周四,陪审团在民事审判中判给弗吉尼亚州前教师艾比·兹维尔纳 (Abby Zwerner)1000万美元,她于2023年被她6岁的学生枪杀,该审判为针对学校管理人员的刑事案件提供了预览,该学校管理人员被指控无视有关枪支的警告。
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兹维尔纳现在是纽波特纽斯里奇内克小学的前教师,他起诉了前助理校长埃博尼·帕克,指控帕克未能就该学生在2023年1月将枪支带到学校的担忧采取行动。
茨维尔纳坐在教室的阅读桌前时胸部和手部中弹。
“我认为(判决书)说那天在里奇内克小学发生的事情是错误的,不会被容忍,”兹维尔纳的律师之一黛安·托斯卡诺 (Diane Toscano) 在宣读判决后在法院外说,“安全必须是学校的首要考虑因素。”
“我们必须承认,在我们的民事司法系统内,问责制来自任何对最终结果做出贡献的人......所以最终,由陪审团决定什么是正确的,“兹维尔纳的另一位律师凯文·比尼亚赞补充道。
兹维尔纳和帕克的律师将于周五上午召开会议,提出审后动议。帕克可以在法院对案件做出最终判决后对判决提出上诉。
帕克的法律顾问由弗吉尼亚风险分担协会提供,该协会是该学区的保险池,据代表兹维尔纳的公司之一托斯卡诺法律集团称。
VRSA的一位发言人告诉媒体,作为一家保险公司,如果获得裁决,VRSA假设会在诉讼中支付损害赔偿金。
对帕克的民事判决——他在下个月的刑事审判中面临八项忽视儿童重罪——为了解关键证据和论点提供了一个窗口,当帕克出庭时,这些证据和论点可能会重新浮出水面。
弗吉尼亚大学法学教授达里尔·布朗 (Darryl K. Brown) 表示,将民事案件置于刑事案件之前是“非常不寻常的”。
布朗说:“我怀疑辩方希望民事审判首先进行,因为他们无法避免,而且这为他们提供了大量关于刑事审判中将出现的内容的信息。”
布朗说,虽然茨维尔纳的痛苦和苦难成为这次审判的中心舞台,但鉴于帕克有保护儿童的责任,即将到来的刑事审判更有可能触及帕克未能采取的行动。
“对检方来说,更重要的证据将来自其他证人和消息来源,这些证据揭示了被告对孩子构成的威胁的了解,以及他是否有枪,”教授说。
此案可能会开创一个法律先例,说明当儿童获得枪支并实施校园枪击事件时,谁应该承担责任,这继续困扰着该国。截至上周,美国今年发生了64起校园枪击事件,其中27起发生在K-12校园。
“帕克博士的工作是安全,”兹维尔纳的一位律师在周三的结案陈词中说。他争辩说,在得知孩子有枪后,她没有采取足够的措施来阻止枪击事件。
“一把枪改变了一切。你停下来调查。你会追根究底,“比尼亚赞说,“你会找到那个背包的底部。你会掏出他的口袋底部,不管是什么。你深入了解真相,才能知道那把枪是否是真的,在校园里。”
帕克的律师之一桑德拉·道格拉斯 (Sandra Douglas) 在结案陈词中指出,兹维尔纳本人并没有向帕克表达她对学生的担忧,也没有根据其他人的担忧采取行动。
律师提醒陪审团注意一位专家的证词,他说学校安全落在所有学校官员身上,而不仅仅是一个人。
教育管理和学校安全专家艾米·克林格博士早些时候作证说,帕克没有违反专业标准、违反协议或冷漠行事,并表示任何人都很难预见这一事件。
“这是一场悲剧,直到那天,都是前所未有的。这是不可想象的,也是不可预见的,我请求你们不要将这场悲剧归咎于帕克博士,“道格拉斯告诉陪审员。
“我以为我快死了。我以为我已经死了,“受伤的老师作证。
兹维尔纳作证说,她仍在忍受枪击事件对情感和身体的影响。
她说,由于手部受伤,她变得孤僻和与家人疏远,发现日常任务(例如打开一瓶水)很困难。
“我以为我快死了。我以为我已经死了,“兹维尔纳在审判早些时候的情绪化证词中说道,“我以为我要么在通往天堂的路上,要么在天堂。”
在结案陈词和审判中,帕克的律师试图破坏茨维尔纳的证词,指出这位前老师尽管受伤,但仍能够从美容学校毕业并参加音乐会,尽管她说她很难在公共场合外出。
“我并不是在贬低茨维尔纳小姐的遭遇。我不会那样做......我必须带来真相和整个经过,“道格拉斯说。
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