满大街都是银杏树，为什么还是濒危物种？

一到秋天

北京就换上了金黄的”限定皮肤”

这“黄皮肤”相当一部分是银杏树给的……

不过，你知道吗？

北京随处可见的银杏

早在1999年

就被划为国家重点保护野生植物（一级）

且目前仍处于濒危（EN）等级

如此常见的银杏

怎么就“危”了呢？

小编也很诧异

仔细调查了一下

发现银杏还是“太复杂”了……

01

植物世界的“孤勇者”

从生物学角度讲，濒危说的是植物在野外环境的生存状况，不包括你所在的街道、小区里人工栽培的那些植物。因此，我们讲的银杏，指的是“野生银杏”。

图源：科普中国

由于大多数银杏野生种群不在自然保护区内，加上生态环境破坏、人类移栽对银杏造成严重威胁。在许多野生银杏大树周边，已经10年不见天然更新的幼树。

城市行道树的银杏多为“近亲繁殖”，无法增加银杏的基因多样性。因此，大街小巷随处可见的银杏，它们的基因其实是相同或相似的。

现存的银杏是“银杏纲-银杏目-银杏科-银杏属-银杏种”唯一遗留的植物，如果银杏灭绝，灭绝的将是一整个纲。

而且，由于目前种植银杏的基因不再具有多样性，所以一旦自然界暴发一场针对银杏的疫病，可能所有的银杏树都会因病毒感染而死亡。

所以银杏堪称植物世界的“孤勇者”。

02

银杏是长生不老的“活化石”

几乎所有多细胞生物都无法逃避衰老，并最终导致个体死亡。人和动物的衰老被认为主要与端粒损耗、DNA损伤、DNA突变积累、表观遗传改变等因素有关，寿命一般只有几十年，最长也仅100多年。然而与动物不同，自然界中，一些树种年龄可达几百甚至上千年依然生长旺盛，银杏就是其中之一，银杏等早期裸子植物至少在2.7亿年前就已经在地球上出现，有“活化石”之称。

图源：中国科学院南京地质古生物研究所

扬州大学银杏研究团队、北京林业大学林金星团队和林木分子设计育种高精尖中心合作研究发现，银杏长寿的秘密主要有两方面原因:一是树干形成层干细胞不进入衰老阶段；二是树体的抗性超强。

研究人员发现600多年的银杏古树，尽管干细胞分裂变慢了，但并没有老化迹象，这些古树干细胞中，所有跟老化相关的生理和分子指标都与20多年树龄的树没有显著差别。这种干细胞不断的持续分裂能力，是银杏永葆青春的重要原因之一。

同时，银杏体内抵抗逆境、病虫害和病菌的R基因数量远远多于其他物种，木质素单体、类黄酮和芪类化合物代谢通路的基因数量和表达在银杏古树中也没有下降，这些具有特殊保护功能的代谢物在古树中的累积效应，大大增强了树体的抗性。

现在，京城的银杏雨悄然落了一场又一场。不妨在某个闲暇的晴日午后，邀上三五好友，或独自一人，穿行于大街小巷，遇见那存续了数亿年的古老神奇，感受生命的流转与律动。

来源：综合BRTV新闻（记者：陶洁丽）、科技日报

视频编辑：何羿翯

文字编辑：陈歌、孙迪雅