棺材板上的十二个字，武则天连夜退了位！

狄仁杰奉旨查探神秘干尸案，无意挖出一具埋葬三十年的无名古棺。棺板内侧刻着一句离奇的诅咒："女主武王，代唐而兴，非死难休"。

这竟是武则天秘密埋葬亲姊姊贺兰氏之棺。

当密报送抵龙榻，独坐宫中的武则天看着"代唐而兴"四字陷入长久的沉默。

那夜，宰相张柬之领兵冲入玄武门，神龙政变爆发。

次日清晨，面色苍白的武则天交出了传国玉玺。

她登基十五年来的统治生涯，终于被那句迟来的诅咒画下句点。

好家伙，长安城外永安县的山坳子里那叫一个乱！

新挖开的盗洞口四周围满了府兵，刀出鞘，弓上弦，眼睛瞪得滚圆，死死盯住洞里，火把的光把坑壁照得跟抹了猪血似的。

一场暴雨刚过，黄泥巴吸饱了水，顺着坑边往下淌。

泥地上歪七扭八躺着三个汉子，身体僵得不成样子，脸上扭曲得全走了形，像是一脚踩进阎王殿、给那牛头马面生生吓死的模样。

领头那姓胡的县令，官服上全是泥点子，袖口也扯烂了，搓着手来回踱步，急得脑袋顶上都快要冒烟。

“哎哟我的老天爷！”胡县令瞅见山道上由远及近一队人马，当先一位正是大理寺卿狄仁杰，悬到嗓子眼的心“扑通”砸回肚子里，脚底下拌蒜一样就迎了上去。

“狄公！您可算到了！下官这、这……”他指着那个幽深还往外渗着水汽的盗洞，嘴皮子直哆嗦，“邪门！太邪门了！仨人一块儿下去，一个也没活着出来，全这副吓破了胆的模样！

派下去看的几个兵士，回来说洞里凉得邪乎，骨头缝都疼！怕是……怕是撞了山精野鬼的克了！”

狄仁杰身上披着防水的大氅，水珠子顺着边往下滴，六十出头的人了，眼神却利得很，扫过地上那三具尸体，跟刀子一样。

他身后跟着的儿子狄光远和几个得力随从，脸上都没好气，大雨天被支使到这个鸟不生蛋的鬼地方来查死人，搁谁谁乐意？

狄光远年轻气盛，忍不住小声嘟囔了一句：“查个坟头还查得这么提心吊胆，比抓长安城里的贼还费劲…”

老狄回头，一个眼神扫过去，狄光远立马闭了嘴。

狄仁杰走到坑洞边上，捏了把洞口新翻出来的湿土，凑到鼻子底下闻了闻。

一股子腐朽烂树根的味道直冲脑门，泥土里还裹着一丝若有若无的、难以形容的霉臭气儿。

“不像是新坟。”他下了判断，“至少得埋了二三十年。

这山坳子前朝那会儿埋了不少显贵人家，哪个坟头给老鼠打洞惹着了主人家发威？光远！”

他扭头，声音不高不低，却带着一股子压人的气场：“带上家伙，跟我下去看看。”

盗洞挖得不大，得弯着腰往里拱，活像钻进一条巨蛇的喉咙眼儿。

洞里一股子浓得化不开的陈腐味儿，湿气裹着泥腥气，还有底下烂出来的什么说不清道不明的臭味，熏得人脑仁疼。

狄光远手里举着裹了厚布浸饱油的火把走在前面，橘红色的火苗被风一灌，在洞壁上跳着怪影儿。

狄仁杰扶着湿冷的石壁，步子倒很稳当。

这洞开得刁钻，直接开在墓室的南侧耳室顶上。

扑通一下跳进墓室，一股子冻透骨髓的寒气猛地裹上来，狄光远一个没忍住，“阿嚏！”惊天动地打了个喷嚏。狄仁杰就着跳动的火光四下一扫：壁上的彩绘早就被湿气啃得看不出原样了，地上零零散散滚着几枚朽坏的铜钱，黑糊糊的，跟发霉的饴糖块差不多。

两口描金嵌螺钿的陪葬箱子塌了一地，露出点烂绸子边角。

狄仁杰走到那口巨大的楠木棺前。

棺木头朝北放着，规制平平无奇，倒是那料子一看就不是凡品，外面蒙着一层厚厚的灰土，灰土下面还是能看出油润的光泽。

棺盖被那三个倒霉盗墓贼揭开了一小半，斜搭在棺身上。

狄光远伸长脖子凑过去看，只见棺材里躺着一具骸骨，已经成了枯骨架子，骨头上残留着一层墨黑的污迹，看着有些年头了。

一件颜色褪得差不多的裙子裹在骨架上。

最扎眼的是散落在骨头周围的那些粉末状的东西，白惨惨的。

狄光远手快，想伸手去翻那块没被彻底挪开的棺材盖子。

旁边的老仵作眼疾手快把他拦住，沉声道：“少爷慢着点！这粉...不对劲！”

