美国海岸警卫队的空中力量逐步的从传统的固定翼飞机的主导向现代的多型、多能的无人机的主导同时,其作战能力也从单一的警戒、巡逻、搜救等逐步的向综合的侦查、打击、运输等多方面的作战能力的转变。
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但目前这支队伍的生存还靠着大约45架已经接近设计寿命的老将——近30年的老炮——MH-60T“杰霍克”直升机的撑场面,它们尽管在21世纪初都经历了比较彻的现代化改造,换了先进的玻璃化的座舱和新型的各种探测设备等,但机体的老化问题也就越来越明显了。
将其直接引入了美国海军现役的MH-60R“海鹰”直升机的升级改造中。随着新机型的不断升级,它不仅仅是对原有平台的简单的升级改进,而是对海军的成熟的平台又一次深度的改进,对未来不仅仅是取代了老的MH-60T,还可能将MH-65直升机编队的规模相对较小的机型也整合起来,从而实现了海军的主力机型的统一化。装备简化之后,后勤维护效率将大幅提升。
而洛克希德·马丁公司的幕后黑手却始终未被公之于众,此后通用电气就以近90亿美元的天价豪掷一把将其H-60系列直升机的原始研发制造单位西科斯基公司的主动权彻底夺了过去的老板的 Lockheed Martin公司的手中。
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随着这笔近百亿的天价海岸警卫队的航空装备的并购的逐步落地,洛克希德·马丁不仅仍然凭借其在这块的项目的主承包商的身份而把自己打的更加的响亮,但更重要的是凭借其强大的系统的整合能力以及其所拥有的庞大的供应链资源,将自己牢牢的掌握了这支海岸警卫队的航空力量的命脉。
官方透露,海岸警卫队正与西科斯基紧密合作,针对MH-60R在航电、动力和任务系统上的差异进行专项优化,确保新机型能完美适应搜救、执法、海上监视等多样化任务需求,从战略角度看,这次更新不仅是装备迭代,更是海岸警卫队与美国海军长期合作的深化。
借助了经久不衰的MH-60R这一“海上之剑”作为其海军主力舰载直升机的力量,不仅能大幅地缩短了其自身的训练周期、快速的形成了自己的战斗力,而且也可大大地省去了独立研发的巨额的研发成本。
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相较之下新旧的这两款机型的性能之差就不一般了,几乎可以说是代差了。老式的MH-60T通常配备M240通用机枪、防弹装甲和加密通信系统,主要用于搜救、缉毒和边境巡逻。
而新型MH-60R是专为海上环境设计的“海鹰”衍生型号,将搭载更先进雷达、声呐浮标系统和电子战设备,具备更强的全天候、全地形作业能力。
别忘了,海岸警卫队现有的“传奇”级国家安全舰本身就具备完善的航空支援设施,能有效搭载MH-60T执行远程任务。一旦MH-60R上舰,舰机协同效率将再上一个台阶,尤其在远洋缉私、大规模人道救援或海洋权益维护任务中,作用更加关键。
举个例子,在广阔的太平洋上追缉毒贩运输路线,MH-60R可以凭借长航程和强大感知能力前出侦察,实时追踪目标,还能作为移动指挥节点协调水面舰艇和岸基单位联动行动。
今年9月,海岸警卫队明确提出要加快“新型中程搜救直升机”的交付进度。虽未直接点名MH-60R,但外界普遍视其为装备换代的明确信号。
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基于对接下来的工作的精心的把握,既能充分地发挥这一时期的积极性,又能有效地避免可能的麻烦,使这段过渡期的工作更为顺利地过渡到下一阶段的工作中去。
一部分现役MH-60T正通过结构延寿和系统翻修,计划服役至2040年左右,形成“旧机维持、新机导入”的双轨模式。
既能为装备的断档带来较大的缓冲时间,避免了装备的断档对任务的能力下滑,又为新技术的试验、各级人员的培训以及战术的磨合都留出了足够的时间和空间。
MH-60R本身性能确实过硬。它属于10吨级直升机,被公认为最适合舰载的航空平台,配备两台发动机,动力强劲,内部空间宽敞,能搭载吊放声呐、雷达、电子战设备和多种武器,公开数据显示,其飞行速度可达267公里/小时,航程834公里,持续作业时间长达4小时。
它的“眼睛”——APS-147多模雷达能自动发现并跟踪255个目标,具备逆合成孔径雷达成像、潜望镜及小目标探测能力。而目前现役的最先进的AN/AQS-22低频可调声呐也只能在相对近的距离内才能对现代的静音潜艇的吊放声呐都给予有效的远距离的探测。
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其武器的配置堪称海上一枚“多面手”,不仅可以对潜水的潜艇进行“一击制杀”,还能将“地狱火”式的高精度的导弹当作一枚“神射手”一样将敌人的舰船一一击毙。
海岸警卫队的整体现代化的推进之际,这次的换代的装备也将其作为其近期的装备更新的关键一环推向了工作的前沿。
借助完善的机型配置,不仅能有效的解决了现役的MH-60S的机型老化问题,更将将MH-60R的引进所带来的最大功效就是将我们海军的任务覆盖范围和响应能力都得到了进一步的显著的扩展。
借助对海岸警卫队的这一系列举措的深入剖析不难发现其体现了现代准军事组织发展的核心的趋势,即以平台的标准化、跨军种的资源的共享、工业的资源的整合等手段在有限的预算下实现最大程度的作战效能。
不过挑战也存在——如何在通用化设计基础上保留特定任务的灵活性,比如定制化搜救吊运系统或非致命执法工具,仍是未来需要平衡的技术与政策课题。
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洛克希德·马丁公司通过并购西科斯基,不仅拿下海岸警卫队的直升机命脉,更在舰载直升机市场形成近乎垄断的地位。MH-60R已被澳大利亚、丹麦、韩国等多国海军采购,新西兰在2025年8月也宣布将其纳入防务现代化计划。
一边是老机型顽强延寿,一边是新机型强势登场,美国海岸警卫队的航空力量正悄然重构,这场换装不只关乎装备更新,更折射出大国海上力量在有限预算下追求最大效能的务实思路,而当一款直升机成为多国海军标配,其背后的产业整合与战略布局,远比飞机本身更值得关注。
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