长沙之名究竟从何而来｜钩沉

甲鱼，学名叫鳖。正是它，让长沙地名在历史典籍中第一次现身。

《逸周书·王会篇》记载：“路人大竹，长沙鳖。”孔晁注：长沙鳖“特大而美，故贡也”。意思是来自长沙的甲鱼非常大而且味道鲜美。《逸周书》经历代学者考证，属先秦古籍，记载的史迹大多有据。

《尚书·洛诰》记载，公元前11世纪周成王“新邑”王城落成后，即行庆典，并接受诸侯及方国的朝贡（表示臣服于周）。长沙在当时是杨越人的居住地，应为大的方国，故贡“长沙鳖”，以示臣服。长沙地名第一次有了明确的文字记录。

当然，语言比文字出现得更早。在有文字记录前，长沙这个古地名，就早已出现了。据地名研究专家彭雪开考证，长沙古名叫“沙”，西周初才得书写为“长沙”。他认为 《长沙县志·总述》里面记载的，“商周时，长沙县为荆州之域，古三苗国地”，这是有依据的。

湖南人都知道，舜帝陵在湖南永州境内。舜帝为什么会来到当时还是蛮荒之地的长江以南？主要是为了南征三苗，结果死在了苍梧，苍梧就是永州。

湖南永州舜帝陵

三苗被征服后，一部分融入古越族，一部分向今湖南湘西沅水上游迁徙，成为今湘西、云贵高原苗、瑶族居住地先祖。由此推知，长沙地区在三苗败后成了古越人的居住地。

到了周初时，古越人被杨越人取代了。杨越人族居此地后，发现湘江边有长而大的白沙带，所以就叫这里为“沙”。但越语（吴越）读“沙”时，前面会加惊叹字“长”，“长”相当于文言文里的发语词，实为虚词。

沙，古文中多指细碎的石粒。据地质专家考证：长沙地区地质结构以石英砂岩、沙砾岩、粉砂岩及页岩为主，经长期内部地层崩塌、风化及流水冲刷，大量砂、石聚于地表，长沙湘江河谷地带，自古分布着大片沙滩、沙洲。枯水季节，沙滩沙洲裸露，至今可见。大名鼎鼎的橘子洲，就是湘江中的沉积沙洲。

长沙橘子洲

这么说来以“沙”命名，很符合长沙的地形地貌，也很符合我们古人朴素的命名哲学。

当然，关于长沙名字的由来还有一种说法，就是与天上的星宿有关。

古人认为天上有星象，天下则有“星野”对应。二十八宿中，轸宿有一附星为“长沙星”，故有人依此推论“长沙星”以应“长沙”地域，故长沙历有“星沙”之谓。今长沙县治即为“星沙镇”。

但有一点值得注意，二十八宿名称最早见于1978年发掘的湖北随州曾侯乙墓（战国早期）。墓中出土了一个漆箱，箱盖上绘有二十八宿天文图。《史记·天官书》《汉书·天文志》里面文字显示，创立二十八宿体系的是战国早中期的甘公（甘德）和石申。石申是魏人，甘公是楚人。

彭雪开认为，从这些文字推测，二十八宿体系的创立应该在春秋晚期至战国初期。但“长沙”最早出现在《逸周书》上，《逸周书》虽然在战国时成书。但所载周初之事，多有根据。“所以‘长沙’出现比二十八宿早很多，按天上星宿命名应该是后人附会。”

无论怎样，从周初开始，“长沙”这个名字就定下来了。战国时，就很常见了。如 《战国策·赵策》：“长沙之难，太子横为质于齐。”《史记·越王勾践世家》：“长沙，楚之粟也。”

几千年间，长沙还改过一次名字。据《长沙县志·大事记》显示：“秦王政二十六年（前221）置长沙郡，附廓湘县。”到了西汉，长沙郡改为长沙国，廓湘县改为临湘县，以临湘水而得名。

1938年，长沙天心阁

西汉末年，王莽改制称帝，改长沙郡为“填蛮”（也有书上写为“镇蛮”），改临湘叫抚睦（取安抚和亲的意思）。不久，公元23年，绿林、赤眉举义，推翻了“新”朝。之后，东汉王朝建立，又复西汉郡县制，长沙郡得以恢复。

不过，从西汉的封国到东汉的郡县制，变化还是有的。东汉光武帝建武元年（25），抚睦县复为临湘县；并析县境东南地置醴陵县。建安十四年（209），析临湘县置浏（刘）阳县。隋文帝开皇九年（589），改临湘县为长沙县，为长沙县名之始。隋炀帝大业三年（607），浏（刘）阳、醴陵两县并入长沙县。唐高祖武德四年（621），析长沙县东南地复置醴陵县；唐中宗景龙二年（708），复置浏阳县。

从此，长沙县名不易，归属随长沙郡、州、府、路、厅、道、市而更改，但始终归属长沙市。

值得一提的是，长沙自战国起就是楚国的南部重镇。据考古挖掘显示，当时的核心城区东起今天的黄兴路和蔡锷路之间，南到坡子街一带，西临下河街，北抵五一路与中山路之间。

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