狄仁杰眉头锁得更紧，盯着那骨殖。凭他多年推敲无数凶案的老辣目光，直觉告诉他骨头上的污痕有问题。

他招呼经验丰富的仵作：“老李，点灯，仔仔细细验验这骨头架子！”

老仵作李全德年纪不小，手脚依旧麻利，小心翼翼地在骨架边点上几盏带来的油灯，火光把小小的墓室照得更亮堂几分。

他取出一把小巧的银刀，在骨头上的墨色污迹上极为谨慎地剐蹭了几下，又把剐下来的东西放在火上燎了燎。

“大人您看，”老仵作的声音也紧着，把刀凑到狄仁杰面前，刀尖上是块灼过后微微发红的残渣，“这颜色...是毒！砒霜！

当年肯定渗到骨血里去了，骨头都被这剧毒沁黑了！还有旁边那些粉沫子，”他用小银盘接了一点，“您闻闻这味儿。”

狄仁杰凑近一闻，一股子刺鼻的怪味直冲鼻腔，有点像劣质的生石灰。

“这啥玩意儿？药粉？”

“错不了，大人。”

老仵作直摇头，“这东西叫‘腐石精’，剧毒！专对付死人的，能烂肉蚀骨。当年埋下去前，肯定有人往尸体上撒了一层这玩意儿，防的就是...防的就是下棺了还不让人全须全尾地安生躺着！” 这话说得他自己心里都咯噔一下。

“好狠毒的手段！”旁边的狄光远忍不住倒吸一口凉气，眼睛下意识地在四面墙壁上扫了扫，“又下毒药又要毁尸灭迹，这是有多大仇？”

狄仁杰的脸色在跳动的灯火下显得铁青。

他心里头那股闷气都快压不住了。是谁？竟然用如此恶毒的手段对付一个已经躺进棺材的人？

非得连皮骨都不给人留下？他目光像钉在棺材板上一样，一寸寸地扫视着这楠木棺。

这东西……这料子……这沉甸甸的份量，怎么看怎么透着一股子皇家气派，寻常小官小吏或是富户，哪儿用得起这埋地几十年还如此油润结实的上等金丝楠？

“光远！”狄仁杰的声音沉得像压着块石头，“去，叫外面的人进来，再挑两个稳当的帮手。”

狄光远一愣：“爹？”

“动手，”狄仁杰眼皮都没抬，依旧死死盯着那棺材，“把这棺材……翻过来！”

“翻、翻棺材？”狄光远舌头有点打结。

这棺材死沉死沉的，抬着都费劲，还得把它整个儿翻个个儿？这不为难人嘛！

“翻！”狄仁杰斩钉截铁，毫无转圜余地。

胡县令和几个浑身腱子肉的府兵被叫了进来，一听这命令，脸都苦成了倭瓜。可大理寺正卿发了话，谁敢不从？七八条汉子，咬着牙，喊着号子，“一！二！起——！”硬是把那口巨大的楠木棺材连挪带撬地翻了个身。

轰隆一声闷响，巨大的楠木棺终于彻底调了个个儿，底朝上顶朝下，活像被人扒了个彻底的巨兽，笨拙地趴在了地上。

灰尘呛得人直咳嗽，几个兵丁累得够呛。

狄仁杰顾不上别的，一个箭步上前，几乎扑到那棺材板子上，把袖口狠狠一抹，露出底下被遮盖了三十年、严实实压在土里的棺材板内侧！

几盏灯的光聚拢过去。

那坚硬如铁的楠木板上，似乎……真的有字？！

刻痕极深，像是怀着滔天恨意，一刀一刀生生楔进去的。

绝不是寻常工匠能刻出的工整小楷，也不是飘逸的书法，更像是用匕首、甚至直接用指甲……一点点抠出来的！力道奇大无比，带着一股子临死前喷薄的怨毒，横不平竖不直，每一个笔画都透着决绝的狰狞。

火光凑近些，跳动着照亮那些深刻入木的扭曲字迹。

昏暗的光线下，十来个斑驳扭曲的暗红色刻字如同燃烧的烙印——

“女主武王，代唐而兴，非死难休！”

