当年村里靠儿子多横着走，如今相亲被嫌弃：兄弟多的，免谈！

赵春芳提着菜篮子从村头走到村尾，只用了十分钟。

这十分钟里，她遇见的每个人都会停下来和她打招呼。

“春芳嫂，去买菜啊？你家老五是不是快毕业了？”

“赵婶，立辉在城里工作还好吧？听说一个月挣这个数呢。”

她微笑着点头，脚步却丝毫未停。

篮子里装着五斤排骨、三只母鸡、还有一大块新鲜五花肉。

明天是长子梁立辉相亲的日子，她得提前准备好招待客人的饭菜。

夕阳把她的影子拉得老长，就像二十年前她抱着刚满月的第五个儿子走在同一条路上。

那时候全村人都羡慕她生了五个儿子。

“春芳，你这辈子值了，五个儿子就是五座金山啊！”

可现在，当她走到村口的老槐树下时，听见了几个年轻姑娘的窃窃私语。

“梁立辉人是不错，可惜家里兄弟太多了。”

“是啊，五个儿子，将来分家产连片瓦都分不到。”

“婆婆还不得轮流住儿子家？想想都头疼。”

赵春芳的脚步顿住了。

菜篮子的重量突然变得沉甸甸的，勒得她手指发白。

01

二十年前的夏天，赵春芳还记得自己抱着刚满月的第五个儿子走出卫生院的情景。

那天太阳明晃晃的，照得她几乎睁不开眼。

杨德海推着二八大杠自行车跟在后面，车把上挂着一网兜红鸡蛋。

“春芳，上车，我推着你走。”丈夫的声音里带着藏不住的喜悦。

从卫生院到杨家沟的五里路上，遇见的每个村民都停下脚步道喜。

“德海，又得个大儿子？你这媳妇真是争气！”

“五个儿子，将来你们老两口就等着享福吧！”

赵春芳坐在自行车后座上，一只手紧紧抱着襁褓中的婴儿。

另一只手扶着车座，身子挺得笔直。

她能感觉到村民投来的目光，羡慕的、嫉妒的、还有几分不可思议的。

生老四的时候，婆婆就已经拉着她的手说：“春芳，咱们杨家有你真是祖坟冒青烟了。”

等到怀上老五，连村里最德高望重的老支书罗民生都来家里坐过。

罗支书抽着旱烟，对杨德海说：“德海啊，你这五个儿子，将来就是五个顶梁柱。”

如今老支书已经退休多年，但这句话赵春芳一直记在心里。

她低头看着怀里的婴儿，小家伙睡得正香，小脸红扑扑的。

“咱们给小五取个什么名字？”她问丈夫。

杨德海推着自行车，脚步稳健：“大哥叫立辉，二哥叫睿翔，老三叫瀚海，老四叫永强...”

“老五就叫刚毅吧，杨刚毅，希望他刚强坚毅。”

赵春芳点点头，阳光照在她脸上，暖洋洋的。

这条路她走过无数遍，但从没有像今天这样觉得扬眉吐气。

村口的王寡妇站在自家门口，远远地看着他们。

王寡妇生了三个女儿，去年丈夫去世后，家里连个壮劳力都没有。

赵春芳看见王寡妇的眼神，心里掠过一丝说不清的滋味。

但她很快就把这丝情绪压了下去，把怀里的孩子抱得更紧了些。

自行车碾过土路，发出吱呀吱呀的声响。

路两旁的玉米地绿油油的，长势正好。

“等儿子们长大了，咱们家那十亩地还不够他们分的呢。”杨德海突然说。

赵春芳笑了：“到时候让他们出去闯，现在时代不同了，不一定非要种地。”

她想起大哥立辉已经上小学二年级，每次考试都是第一名。

老师说过，这孩子将来是上大学的料。

要是五个儿子都考上大学，那该是什么样的光景？

赵春芳不敢往下想，怕想得太美，折了福气。

但嘴角的笑意却怎么也藏不住。

快到家门口时，邻居张婶正提着猪食桶喂猪。

“春芳回来啦？快进屋歇着，月子里不能吹风。”

张婶凑过来看孩子，“哎哟，这小模样真俊，跟他爹一个模子刻出来的。”

赵春芳从自行车上下来，腿有些发麻。

杨德海赶紧扶住她，动作笨拙却温柔。

“我没事，”赵春芳说，“德海，你把红鸡蛋给张婶拿几个。”

张婶连连摆手：“使不得使不得，留着给春芳补身子。”

但杨德海已经从网兜里掏出六个红鸡蛋，硬塞到张婶手里。

“沾沾喜气，”杨德海憨厚地笑着，“希望你们家媳妇也能生个大胖小子。”

张婶的儿媳过门三年，生了两个闺女，正在备孕第三胎。

听到这话，张婶的脸色暗了暗，但很快又堆起笑容：“承你吉言。”

赵春芳看在眼里，心里那丝说不清的滋味又浮了上来。

她赶紧抱着孩子往院里走，五岁的永强和四岁的瀚海正在院子里玩泥巴。

“妈！妈！”两个小子像炮弹一样冲过来，差点撞到她身上。

杨德海一把拦住他们：“小心点，别撞着弟弟。”

赵春芳蹲下身，让两个儿子看襁褓中的婴儿：“这是你们的小弟弟。”

瀚海伸手想摸婴儿的脸，被赵春芳轻轻挡开：“手脏，洗了再摸。”

七岁的睿翔从屋里跑出来，手里还拿着半块馒头：“妈，我饿啦！”

“饭在锅里热着，”赵春芳说，“去叫哥哥回来吃饭。”

睿翔一溜烟跑出院子，不一会儿就拉着九岁的立辉回来了。

立辉背着书包，小脸晒得通红，额头上都是汗。

“妈，我今天算术考了一百分。”立辉从书包里掏出试卷，骄傲地展示。

赵春芳凑过去看，红色的“100”分外醒目。

她腾出一只手摸摸大儿子的头：“立辉真棒，将来考大学。”

杨德海把自行车停好，走过来看了看试卷，嘴角扬起笑意。

但很快他又板起脸：“不能骄傲，要继续努力。”

