他的呼吸法也不仅仅是一种释放潜能的疗法，更是一门生意。霍夫和家人成立的Innerfire（内心之火）公司，主要依赖售卖疗法相关的课程盈利，价值达到上千万美元[8]。

卡尼对Innerfire宣传中能“治愈癌症”或“杀死细菌”的效果不屑一顾，但他依然每天在练习呼吸与冷水浴，并承认这确实带来了一些积极效果。比如，他过去反复发作的口腔溃疡，自从坚持训练后就再也没有出现过。

或许，当疗法走向大众，就避免不了随之而来的争议，没有一个人经得起聚光灯下的打量。霍夫不是完美的圣人，在激励无数人突破自我的“冰人”光环背后，也同时是一个被质疑、被神化甚至被过度商业化的复杂人物。

但真正危险的，从来不是疗法本身，而是人们盲目的相信。杀不死我们的缺氧、严寒与意志挑战，或许能让我们更强大；但一旦失去理性与警觉，它也可能真的要了我们的命。