明明我国没有野生狮子，为啥狮子地位那么高？相关文化那么多？

信息来源于中科院古脊椎所、Fishing Cat Conservation Alliance、湘南学院学报、中国民俗学网。

狮子在我国的文化地位

每次我去新的地方旅游，不知道去哪里玩的时候都会选择去当地的古迹瞧瞧，领略一下五千年的文化在不同地区的表现。非常神奇的是，无论是佛道教还是什么大官的家，总是会有不少的狮子元素，狮子作为文化象征怎么在我国地位这么高啊？

而且我国压根就没有野生狮子，起码在华夏文明开始算的时候是没有的！所以问题不止是狮子的地位，还应该想想压根就不存在于我国的狮子是怎么出现在我国文化中的。

事情得追溯到2000多年前的汉代了，丝绸之路的开拓者张骞奉命出使西域后，跟很多西域国家取得了联系，那些国家都感叹于我国汉代的实力，于是就将看起来非常凶猛，送过去肯定很有面子的狮子当成“贡品”进献给中原的皇帝，以此表达诚意。

汉代的人谁都没见过狮子啊！就算是那些达官显贵也一样。他们突然这么一看，觉得这个西域的狮子跟传说中的麒麟、天禄怎么那么像啊！而且确实非常威猛雄壮！于是就将其视为祥瑞之兽，成为了皇权威严的象征，这样的看法后来不断加深。

虽然有些狮子被当成贡品送了过来，但真见过狮子的人也没几个，但关于狮子的威名还是传播开了。狮子的形象于是在口口相传和不同风格的艺术家的加工下，逐渐从外来物种变成了我国神兽！既然是神兽的话，艺术家们很自然地将龙、麒麟等等传统神兽的形象融入狮子，再夸张化狮子原本的特征，比如鬃毛和大嘴。神兽要让人敬畏，但不能让人害怕，于是艺术化的狮子的眼睛被搞得圆溜溜的，脸也敦厚慈祥，非常符合作为祥瑞的象征。

当然我这些都是非常简略的说，狮子的艺术形象变化是很复杂的。

随着佛教进入我国，狮子作为文殊菩萨坐骑的崇高地位进一步强化了它充满智慧又神圣的形象，于是狮子就随着佛教深入民间的脚步，渗透进了民间的方方面面。开始有人雕刻石狮子用来镇宅辟邪，祈求安宁；也出现了舞狮的习俗；各种瓷器、绘画作品上也都出现了狮子。

狮子因为外形确实勇猛，又是作为皇家贡品被引入的，所以能得到不断包装，被中国文化精心消化、吸收和再造，最终深入咱们的生活和文化。

但为什么中国没有狮子？

回答完上面的问题，下面来讨论一下为啥中国没有狮子的问题。我国地大物博，拥有大部分的气候和地形，难道没有容纳狮子的栖身之所吗？

在中国的历史中确实是没有野生狮子，但在中国文明诞生之前，我国其实是有狮子的，只是这种狮子并非现代狮类，而是现代狮的远亲——洞狮。2025年在我国内蒙古萨拉乌苏地区发现了一具近乎完整的洞狮头骨化石，证实了洞狮在我国地区曾真实存在。

洞狮比现代狮更魁梧，拥有更宽的鼻骨、膨大的外鼓骨、分离的茎乳孔与舌骨窝等特征，跟现代狮确实有显著差别。洞狮在大约1万年前的末次冰期结束后，因为气候剧烈变化、赖以生存的大型猎物减少等原因，最终走向了全局灭绝。

这个物种就是我国曾存在过的唯一狮子。

我们现在在非洲和印度能看到的狮子的祖先来自于20万~30万年前的非洲，这些狮子从发源地不断向外扩散，但为啥没来我国？根据研究显示，当现代狮的种群在12.4万年前开始从非洲向外扩散，这些走出非洲的狮子主要沿着2条路线向亚洲进军，第一条是向北进入中东，然后向东；第二条是通过连接非洲和阿拉伯半岛的陆桥进入阿拉伯地区，再继续向东。

最终成功在希腊半岛、巴尔干地区，经中东、波斯，一直到印度次大陆的北部和中部都曾活跃过。

可是当它们要从西亚进入东亚，就不得不直面青藏高原及其衍生出的帕米尔高原、喜马拉雅山脉等山系。这些地区高寒且缺氧，跟非洲的热带草原和稀树草原气候差别太大了！狮子根本适应不了，于是它们只能后撤。

进入中国也不是就这个路线，可以从东南亚绕啊！但是东南亚茂密的热带雨林依然让狮子崩溃，它们实在不懂在密林中狩猎。如果从中亚那边呢？中亚荒漠和草原生态环境相对恶劣，食物资源稀少，也限制了狮子种群的扩张。

算了，就此断绝了进入中国区域的念头吧！

这就是为啥印度有亚洲狮，咱们没有的原因。

亚洲狮

亚洲狮跟非洲狮的外形看起来差别不大，但细细对比还是可以发现亚洲狮的鬃毛较短、较稀疏，甚至无法完全遮盖耳朵。亚洲狮的腹部皮肤有长长的、独特的褶皱，这是非洲狮所没有的特征。

此外，亚洲狮的狮群规模通常比非洲狮小很多。

亚洲狮情况一直不太好，它们虽然曾一度分布于希腊、巴尔干半岛一直到印度的挺广泛的范围内，但因为人类的狩猎、栖息地丧失问题，它们只剩下印度的一小部分。而印度这些亚洲狮又撼动不了老虎的生态位，于是只能在边缘地区勉强存活。

全世界唯一的野生亚洲狮种群目前只生活在印度古吉拉特邦的吉尔森林国家公园及周边地区。它们在20世纪初一度只剩下13头！

现在虽然增加到约为891只，但依然非常濒危。

数量增加后保护难度就上升了，因为有些亚洲狮出现在了人类活动区域。就今年的6月份，印度就有7人死于亚洲狮的袭击，近5年的类似死亡人数达到了20人！当然牲畜被袭击的案例也增加了非常多。

如果缓解这样的人兽冲突对印度挑战巨大。

另外现在的这些亚洲狮都是20世纪初仅存的那13只狮子的后代，当时那些狮子很难避免近亲的问题，导致整个种群的遗传多样性非常低，抗疾病能力弱还可能携带隐性基因带来的缺陷问题。

一旦爆发来点什么传染病，就可能对亚洲狮造成毁灭性打击。

话说非洲那边的狮子爆发了严重炭疽的情况你知道吗？很多著名的狮子个体都中招了！我最近可能会写一下这个事情。