立辉用力点头，眼睛亮晶晶的。

赵春芳看着五个儿子，心里被一种踏实的感觉填得满满的。

晚上，她躺在床上，听着身边丈夫均匀的鼾声。

隔壁屋里，五个儿子的呼吸声此起彼伏。

月光从窗户纸的破洞照进来，在地上投下一小块亮斑。

赵春芳轻轻起身，走到隔壁屋门口。

五个儿子挤在两张大炕上，睡得横七竖八。

老四永强踢了被子，赵春芳轻手轻脚地给他盖好。

老五刚毅在摇篮里咂着嘴，似乎在做梦吃奶。

赵春芳站在门口看了很久，直到腿有些酸麻才回到自己屋里。

她想起白天村民们的羡慕眼神，想起王寡妇落寞的身影。

“五个儿子就是五座金山。”她喃喃自语，很快进入了梦乡。

窗外的月亮渐渐西沉，村子里静悄悄的。

只有偶尔传来的狗吠声，打破夜的宁静。

02

二十年后的这个清晨，赵春芳天不亮就起床了。

她系上围裙，开始处理昨天买回来的排骨和鸡肉。

杨德海在院子里劈柴，斧头落下的声音很有节奏。

“立辉几点到家？”杨德海劈完柴，走进厨房洗手。

赵春芳看了眼墙上的挂钟：“说是坐最早那班车，应该快到了。”

今天是长子梁立辉相亲的日子，姑娘是邻村肖家的独生女肖桑榆。

介绍人是村小学的刘老师，据说姑娘在县城幼儿园当老师。

赵春芳把排骨焯水，下锅翻炒，加入调料和开水。

厨房里很快弥漫着浓郁的肉香味。

“桑榆那孩子我见过一次，”赵春芳一边忙活一边说，“长得俊，说话也斯文。”

杨德海坐在灶前添火，火光映着他布满皱纹的脸。

“只要立辉喜欢就行。”他的话总是这么简短。

赵春芳却想得更多：“刘老师说桑榆是独生女，家里条件不错。”

“咱们家虽然不富裕，但五个儿子个个有出息，配得上她。”

她说这话时，手上的动作格外利索。

土豆削皮切块，豆角择筋掰段，豆腐切厚片备用。

二十年前的情景仿佛还在眼前，那时她抱着刚满月的孩子接受村民祝贺。

如今老五刚毅已经在省城读大学，明年就要毕业了。

时间过得真快，赵春芳心里感慨。

院门外传来脚步声，赵春芳赶紧擦擦手迎出去。

梁立辉提着公文包走进院子，西装革履，头发梳得整整齐齐。

“妈，我回来了。”立辉的笑容有些勉强。

赵春芳敏锐地察觉到大儿子的情绪：“怎么了？工作不顺心？”

立辉摇摇头：“没有，就是起得太早，有点困。”

他放下公文包，帮父亲整理劈好的木柴。

赵春芳盯着大儿子的背影看了会儿，转身回厨房继续做饭。

上午十点，刘老师带着肖桑榆和她的父母准时到来。

肖桑榆穿着淡蓝色连衣裙，长发及肩，看起来温婉大方。

她的父母衣着得体，说话彬彬有礼。

赵春芳热情地招呼客人入座，端上早已准备好的茶水瓜果。

“立辉在城里做会计工作，公司挺器重他的。”赵春芳介绍着儿子的情况。

肖桑榆安静地听着，偶尔抬眼看看梁立辉。

两个年轻人被安排到里屋单独聊天，大人们在堂屋寒暄。

赵春芳一边和肖父母说话，一边留意着里屋的动静。

她听见立辉在介绍自己的工作，声音平稳自信。

肖桑榆偶尔提问，声音轻柔得听不清楚。

午饭时，赵春芳摆满一桌子菜，红烧排骨、小鸡炖蘑菇、麻婆豆腐...

“春芳姐手艺真好，”肖母亲尝了一口红烧肉，“这味道比饭店的还正宗。”

赵春芳笑着给客人夹菜：“都是家常便饭，你们多吃点。”

饭桌上的气氛融洽，肖父母对立辉的谈吐和工作都表示满意。

赵春芳心里一块石头渐渐落地。

饭后，刘老师提议两个年轻人出去走走，深入了解。

立辉和桑榆一前一后走出院子，沿着村路往河边去。

赵春芳收拾完碗筷，坐在堂屋和肖父母聊天。

“立辉是个好孩子，”肖父亲说，“踏实稳重，不像现在有些年轻人那么浮躁。”

赵春芳心里美滋滋的，但还是谦虚道：“他就是太老实，不会花言巧语。”

肖母亲笑了笑：“老实好，过日子就要找老实的。”

这时，刘老师的手机响了，她走到院子里接电话。

赵春芳继续和肖父母聊着家常，说起立辉小时候的趣事。

“他从小就懂事，帮着带弟弟们，学习也不用我们操心。”

肖父母听得频频点头。

然而当赵春芳说起其他四个儿子时，肖父母的表情有了微妙变化。

“听说你们家五个儿子？”肖母亲问。

赵春芳自豪地点头：“是啊，老二在深圳做销售，老三在县里开货车...”

她如数家珍地介绍每个儿子的情况，没注意到肖父母交换的眼神。

刘老师接完电话回来，脸色有些凝重。

她把赵春芳叫到厨房，欲言又止。

“春芳姐，有件事我得跟你说一下。”刘老师压低声音。

赵春芳心里咯噔一下：“怎么了？桑榆对立辉不满意？”

刘老师摇摇头：“不是不满意，但是...肖家那边有点顾虑。”

“什么顾虑？”赵春芳追问。

刘老师犹豫了一下：“他们说...家里兄弟多的，将来负担重。”

赵春芳愣住了，这句话像一盆冷水浇在她头上。

“什么意思？我们五个儿子个个有本事，怎么会是负担？”

刘老师叹了口气：“现在年轻人想法不一样了，怕兄弟多事多。”

赵春芳还想说什么，但看见刘老师为难的表情，把话咽了回去。

她透过厨房窗户，看见立辉和桑榆从河边回来了。

两个年轻人保持着礼貌的距离，脸上都带着客气的笑容。

赵春芳的心沉了下去。

送走客人后，立辉一言不发地回到自己房间。

赵春芳站在院子里，看着儿子紧闭的房门，久久没有动弹。

杨德海走过来，拍拍她的肩膀：“儿孙自有儿孙福，别太操心。”

