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亚太日报驻墨尔本记者 张烁
墨尔本居民苏珊不清楚自己的孩子卷入了什么麻烦,但她明显感觉某个帮派正在追杀他们——她位于墨尔本西郊梅尔顿的住所已遭遇四次入室抢劫。
这位南苏丹裔澳大利亚女性回忆称,在2024年的某次事件中,凌晨时分她与女儿在前门奋力击退了企图闯入家中的袭击者。今年早些时候,当全家熟睡时,11名手持砍刀和金属棍棒的暴徒再次破门而入。苏珊和孩子们在暴徒闯入并砸毁房屋前,成功逃到邻居家避难。后经警方证实,这个制造恐怖的“团伙”由一群年龄不超过18岁的青少年组成。
这是墨尔本青少年帮派的世界——当地的“恩怨”正助长着以牙还牙的暴力,这种暴力不仅助长恐惧、演变为致命冲突,更将多个家庭卷入其中。
墨尔本西部的梅尔顿地区已成为暴力街区——过去两年半间,该地区五名18岁以下青少年在持刀暴力事件中丧生,凶手均为同龄人。
这一数据令人震惊。根据近期验尸报告统计,过去十年维多利亚州街头持刀犯罪致死的儿童中,三分之一来自梅尔顿地区。其中三人就读于同一所高中。
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最新遇害的是澳大利亚苏丹裔少年乔尔·阿奇克(12岁)和道·阿昆(15岁),两人于9月6日傍晚下车时遭杀害。八名嫌疑人中,部分人与当地帮派有关联——其中一人在少年拘留所内,仍在使用社交媒体账号持续发布与帮派有关的内容。
更令当局棘手的是,这些团伙会恐吓与警方接触或配合调查的年轻人。近期的一次法庭听证会披露,梅尔顿一名少女因向警方作证揭发罪行,遭黑帮勒索后如今生命仍受到威胁。
在梅尔顿主要购物中心,一名14岁少女向澳大利亚广播公司表示,自9月乔尔和道遇害后,人们真切地担心任何人都可能成为袭击目标。
澳大利亚广播公司采访了梅尔顿南苏丹社区的几位单亲母亲,她们对子女的未来深感恐惧,但却对孩子卷入了何种纷争一无所知。
一位梅尔顿妇女透露因害怕在家中遭人追杀,带着孩子辗转多地,只能住在车里。
另一位受访者玛丽透露,在道跟乔尔遇害数周后,她倒垃圾时发现十多名青少年在自家门口游荡。她刚出门,那群人便四散奔逃。她虽然不相信儿子与帮派有关联,但能看出他心怀恐惧——他的儿子已在家中躲避数周,却始终不愿透露缘由。
犯罪数据显示,梅尔顿及邻近地区的入室抢劫案五年间激增近三倍。自2022年9月起的一年间,墨尔本北部和西部郊区在全市青少年帮派暴力犯罪中占比最高,当地约有350名青少年帮派成员。
此后,维多利亚州青少年实施的暴力犯罪呈上升趋势。多数犯罪由渴望出名或牟利的青少年实施。
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据青少年司法系统相关人士透露,涉案未成年人涉及多个族裔群体,包括盎格鲁裔、非洲裔、太平洋岛民及亚裔。
塞卢·阿洪为莱斯·特温特曼基金会运营多项青年服务项目,其中一项专门面向梅尔顿地区毛利族和太平洋岛民背景的儿童。他表示许多孩子正投身帮派文化以寻求归属感。
“我们接触的儿童中,几乎99%都与父母及家庭环境疏离,”他坦言,“如果孩子在家找不到归属感,他们就会出去寻找。”
他认为暴力事件激增与生活成本上涨有关——为了生存,父母每日起早贪黑地工作,孩子们则被放任自流。
澳大利亚统计局数据显示,梅尔顿市是全澳人口增长最快的市政辖区,增长率达6.6%。如此庞大的人口增长并未得到配套基础设施与服务的充分支撑。新冠疫情和学校停课加剧了社会疏离感,而社交媒体正助长年轻人的愤怒情绪。
在墨尔本居住了十多年后,玛丽表示,自己再也无法忍受失眠的煎熬。她如今正计划离开梅尔顿,将和家人迁往他处。而她认识的另外15个家庭因忧心孩子的安全,已将他们送回了南苏丹。
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