考古重大突破！千年女尸牙齿中，竟检测出孕激素

一项由英国谢菲尔德大学考古学家主导的研究，如同在寂静的湖面投下一颗石子，激起了学界的层层涟漪。他们摒弃了对奢华随葬品的追逐，转而将目光投向了过去被视为“化学垃圾”的遗骸硬组织——肋骨、颈椎的碎片，尤其是牙齿的牙釉质、牙本质和牙垢。当这些矿化的组织被研磨成粉末，并通过高灵敏度的酶联免疫吸附法进行分析时，千年之前生命的生理密码竟被悄然揭开。

研究团队把十具公元一世纪到十九世纪的遗骸拿来做检测，骨头有的，牙齿也有，雌激素、孕酮、睾酮都能扫出来一点痕迹，原来大家都以为这种小分子混在时间里早就散了，结果硬组织像一个小盒子，牙齿里那层矿物更紧，羟基磷灰石一层层包着，把代谢时进来的分子卡住不让跑，岁月过去还在，最让人盯住的是两具女性，身边一位和胎儿一起下葬，另一位在第三孕期就停了，她们的骨骼和牙垢里孕酮抬得很高，睾酮几乎摸不着，这个和现在医学里说的孕期激素变化对上号，判断古代女性是不是在孕期，是不是刚生过，像留下一串能读的码。

光是技术上的事不够看，像是给过去那些没有留下声音的人递了个话筒，中世纪意大利博洛尼亚的一处墓，考古队清理时看到一位女性的盆骨和大腿骨之间有小小的骨骼，顺着看下去，这位母亲停在大约九个月，头骨上有人工开的圆孔，环钻术的痕迹在那儿，医生当时想救她，子痫这类情况也许在考虑里，还是没有挽回，过了大约十天，躯体里气体涨开，把胎儿顶了出来，这种死后分娩在记录里很少见，山西襄汾春秋晚期晋国墓地里也有一位年轻女性，规格高，盆骨和髋骨之间也有细小骨骼，做了DNA，确认是她腹中的孩子，她左手按在腹部，右手姿势有点怪，看起来不像单纯的难产，更像是夹着意外或者突发病，她的身份体面，她的离开却带着许多不明的细节，这些碎片拼在一起，人能看到当时生育面前的风险有多密。

视野再拉远一点，华沙木乃伊项目的团队给一具两千年前的埃及木乃伊做X光和CT，在腹部看到了胎儿，来自底比斯的上层女性，二十到三十岁之间停下，孕周大概二十八周，这具木乃伊是现在能确认的第一位经过防腐处理的孕妇，围产期的护理、习俗、身体状态，都有了能摸到的实物线索，北周武帝宇文邕和武德皇后阿史那氏的墓也给出另一类信息，做稳定同位素分析后，阿史那皇后出生在蒙古草原，到了长安住下，饮食里仍然以畜牧产品为主，这样的膳食结构对生育健康可能有潜在影响，来自不同文化背景的生活细节被一点点补上。

从牙齿和骨头里读故事这件事还在试验的路上，样本不多，雌激素的检测有时候不太稳，埋藏环境也会干扰，做起来并不省事，方向却已经亮出来，只要检测更敏感，数据库更大更细，考古学家能看出古人是否在孕期，孕了多久，产后恢复走到哪一步，流产有没有留下痕迹，这些微小的印记汇成数据，人口流动、家庭结构、生育文化、妇女健康的脉络会更清楚。

历史不只围着王朝和战争转，过去那些承担生育重任的人，她们的日常、她们的身体状态，慢慢从硬到不行的牙齿里被读出来，从脆弱的激素里被读出来，考古把手伸进生命史很私密的角落，和过往对话的方式被改了，人和过去坐在一起，能说的，比以前多得多。