赵春芳突然想起二十年前王寡妇那个复杂的眼神。

当时她不明白那眼神的含义，现在好像懂了一些。

夕阳西下，把她的影子拉得很长，就像二十年前那个下午。

但这一次，她的脚步不再轻快，背影也不再挺拔。

03

相亲后的第三天，梁立辉一早就坐车回城了。

赵春芳站在院门口，看着大儿子离去的背影，心里空落落的。

刘老师那边一直没有消息，赵春芳也不好意思主动去问。

她照常去村里的小卖部买东西，遇见了几个熟悉的村民。

“春芳，立辉相亲怎么样？那姑娘不错吧？”张婶关切地问。

赵春强挤出一丝笑容：“孩子们的事，让他们自己决定。”

她注意到张婶的眼神有些闪烁，似乎在回避什么。

买完东西回家的路上，赵春芳遇见了老支书罗民生。

老支书已经七十多岁，腰板还挺得笔直。

“春芳，听说立辉相亲了？”老支书拄着拐杖，慢悠悠地问。

赵春芳点点头：“是啊，罗叔。您消息真灵通。”

老支书叹了口气：“现在的小姑娘，想法跟我们那时候不一样喽。”

赵春芳心里一动：“罗叔，您这话是什么意思？”

老支书摇摇头，没有直接回答：“五个儿子是福气，但也是责任啊。”

说完，他拄着拐杖继续往前走，留下赵春芳站在原地发呆。

回到家，赵春芳开始准备午饭，心里却一直想着老支书的话。

杨德海从地里回来，洗了手帮忙烧火。

“今天遇见罗叔了，”赵春芳一边切菜一边说，“他说了些奇怪的话。”

杨德海往灶里添了把柴火：“罗叔年纪大了，说话总是云里雾里的。”

赵春芳放下菜刀：“我觉得不是。立辉相亲的事，村里人是不是在议论什么？”

杨德海沉默了一会儿：“你别多想，管别人说什么。”

这话反而证实了赵春芳的猜测。

下午，赵春芳去河边洗衣服，听见几个年轻姑娘在树下聊天。

“...所以说找对象不能找兄弟多的，麻烦事一堆。”

“是啊，公婆养老怎么分？将来分家产怎么算？”

“要是兄弟妯娌处不好，天天吵架，日子还过不过了？”

赵春芳认出来，其中一个是村东头李家的闺女，去年刚出嫁。

另一个是王寡妇的孙女，正在说亲的年纪。

姑娘们看见赵春芳，立刻停止了谈话，客气地打招呼。

“赵婶来洗衣服啊？”

“今天天气真好，河水挺清的。”

赵春芳勉强笑着回应，找了个远离她们的位置蹲下。

搓衣板在石头上发出规律的声响，赵春芳的心却乱成一团。

她想起二十年前，多少人家羡慕她生了五个儿子。

那时候村里人都说：“春芳将来老了有福气，五个儿子轮流养老。”

怎么二十年后，同样的五个儿子，反而成了立辉找对象的阻碍？

衣服洗到一半，刘老师来了，脸色不太好看。

“春芳姐，我正找你呢。”刘老师在岸边招手。

赵春芳赶紧拧干手上的衣服，走上岸：“刘老师，有事吗？”

刘老师把赵春芳拉到一边：“肖家那边回话了，说...不太合适。”

尽管早有预感，赵春芳的心还是沉了下去：“为什么？立辉哪点不好？”

刘老师为难地说：“立辉很好，但是...桑榆那孩子顾虑比较多。”

“她说什么兄弟多，将来婆媳关系、妯娌关系复杂，怕处理不好。”

赵春芳激动起来：“这叫什么理由？我们家人相处得很好！”

刘老师拍拍她的手：“春芳姐，你别激动。现在年轻人有年轻人的想法。”

赵春芳深吸一口气：“那立辉知道了吗？”

“我给他打过电话了，”刘老师说，“他倒是很平静，说尊重对方的决定。”

赵春芳心里一阵酸楚。大儿子总是这样，什么事都藏在心里。

洗完衣服回家，赵春芳看见杨德海正在修农具。

她把刘老师的话复述了一遍，语气里带着不满和委屈。

杨德海放下手中的工具：“强扭的瓜不甜，既然人家有顾虑，就算了。”

赵春芳却不甘心：“凭什么？我们儿子哪点配不上她？”

就在这时，老二睿翔打来电话，说周末要带女朋友回家。

赵春芳的心情稍微好转了一些：“真的？那姑娘是做什么的？”

“她叫程思琪，是我同事，本地人。”睿翔在电话里说。

赵春芳连忙记下姑娘的喜好，准备周末好好招待。

挂断电话，她对杨德海说：“睿翔要带女朋友回来，这次一定要成。”

杨德海看着妻子急切的样子，欲言又止。

周末转眼就到了，赵春芳一大早就开始忙碌。

这次她不仅准备了丰盛的饭菜，还把家里彻底打扫了一遍。

五个儿子的照片墙擦得锃亮，从立辉到刚毅，个个英俊挺拔。

这是赵春芳最引以为傲的地方。

上午十点，睿翔开着借来的车，带着程思琪到了。

程思琪穿着时尚，妆容精致，一看就是城里姑娘。

她给赵春芳带了保健品，给杨德海带了茶叶，礼数周到。

赵春芳热情地招呼姑娘坐下，端上水果点心。

“思琪啊，睿翔在深圳工作还顺利吧？他没给你添麻烦吧？”

程思琪礼貌地笑着：“阿姨客气了，睿翔工作很努力，领导很器重他。”

赵春芳放下心来，开始介绍家庭情况：“我们家五个儿子，但个个有出息...”