空气仿佛瞬间凝结成了冰坨，砸在每个人的心口上，沉甸甸地往下坠。

墓穴里静得只能听到油灯芯子“噼啪”爆响的细微声音。

“王……王……”胡县令的脸色瞬间褪尽血色，惨白得如同地上那块棺材板。

他腿肚子一个劲转筋，要不是旁边的府兵一把架住，人就瘫下去了。

后面那个“武”字，他嘴唇哆嗦了好几下，硬是没敢发出声来。

狄光远只觉得一股寒气从脚底板“嗖”一下直冲天灵盖，他下意识地伸出手，似乎想摸一下那棺材板上触目惊心的“非死难休”四个字，想确认这不是一场惊心噩梦。

指尖在离刻字还有半寸远的地方猛地停住，像是被那凝滞了三十年的怨毒给灼伤烫到了。

“爹…这…这怎么可能……”他难以置信地看向父亲，声音干涩得像砂纸打磨铁器。

狄仁杰僵立着。

如刀刻般深邃的眼角微微抽动了一下，那刻字上暗褐色的“血迹”直刺入他瞳孔深处。

“三十年？”他的声音低得如同耳语，每一个字都像是喉咙里磨出来的沙砾，“三十年前，长安城里曾有过一阵子关于‘女主武王代唐’的传言……”那些久远得有些模糊的画面，连同当年那位年轻气盛、意气风发的贺兰小娘子的绝世姿容，此刻无比清晰地在他脑海中翻转奔涌。

“贺兰氏……魏国夫人……”

这念头如惊雷般炸响，将他轰得眼前阵阵发黑。

他的目光猛地钉在棺内那具黑迹斑斑的枯骨上——那墨色污痕里的剧毒砒霜，骨头旁散落的专为毁尸而撒的“腐石精”粉末……这一切都指向了同一个名字！

一个被深埋了三十年、早已尘封的禁忌名字。

一种难以言喻的、混合着惊悸与彻骨寒意的压力，无声而沉重地扼住了他的喉咙。

狄仁杰猛地回头，目光如电扫向瘫软欲倒、抖如筛糠的胡县令：“封锁！今日之事，一人不准多话！有敢泄露半字者……”那剩下的话他没说出口，但那冰冷刺骨的眼神，比刀锋抵在喉头更具威胁。

胡县令面无人色，小鸡啄米般连连点头。

“光远！”狄仁杰的声音低沉而急速，“带上拓下的字痕。

我们立刻回长安！”

