说出来令人难以置信,悉尼不少居民最近感觉身体不适,哮喘发作、剧烈咳嗽、鼻窦堵塞与感染、支气管炎及恐慌症。
甚至有人被迫戴上防毒面具。而这一切的罪魁祸首,居然是一种常见的绿植在背后作祟!
悉尼居民突然咳嗽哮喘、夜不能寐
“我完全不知道是怎么回事,心里越来越慌,晚上根本没法入睡。”Aden Barclay回忆道。
五年前,他搬到悉尼Neutral Bay后,就开始饱受不明原因的呼吸道症状困扰。
直到他留意到家附近成排的法国梧桐不断飘散着花粉、种壳和细小的粉尘,才恍然大悟——原来正是这些树木导致他身体不适。
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五年过去了,这些法国梧桐依然在Neutral Bay持续引发问题。如今,整个地区遍布这种树木,尤其是Military Rd沿线,成排树木尤为密集。
法国梧桐,专业术语为三球悬铃木,是在19世纪末至20世纪初被广泛种植于悉尼街头的。
它们夏天浓荫蔽日,冬天透光保暖,因此成为城市规划者的热门选择。
但这些看似理想的街道树却有着不为人知的阴暗面。
梧桐树种发芽时,前一年的种子小球开始播种,里面有许多细细的绒毛,随着果实裂开掉落,这些绒毛就肆意纷飞。
其本身无毒,但它含有的一些蛋白成分具有致敏性,容易使易感人群产生过敏反应。
对于悉尼居民来说,梧桐树带来的不仅是美景,更是健康的代价。Barclay表示,法国梧桐让他和其他居民都患上了各种病症。
“居民们出现过哮喘发作、剧烈咳嗽、鼻窦堵塞与感染、支气管炎以及与法国梧桐有关的恐慌症。”他直言,“这里的人都病得很严重。”
一些居民为了避开这些粉尘,不得不采取极端防护措施。
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在Agha Grill餐厅工作的Muhammad,就被人拍到戴着防护面罩在柜台后工作。
梧桐树也是众多会释放异戊二烯的树种之一,这种挥发性有机化合物可能具有致癌性。
在炎热天气下,它会与汽车排放的氮氧化物发生反应生成臭氧,从而影响空气质量和肺部健康。
风媒花:看不见的过敏原
植物传粉的“外力”主要来自两种媒介——风和昆虫。杨树、法国梧桐、松柏等植物,花小、没有香气、不含花蜜,只能靠风传粉,它们的花通常被称为“风媒花”。
这些花的花粉颗粒较小,表面滑溜溜,松树的花粉甚至自带两个气囊,使其更易飘荡在空气中。
对于“风媒花”来说,每棵雄树能产生的花粉颗粒可多达几百亿个,以增加其在空气中飘荡的花粉落在雌花上的概率。
这些花粉颗粒在空气中飘浮、存活的时间,从几小时至四五天不等。飘浮在空气中的花粉多了,进入人体呼吸道的概率就大了,人们也就更容易过敏。
许多人误以为色彩鲜艳、香气扑鼻的花朵是花粉过敏的主要原因,实则不然。
杏花、樱花、油菜花等,或花色鲜艳,或气味扑鼻,或富含花蜜,容易招蜂引蝶,靠它们帮忙传播花粉,被称为“虫媒花”。
它们的花粉颗粒较大,表面黏糊糊,不易随风扩散,通常也就不会引起过敏。
相比之下,法国梧桐、松树、柏树等风媒花植物,才是引发过敏的主要“元凶”。
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如何应对梧桐树困扰?居民发起请愿!
对于有过敏史者和哮喘患者来说,不接触过敏原就没有伤害。专家建议采取以下措施:
尽量减少去梧桐树密集的地方,如需出门,最好戴上帽子、口罩、眼镜和穿长袖的衣物。
回家后及时洗手洗脸,冲掉附着在皮肤上的过敏原,换上干净的衣服。
如果梧桐绒毛或飞絮沾到鼻毛及鼻腔,盐水洗鼻可以缓解其对鼻腔黏膜的刺激。
洗鼻最好用生理盐水,深憋一口气将鼻子浸入,约过2秒钟后离开水面,连续3-5次,可直接手捧水灌入鼻腔,连续5-8次。
另外,推荐选用花粉阻隔剂。花粉阻隔剂的主要成分是高度精制的长链碳氢化合物,它在鼻前庭形成保护膜,减少鼻前庭与梧桐飞絮的直接接触。
对于已经出现症状的人群,局部用药疗效不够,也可选择加用抗组胺类药物,如氯雷他定缓解症状。
若诱发哮喘发作,可气道吸入糖皮质激素控制炎症,或加用抗白三烯类的抗炎药物如孟鲁司特钠进行联合治疗。
如今,Barclay已经在Change.org上发起请愿,要求移除Military Rd沿线200米范围内的七棵法国梧桐,并改种本地树种。这份请愿书已获得近百人签名支持。
面对居民的痛苦,悉尼在2023年宣布将逐步在街道和公园中淘汰法国梧桐,但理由并非健康问题,而是因为研究显示它们是最容易受到干旱影响的树种之一。
但对于成千上万受影响的悉尼居民来说,这条抗争之路依然漫长。
“这些树完全是占地方,根本不是净化空气,反而在制造污染,太荒唐了。”Barclay感叹道。
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