她注意到当说到“五个儿子”时，程思琪的笑容僵硬了一下。

中午吃饭时，赵春芳特意让睿翔把弟弟们都叫回来。

老三瀚海从县里赶回来，老四永强也从打工的镇上回来了。

只有老五刚毅在大学回不来，立辉在城里加班。

饭桌上，赵春芳不停给程思琪夹菜，介绍每个儿子的情况。

“瀚海开货车，一个月能挣这个数。”

“永强在装修公司，手艺可好了。”

程思琪礼貌地应着，但明显有些心不在焉。

睿翔试图转移话题，说起和思琪在深圳的生活。

但赵春芳总是能把话题拉回家庭，拉回五个儿子如何团结友爱。

饭后，程思琪说想去村里走走，睿翔陪她出去了。

赵春芳满意地看着他们的背影：“这姑娘不错，跟睿翔挺配的。”

杨德海叹了口气：“你刚才话太多了，把人家姑娘吓着了。”

赵春芳不以为然：“我这是让她了解我们家的情况。”

下午，睿翔送程思琪回城后，一个人回来了。

赵春芳注意到二儿子的脸色不好：“怎么了？思琪呢？”

睿翔深吸一口气：“妈，以后我的事你能不能少管点？”

赵春芳愣住了：“我怎么了？我不是为你好吗？”

睿翔摇摇头：“你不停地讲我们兄弟五个，思琪压力很大。”

“她说...兄弟多的家庭关系复杂，她需要时间考虑。”

赵春芳如遭雷击，呆呆地站在原地。

睿翔说完就进屋了，留下赵春芳一个人站在院子里。

夕阳的余晖洒在她身上，却感觉不到丝毫暖意。

杨德海走过来，轻轻揽住她的肩膀：“时代变了，孩子们的事让他们自己处理吧。”

赵春芳喃喃自语：“为什么？为什么兄弟多反而成了缺点？”

没有人回答她的问题，只有晚风轻轻吹过院子。

吹动了晾衣绳上的衣服，也吹乱了赵春芳花白的头发。

04

程思琪之后再也没有来过杨家沟。

睿翔回深圳前，和赵春芳深谈了一次。

“妈，我知道你是为我们好，但婚姻大事让我们自己决定行吗？”

赵春芳看着二儿子，心里五味杂陈：“我就是想帮你们...”

睿翔打断她：“你的方式过时了。现在没人觉得兄弟多是好事。”

这句话像一根针，扎在赵春芳心上。

送走睿翔后，赵春芳病了一场，躺在床上三天才缓过来。

杨德海默默承担了所有家务，每天给她熬药端饭。

第四天早上，赵春芳挣扎着起床，决定去城里看看立辉。

她带了一篮子土鸡蛋和新鲜蔬菜，坐早班车进城。

立辉在城郊租了一间小公寓，干净整洁但很简陋。

看见母亲来了，立辉有些惊讶：“妈，你怎么来了？身体好点了吗？”

赵春芳把鸡蛋放进冰箱：“好了，就是累着了。你最近怎么样？”

立辉给她倒水：“老样子，上班下班。”

赵春芳仔细观察大儿子，发现他瘦了不少，眼圈发黑。

“是不是工作太累了？要注意身体啊。”

立辉笑笑：“没事，最近项目多，加班多了点。”

中午，立辉带赵春芳去楼下的小饭店吃饭。

饭菜上桌后，赵春芳忍不住问：“立辉，你跟妈说实话，相亲失败是不是因为兄弟多？”

立辉夹菜的手顿了一下：“妈，你别想那么多。”

“我要听实话。”赵春芳坚持。

立辉放下筷子，叹了口气：“桑榆是独生女，她担心处理不好复杂家庭关系。”

赵春芳激动起来：“我们家庭哪里复杂了？你们兄弟不是一直很团结吗？”

立辉无奈地说：“妈，这是人家的想法，我们强求不了。”

赵春芳沉默了一会儿：“那你自己呢？你也觉得兄弟多是负担吗？”

立辉看着母亲，眼神复杂：“我从来没这么想过。但是...”

他欲言又止，最终摇了摇头：“吃饭吧，菜要凉了。”

饭后，立辉送赵春芳去车站。

等车的时候，赵春芳看见立辉的同事路过，打了个招呼。

同事走后，立辉说：“妈，以后你少跟村里人说我们家的事。”

赵春芳不解：“为什么？”

立辉看着来来往往的车辆：“人言可畏。有些事越描越黑。”

车来了，赵春芳上车前塞给立辉一卷钱：“拿着，买点好吃的。”

立辉推辞不过，只好收下。

回家的路上，赵春芳一直想着立辉的话。

车到村口，她遇见了出来散步的老支书罗民生。

“春芳，去城里看立辉了？”老支书问。

赵春芳点点头：“罗叔，我有个问题想请教您。”

老支书示意她继续说。

“为什么现在的人会觉得兄弟多是负担？以前可不是这样的。”

老支书拄着拐杖，慢慢往前走：“春芳啊，时代变了。”

“以前兄弟多是劳动力，是家族的保障。现在嘛...”

他停顿了一下：“现在兄弟多意味着财产要分，老人要轮流养，矛盾也多。”

赵春芳不解：“可是我们家人相处得很好啊！”

老支书笑了：“那是你们家。别人家兄弟为争财产打破头的事还少吗？”

赵春芳沉默了。她想起村西头刘家三个儿子为宅基地打架的事。

还有前年李家兄弟因为老人医药费分摊问题闹上法庭。

老支书拍拍她的肩膀：“春芳，儿孙自有儿孙福，你别太操心。”

这句话杨德海也说过，但此刻从老支书嘴里说出来，分量不同。

赵春芳回到家，看见杨德海正在整理儿子的相册。

相册里是五个儿子从小到大的照片。

从光屁股的百天照，到大学毕业的学士服照。

赵春芳一页页翻看，眼眶湿润了。

“德海，我们是不是真的做错了？”她突然问。

杨德海抬起头：“什么错了？”

“生这么多儿子...”赵春芳的声音有些哽咽。

杨德海放下相册，握住妻子的手：“每个孩子都是老天爷的赏赐，哪有什么错。”

话虽如此，但赵春芳能感觉到丈夫手心的老茧，和他眼中的忧虑。

晚上，老三瀚海从县里打来电话，说找到了新工作，工资更高了。

赵春芳勉强笑着鼓励儿子，挂断电话后却叹了口气。

瀚海已经二十八了，连对象都没有谈过。

以前她觉得是儿子忙于工作，现在却忍不住想：是不是也因为兄弟多？

第二天，赵春芳去镇上赶集，遇见了王寡妇的孙女小芳。

小芳正在和一个年轻男子相亲，介绍人是镇上的媒婆。

赵春芳听见媒婆在夸男方：“独生子，父母都有退休金，将来都是你们的。”