他快步走出墓室，重新淋在冰冷的夜雨里，寒气裹挟着山坳间的腐败气息，却怎么也压不住心头那股山雨欲来的狂澜。

他翻身上马，雨水沿着他下颌的胡须滚落。

狄仁杰猛地一夹马腹，骏马长嘶一声，奋起四蹄，沿着泥泞的山道，冲入风雨交加的沉沉夜色之中，直向那座盘踞在天地间、被无边烟雨笼罩的长安城狂奔而去。

他知道，这写在死人棺板上的十二个字，注定要将一个盛世的黄昏搅得天翻地覆了。

七日之后，神都洛阳，上阳宫仙居殿。

殿内金碧辉煌的琉璃灯盏流泻着温润光芒，将这方寸之地烘托得宛如云端仙境，却依旧驱不散空气中那份深入骨髓的清寒与空旷。

年过八旬的武则天身着赤黄常服，满头银发未戴冠冕，只松松挽了个简单发髻。

她斜倚在巨大的御榻上，肩头覆着一件极为厚实华贵的玄狐皮氅，整个人被包裹得严严实实。

那张曾令天下俯首的威严面孔，此刻在明亮的灯火下，沟壑里蕴藏的全是无边疲惫。

内侍轻得听不见脚步声，双手捧上一个密致的银匣，缓缓退开，连呼吸都刻意压制着，生怕惊扰了榻上那位沉寂许久的至尊。

女皇帝缓缓伸出那只枯瘦的手。

曾经翻云覆雨、可定乾坤的指节如今显得嶙峋瘦弱。

她打开了银匣，取出一小卷薄如蝉翼、纹路均匀的澄心堂笺纸。

动作有些迟滞，却异常平稳。

展开纸卷的手，微微一顿。

纸上只有两行墨迹。

上一行是工匠拓下的阴文，那字迹扭曲、挣扎、狰狞，带着血泪冲天的控诉。

下一行是狄仁杰亲笔，以冷峻铁划的笔锋重描出每个字的笔画骨架，更显肃杀惊心：

女主武王，代唐而兴，非死难休！

十二个字如同十二支涂了毒液的钢针，狠狠刺进她的眼底。

大殿内死寂无声。

殿角的滴漏，“嗒…嗒…嗒…”不疾不徐地滴落着冰冷的水珠，声音在空旷的殿堂里显得格外空洞、绵长，像在丈量着一段被遗忘已久的时光。

灯花无声地爆了一下，细微的脆响，转瞬即逝。

那双曾阅尽世间波澜的深邃凤目久久凝滞在这页薄纸上。

三十年……整整三十年的时光在眼前无声倒流、凝固。

是她吗？真是那个笑容如三月桃花般明媚灿烂的少女贺兰？

是她亲手扼死、又秘密安葬的、与她骨肉相连的亲外甥女？……不，不是扼死。她那夜接过内侍递来的那只异常考究、通体无瑕的天青色秘色瓷瓶，亲手倒进了贺兰饮用的那盏温润滋补的汤品里……后来，宫里太医战战兢兢跪禀，是魏国夫人本就体质孱弱，骤发无名急症……再后来，她亲自吩咐，以隆重的礼节悄悄将她葬在这片皇陵外围的山坡下……

一切都天衣无缝。

那夜长安城上空滚过的惊雷，劈开漫天厚重的乌云，似乎在昭示着什么。

“代唐而兴……”那如墨的四个字在眼中逐渐放大、旋转，越来越沉，压得她几乎喘不过气。

这简简单单四个字，像一把沾满了血的钥匙，“咔哒”一声，似乎就要撬开那尘封多年的、属于她自己内心最深也是最幽暗隐秘的闸门。

她眼前蓦然浮起一个人影——那个曾经匍匐在她脚下、因为一则无稽的“女主武王”预言便被举族尽灭的功臣李君羡……如今，这预言竟来自她亲手毒杀的姐姐身上！

喉间骤然涌起一股甜腥。

武则天下意识地抬手掩住嘴，发出一阵压抑不住的低沉咳嗽。

一声，又一声，沉甸甸地在空寂的大殿里回响，敲打在每一个垂头屏息的宫人心上。

老迈的内侍默默跪步上前，将一个温热的手炉轻轻送到她冰冷的手边。

武则天没有接，只是微微摆了摆手。

那只枯瘦的手，再次抚上膝上那张纸。

指尖划过“贺兰”那两个由狄仁杰推断注出的、同样力透纸背的小字旁注。

目光死死盯在“非死难休”那最后四个字上。

这几个字不再是冰冷的刻痕，它们扭曲着、狞笑着，如同深渊里爬出来的毒蛇，死死绞紧了她的心脏。

夜色如同墨泼。

宫城西北角，禁卫将军李多祚站在玄武门前的高大谯楼阴影里。

阴冷潮湿的夜风卷过城墙，吹得他的甲胄冰凉。

他抬头，望了一眼东南方仙居殿那微弱如豆的灯火方向，又看了看城楼下无声靠近、黑压压一片的人影。

为首的是宰相张柬之，他白发萧然，在月光下泛着微弱银光，腰背依旧挺得笔直。他朝李多祚微微颔首。

李多祚深吸一口气，那气息冰冷刺入肺腑。

他猛地举起右手，手中紧握着一枚通体黝黑、只在尾部镶嵌着一小块白玉的令符，那是调动右羽林千骑的虎符。

动作坚定无比，却显得异常沉重。

那虎符在暗夜里划出一道短促而致命的弧光——

次日清晨，紫宸殿。

日光穿透高高的云母窗格，斜射在冰冷的金砖地面上。

武则天的脸色在明亮的天光下，像一张被反复漂洗后失去了所有颜色的旧纸，苍白得让人心惊。

那双曾经能慑服万民、洞察秋毫的眼睛，也失却了往日的犀利光彩，只剩下弥漫的茫然和浓得化不开的疲惫。

宰相张柬之、崔玄暐等一干大臣垂手肃立，空气重得像凝固的水银，沉沉压在每个人的胸口。

大殿中央，那张象征无上权柄、以金丝楠木为胎、通体镶金嵌玉、龙头昂扬的紫宸御案上，别无他物，只有一块温润坚硬、四寸见方的玉玺。

双龙蟠纽，一角曾有缺损，后世以黄金补之。

印面上，赫然篆刻着“受命于天，既寿永昌”八个古老的鸟虫文字。

它在晨曦中静静卧着，泛着深沉凝重的光泽，像一方凝固的九州河山。

武则天干裂的嘴唇无声地翕动了一下。仿佛用尽了全身残余的最后一点力气，她极其缓慢地抬起一只枯槁的手。

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