小芳羞涩地笑着，显然对条件很满意。

赵春芳突然意识到，时代真的变了。

她想起自己当年相亲时，媒婆夸杨德海“兄弟三个，劳动力足”。

现在媒婆夸的是“独生子，没有负担”。

回家的路上，赵春芳走得很慢。

路两旁的玉米地绿油油的，和二十年前一样。

但她的心情却完全不同了。

到家时，她看见杨德海在院子里编竹筐，手法熟练。

夕阳照在丈夫花白的头发上，赵春芳突然觉得他老了很多。

“德海，等老五毕业了，我们就轻松了。”她说。

杨德海抬起头，笑了笑：“是啊，到时候我们就享儿子的福了。”

但赵春芳听出了他笑声中的不确定。

晚饭后，赵春芳给在大学的老五刚毅打电话。

刚毅正在图书馆学习，准备考研。

“妈，我要是考上研究生，以后就能找更好的工作，帮衬家里。”

赵春芳心里一暖：“你别操心家里，好好读书就行。”

挂断电话，赵春芳对杨德海说：“刚毅要考研呢。”

杨德海点点头：“孩子们都有出息，这就够了。”

是啊，孩子们都有出息，这就够了。

赵春芳反复告诉自己这句话，试图说服自己。

但内心深处，她依然为儿子的婚事担忧。

夜深了，赵春芳躺在床上，久久不能入睡。

月光从窗户照进来，和二十年前那个夜晚一样明亮。

但她的心情却再也回不到从前了。

05

秋收过后，地里没什么农活了。

赵春芳发现老三瀚海回家的次数变少了。

以前瀚海每周都会从县里回来一次，现在半个月才见一次人影。

她打电话问瀚海，瀚海总是说工作忙，要加班。

但赵春芳从邻居那里听说，瀚海在县里同时打两份工。

一天下午，赵春芳瞒着杨德海，坐车去了县里。

她在瀚海租的房子里等了两个小时，天快黑时才见到儿子回来。

瀚海满身灰尘，脸上带着疲惫，看见母亲时愣住了。

“妈，你怎么来了？”他赶紧把赵春芳让进屋。

赵春芳打量着这间简陋的出租屋，心里发酸：“你最近在忙什么？”

瀚海倒水的手顿了顿：“就是正常工作啊。”

赵春芳直接问：“我听说你打两份工？为什么这么拼命？”

瀚海知道瞒不住了，叹了口气：“我想多攒点钱。”

“为什么？你现在工资不是够花吗？”赵春芳追问。

瀚海沉默了一会儿：“妈，我二十八了，该考虑成家了。”

赵春芳心里一紧：“所以你是为了娶媳妇才这么拼？”

瀚海点点头：“现在彩礼高，买房首付也高。兄弟多，我不能指望家里。”

这句话像一把刀子扎进赵春芳心里。

她看着儿子粗糙的手掌，眼圈红了：“是爸妈没本事，让你们受苦了。”

瀚海赶紧摇头：“妈，你别这么说。你们把我们五个养大不容易。”

那天晚上，赵春芳坚持要给瀚海做顿饭。

她在狭小的厨房里忙碌，瀚海在一旁帮忙。

“妈，其实我不急着结婚，”瀚海突然说，“一个人过得也挺好。”

赵春芳知道儿子在安慰她，心里更难受了。

饭后，瀚海送赵春芳去车站。

等车的时候，赵春芳看见一对年轻情侣在对面买房中介看房源。

女孩指着广告牌说：“这个小区不错，就是单价太高了。”

男孩搂着她的肩：“没事，我是独生子，我爸妈说了会帮我们出首付。”

赵春芳别过脸，不敢看儿子的表情。

车来了，瀚海送母亲上车：“妈，路上小心。我的事你别操心。”

赵春芳点点头，喉咙像被什么堵住了。

回到家，杨德海正在喂鸡。

“你去哪儿了？这么晚才回来。”他问。

赵春芳把去看瀚海的事说了，声音哽咽。

杨德海放下鸡食桶，沉默良久：“孩子们长大了，有自己的想法。”

赵春芳激动起来：“可他们这么辛苦，都是因为我们没本事！”

杨德海看着妻子：“我们把他们养大成人，供他们读书，已经尽到责任了。”

话虽如此，但赵春芳能看出丈夫眼中的自责。

第二天，赵春芳去找老支书罗民生。

老支书正在院子里晒太阳，听赵春芳说完，长长叹了口气。

“春芳啊，你不是第一个来找我说这事的人。”

赵春芳愣住了：“还有谁？”

老支书眯着眼：“村东头老刘家，三个儿子，两个打光棍。”

“村西头老李家，四个儿子，为娶媳妇欠了一屁股债。”

赵春芳不敢相信：“怎么会这样？以前兄弟多可是香饽饽啊。”

老支书摇摇头：“以前是以前，现在是现在。”

他给赵春芳讲了几个例子，都是兄弟多的人家娶媳妇难的。

赵春芳越听心越沉。

回家的路上，她遇见了王寡妇。

王寡妇的三个女儿都嫁的不错，经常回来看她。

今天正好是王寡妇的生日，三个女儿都带着女婿外孙回来了。

院子里热热闹闹的，充满了欢声笑语。

王寡妇看见赵春芳，热情地招呼她进去坐坐。

赵春芳勉强笑着推辞了。

她想起自己五个儿子，除了过年，平时家里冷冷清清的。

立辉在城里忙工作，睿翔在深圳，瀚海在县里打两份工。

永强在镇上打工，刚毅在大学准备考研。

五个儿子，没有一个在身边。

赵春芳突然觉得，也许王寡妇才是真正有福气的人。

到家后，她给在深圳的睿翔打电话。

睿翔的声音听起来很疲惫：“妈，有事吗？”

赵春芳犹豫了一下：“睿翔，你最近和思琪还有联系吗？”

睿翔沉默了一会儿：“她找了个深圳本地的，独生子。”

赵春芳的心沉了下去：“为什么...”

睿翔打断她：“妈，别问了。我现在只想好好工作。”

挂断电话，赵春芳坐在院子里发呆。

杨德海从地里回来，看见妻子的样子，猜到了七八分。

他放下锄头，坐在赵春芳身边：“春芳，咱们得看开点。”

赵春芳抬起头，眼泪终于掉了下来：“德海，我错了吗？”

杨德海握住她的手：“你没错，我没错，孩子们也没错。”

“那为什么...”赵春芳说不下去了。

杨德海望着远处的山：“世道变了，不是我们能左右的。”

那天晚上，赵春芳做了一个梦。

梦见二十年前，她抱着刚满月的刚毅走在村路上。

村民们羡慕的目光，真诚的祝福，一切都那么真实。

但梦的最后，那些羡慕的目光变成了同情和怜悯。

赵春芳从梦中惊醒，发现枕头湿了一片。

杨德海也醒了，轻声问：“做噩梦了？”

赵春芳摇摇头，又点点头，说不出话来。

窗外，月亮快要落下去了，天边已经泛起鱼肚白。

新的一天就要开始，但赵春芳却感到前所未有的疲惫。

早饭后，她决定去镇上看看老四永强。

永强在装修公司打工，住在公司提供的集体宿舍。

赵春芳到的时候，永强正在给一户人家装修厨房。

看见母亲，永强很惊讶：“妈，你怎么来了？”

赵春芳看着儿子满身的油漆点，心里发酸：“来看看你。”

永强放下工具，洗了手：“我挺好的，工作顺心，吃住都不错。”

赵春芳仔细观察儿子，发现他比上次见面时瘦了。

“永强，你谈对象了吗？”她忍不住问。

永强笑了：“妈，你怎么也催婚了？我还小呢。”

赵春芳知道儿子在敷衍她。永强已经二十五了，在农村不算小。

中午，永强带赵春芳去小饭馆吃饭。

饭馆电视里正在播放相亲节目，女嘉宾说：“我希望对方是独生子。”

永强赶紧换台：“这种节目都是骗人的。”

赵春芳看着儿子，突然问：“永强，你怪爸妈吗？”

永强愣住了：“怪你们什么？”

“怪我们生了这么多兄弟，让你找对象难。”赵春芳的声音颤抖。

永强放下筷子，认真地说：“妈，我从来没这么想过。”

“有兄弟多好，有事互相帮衬。找不到对象是我自己没本事。”

赵春芳的眼泪差点掉下来。

送母亲去车站的路上，永强说：“妈，其实我有喜欢的人了。”

赵春芳惊喜地问：“真的？是哪里的姑娘？”

永强摇摇头：“还没成呢，等成了再告诉你。”

赵春芳不敢多问，怕给儿子压力。

车来了，永强送母亲上车：“妈，你放心，我们兄弟五个都会好好的。”

赵春芳点点头，看着儿子站在车站挥手的身影越来越远。

回家的路上，她反复想着永强的话。

也许真的是她想太多了，孩子们并不觉得兄弟多是负担。

但为什么相亲市场这么现实呢？

赵春芳想不明白。

车到村口，她看见几个村民在议论什么，看见她立刻散开了。

赵春芳心里明白，她家的事已经成了村里的谈资。

她挺直腰板，目不斜视地走回家。

不管别人怎么说，她相信自己的儿子都是好样的。

到家后，她给刚毅打电话，听说他考研复习很顺利，心情才好了一些。

晚上，杨德海从外面回来，脸色凝重。

“春芳，有件事得告诉你。”他说。

赵春芳心里一紧：“什么事？”

杨德海叹了口气：“邻村老肖家，就是桑榆她家，给女儿定亲了。”

赵春芳愣住：“定的谁家？”

“镇卫生院院长的儿子，独生子。”杨德海说。

赵春芳沉默了，久久没有说话。

月光从窗户照进来，冷冷的，没有一丝温度。

06

进入腊月，天气越来越冷。

赵春芳开始准备年货，虽然五个儿子只有过年才能聚齐。

但她还是按照往年的习惯，腌腊肉、灌香肠、磨豆腐。

杨德海帮着她忙前忙后，夫妻俩的话都比以前少了。

一天下午，赵春芳正在院子里晾腊肉，突然听见远处传来喧哗声。

接着是急促的警笛声，由远及近。

她放下手中的活，走出院子张望。

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村路上有人奔跑着，大喊：“邻村着火了！山火烧起来了！”

赵春芳心里一惊，邻村就在山那边，这个季节天干物燥...

她突然想起老三瀚海今天去邻村给一户人家装修！

赵春芳赶紧回家打电话，但瀚海的手机无人接听。

她又打给在镇上的永强，永强的手机也打不通。

赵春芳急了，对杨德海说：“瀚海和永强都在邻村，电话打不通！”

杨德海放下手中的活：“别急，我找人问问。”

但没等杨德海出门，老四永强就打来了电话。

“妈！邻村山火，我和三哥都在这里帮忙救火！”永强的声音急促。

赵春芳的心提到了嗓子眼：“你们小心点！别往火场里冲！”

永强说：“放心吧妈，我们有数。刚毅也回来了，正好碰见...”

电话突然断了，再打过去已经无法接通。

赵春芳坐立不安，决定去邻村看看。

杨德海拦住她：“你去添乱吗？在家等着！”

但赵春芳实在放心不下，偷偷骑上自行车往邻村赶。

离邻村越近，空气中的烟味越浓。

天空被火光映得通红，消防车的警笛声不绝于耳。

快到村口时，道路已经被封锁，只能步行进入。

赵春芳扔下自行车，随着人流往村里走。

火是从后山烧起来的，风助火势，已经蔓延到村边几户人家。

救火的人群来来往往，有消防员，有村民，还有像她一样来寻亲的。

赵春芳在混乱的人群中寻找儿子的身影。

突然，她听见有人喊：“杨家的！杨瀚海在这里！”

赵春芳顺着声音跑过去，看见瀚海和永强正在帮消防员接水管。

两个儿子满脸黑灰，衣服湿透，但看起来没有受伤。

赵春芳松了口气，正要上前，突然听见有人惊呼：“有人困在屋里了！”

她看见老五刚毅从人群中冲出来，朝着火场跑去。

“刚毅！回来！”瀚海和永强大喊。

但刚毅已经冲进了一间冒着浓烟的屋子。

赵春芳的心几乎跳出胸膛，她想冲过去，却被救援人员拦住。

“大娘，不能过去！火势太大！”

赵春芳眼睁睁看着儿子消失在浓烟中，腿一软坐在地上。

时间一分一秒过去，每一秒都像一年那么漫长。

终于，刚毅抱着一个老人冲了出来。

老人昏迷不醒，刚毅的脸上都是黑灰，咳嗽不止。

救援人员赶紧接过老人进行急救。

刚毅瘫坐在地上，瀚海和永强跑过去扶住他。

赵春芳也冲过去，抱住小儿子：“你吓死妈了！”

刚毅虚弱地笑笑：“妈，我没事。屋里是罗支书的哥哥...”

话没说完，他突然剧烈咳嗽起来，脸色发白。

救援人员过来检查，发现刚毅吸入了过多浓烟，需要立即送医。

瀚海和永强陪着刚毅上了救护车。

赵春芳想跟着去，但车上坐不下了。

杨德海这时也赶来了，扶着浑身发抖的妻子。

“孩子们没事吧？”他焦急地问。

赵春芳指着远去的救护车：“刚毅吸了浓烟，去医院了。”

杨德海松了口气：“人没事就好，人没事就好。”

夫妻俩相携着往家走，背后的火光还在燃烧。

但赵春芳的心已经飞到了医院。

到家后，她不停地给瀚海打电话，但一直无法接通。

直到深夜，瀚海才打来电话。

“妈，刚毅没事，就是需要住院观察几天。”

赵春芳的心终于落回肚子里：“你们呢？都没事吧？”

瀚海说：“我们都好。火已经控制住了，我们明天回来。”

第二天，赵春芳早早起来，炖了鸡汤准备送去医院。

但没等她出门，村里就传开了消息。

杨家四个儿子在火灾中救人的事，已经登上了县里的新闻。

赵春芳去小卖部买东西时，村民们的态度完全变了。

“春芳，你儿子真是好样的！听说救了五个人！”

“刚毅那孩子真勇敢，冒着生命危险冲进火场！”

赵春芳勉强笑着回应，心里只惦记着儿子的伤势。

到医院时，她看见刚毅的病房里堆满了鲜花和水果。

刚毅的脸色好了很多，正在和来看望的记者说话。

瀚海和永强在一旁陪着，脸上带着疲惫但自豪的笑容。

赵春芳把鸡汤放在床头，仔细打量小儿子：“真的没事了？”

刚毅握住母亲的手：“妈，我真的没事。医生说观察两天就能出院。”

这时，病房门被推开，一个意想不到的人出现了。

是肖桑榆。

她拿着一束花，站在门口有些犹豫。

赵春芳愣住了，立辉的相亲对象怎么会来这里？

桑榆走进来，把花递给刚毅：“我在新闻上看到消息，来看看你。”

刚毅接过花：“谢谢肖老师。”

桑榆看了看病房：“立辉...没来吗？”

赵春芳说：“立辉在城里，还没告诉他。”

桑榆点点头，又坐了一会儿就告辞了。

她走后，瀚海对赵春芳说：“妈，肖老师是不是对大哥还有意思？”

赵春芳摇摇头：“别乱说，人家可能就是出于礼貌。”

但心里却升起一丝希望。

下午，更让赵春芳意外的是，罗支书带着村民来医院看望。

老支书握着刚毅的手：“好孩子，你救了我大哥，就是我们全家的恩人。”

赵春芳这才知道，刚毅救的老人是罗支书的亲大哥。

罗支书对赵春芳说：“春芳，你教育出了好儿子啊！”

赵春芳的眼眶湿了，这是这么久以来，第一次有人说她教育出了好儿子。

晚上，立辉从城里赶回来，看见弟弟没事才放心。

一家人难得聚在一起，虽然是在医院病房里。

赵春芳看着五个儿子，心里百感交集。

火灾是不幸的，但也许...也许这是一个转机。

她不敢往下想，怕希望越大失望越大。

但内心深处，有什么东西正在悄悄改变。

07

刚毅住院的第三天，赵春芳炖了排骨汤送去医院。

推开病房门，她看见肖桑榆正在给刚毅削苹果。

立辉坐在一旁，和桑榆说着什么，两人之间的气氛很融洽。

赵春芳愣了一下，放下保温桶：“桑榆来了？”

桑榆站起身，有些不好意思：“阿姨，我正好没事，来看看刚毅。”

立辉接过母亲手中的保温桶：“妈，以后别天天往医院跑了，刚毅快出院了。”

赵春芳打量着大儿子和桑榆，发现两人之间的生疏感少了很多。

她心里一动，借口去打水，把空间留给了年轻人。

在开水房，她遇见了来看望刚毅的罗支书。

老支书笑着说：“春芳，看来好事将近啊。”

赵春芳装糊涂：“什么好事？”

老支书朝病房方向努努嘴：“立辉和桑榆那孩子，我看有戏。”

赵春芳叹了口气：“人家姑娘之前嫌我们兄弟多...”

老支书摇摇头：“这次火灾，让你们家四个儿子出了名。”

“现在全村谁不说你们家教子有方？兄弟团结比什么都强。”

赵春芳心里暖暖的，但不敢抱太大希望。

回到病房，桑榆正要告辞。

立辉说：“我送你吧。”

桑榆点点头，和赵春芳道别后，和立辉一起走了出去。

赵春芳看着两人的背影，心里忐忑不安。

刚毅喝着排骨汤，笑着说：“妈，我觉得肖老师对大哥有意思。”

赵春芳瞪了小儿子一眼：“别乱说，让人家姑娘听见不好。”

但嘴角却忍不住上扬。

下午，赵春芳回家准备晚饭，杨德海在院子里劈柴。

“刚毅明天就能出院了，”赵春芳说，“立辉和桑榆好像...”

杨德海放下斧头：“顺其自然吧，强求不来。”

话虽如此，但赵春芳能看出丈夫眼中的期待。

晚饭后，立辉回来了，脸上带着少见的笑容。

赵春芳小心翼翼地问：“送桑榆回去了？”

立辉点点头：“妈，我和桑榆聊了很多。”

赵春芳的心提了起来：“聊什么了？”

立辉在母亲身边坐下：“聊了这次火灾，聊了兄弟感情，也聊了将来的打算。”

赵春芳不敢打断，静静地听着。

立辉说：“桑榆承认，之前对兄弟多的家庭有顾虑。”

“但这次看到我们兄弟几个在火灾中的表现，她改变了一些看法。”

赵春芳的心怦怦直跳：“然后呢？”

立辉笑了笑：“她说需要时间再了解了解。”

这已经比之前直接拒绝好太多了。

赵春芳激动得差点掉泪，但强忍着：“那你好好对人家，别急。”

立辉点点头：“我知道。”

第二天，刚毅出院回家，村里不少人都来看望。

王寡妇带着自己炖的鸡汤来了：“春芳，你儿子真是好样的！”

张婶提着一篮鸡蛋：“刚毅这孩子将来一定有出息！”

赵春芳忙着招待客人，心里既感动又感慨。

才几天时间，村民们的态度就完全变了。

下午，肖桑榆的父母居然也来了。

这让赵春芳十分意外，赶紧让座倒茶。

肖母亲拉着赵春芳的手：“春芳姐，你们家孩子教育得真好。”

肖父亲也说：“听说四个儿子都在火场救人，真是了不起。”

赵春芳谦虚道：“孩子们就是做了该做的事。”

肖桑榆站在父母身后，朝立辉使了个眼色。

立辉会意，带着桑榆去院子里走走。

赵春芳一边和肖父母聊天，一边留意着院子里的动静。

她看见立辉和桑榆站在柿子树下，说话的神情很自然。

心里的希望又增加了几分。

送走肖家人后，赵春芳问立辉：“桑榆父母今天来是...？”

立辉难得露出腼腆的笑容：“他们听说刚毅出院，特意来看看。”

赵春芳知道事情没那么简单，但也不点破。

晚上，她躺在床上，回想着这几天的变化。

杨德海轻声问：“想什么呢？”

赵春芳说：“我在想，一场火灾，反而让我们家...”

她没说完，但杨德海明白她的意思。

他握住妻子的手：“好人会有好报的。”

赵春芳点点头，心里却仍有些忐忑。

第二天一早，赵春芳去集市买菜。

路上遇见几个村民，都热情地和她打招呼。

“春芳，刚毅好点了吗？需要帮忙尽管说。”

“赵婶，我家里有土鸡蛋，待会给你送些来。”

赵春芳一一谢过，心里五味杂陈。

才几天时间，村民们的态度就完全变了。

她想起火灾前那些窃窃私语和同情的目光。

现在却变成了真诚的赞美和祝福。

这让她更加深刻地体会到世态炎凉。

但她没有时间多想，得赶紧准备晚饭。

今天立辉要带桑榆来家里吃饭，不是相亲，就是普通做客。

但赵春芳知道，这顿饭的意义非比寻常。

她精心准备了八菜一汤，都是桑榆爱吃的。

下午五点，立辉和桑榆准时到来。

桑榆今天穿得很朴素，白衬衫配牛仔裤。

她主动进厨房帮忙：“阿姨，我来洗菜吧。”

赵春芳连忙推辞：“你是客人，怎么能让你动手。”

桑榆却已经挽起袖子：“没事的，我在家也常帮妈妈做饭。”

赵春芳仔细观察姑娘，发现她比上次来时放松很多。

两人一起在厨房忙碌，气氛融洽。

桑榆说：“阿姨，这次火灾让我想明白了很多事。”

赵春芳洗着菜，没有接话。

桑榆继续说：“我以前总觉得兄弟多麻烦，但现在看来...”

她停顿了一下：“兄弟团结比什么都重要。”

赵春芳心里一暖，差点掉下泪来。

她赶紧转身去拿调料，掩饰自己的情绪。

饭菜上桌时，杨德海也从地里回来了。

一家人围坐在一起，有说有笑。

桑榆不再像上次那样拘谨，主动给每个人盛饭。

饭后，立辉送桑榆回家。

赵春芳站在门口，看着两人并肩走远的背影。

杨德海走过来：“看来这次有希望。”

赵春芳点点头，又摇摇头：“还是别抱太大希望。”

话虽如此，但她能感觉到自己的心跳在加速。

送走桑榆后，立辉回来了。

赵春芳迫不及待地问：“怎么样？”

立辉笑了：“妈，你别这么着急。桑榆说想再处处看。”

这已经是最好的结果了。

赵春芳长长舒了口气。

08

刚毅出院一周后，赵春芳接到一个意外的电话。

是程思琪从深圳打来的。

“阿姨，我在新闻上看到瀚海他们救火的事了。”

赵春芳有些惊讶：“思琪啊，好久没联系了。”

程思琪在电话里显得有些犹豫：“阿姨...我想问问睿翔最近怎么样？”

赵春芳心里一动：“他挺好的，就是工作忙。”

程思琪说：“我...我能和他通个电话吗？”

赵春芳赶紧把电话递给睿翔。

睿翔接过电话，走到院子里去接。

赵春芳透过窗户，看见二儿子接电话时的表情。

从一开始的平静，到后来的惊讶，最后是掩饰不住的喜悦。

挂断电话后，睿翔对赵春芳说：“妈，思琪说她后悔了。”

赵春芳愣住了：“什么意思？”

睿翔说：“她说看到我们兄弟在火灾中的表现很感动。”

赵春芳心里百感交集，不知该说什么好。

睿翔继续说：“她说想和我重新开始。”

赵春芳小心翼翼地问：“那你怎么想？”

睿翔沉默了一会儿：“我想给她一次机会，也给我自己一次机会。”

赵春芳的眼眶湿了：“好，好，你们年轻人自己决定。”

挂断电话后，赵春芳对杨德海说：“思琪想和睿翔和好。”

杨德海点点头：“这是好事。”

但赵春芳心里却有些不是滋味。

当初程思琪因为兄弟多而拒绝睿翔，现在又因为兄弟团结想复合。

这转变来得太快，让她有些措手不及。

但看着儿子眼中的期待，她还是选择了支持。

晚上，赵春芳给在深圳的睿翔打电话。

睿翔的声音听起来很兴奋：“妈，思琪今天来找我了。”

赵春芳问：“然后呢？”

睿翔说：“我们谈了很久，她说她终于明白兄弟多的好处了。”

赵春芳叹了口气：“希望她是真的想通了。”

接下来的日子，赵春芳发现家里的电话突然多了起来。

老四永强也接到了相亲邀请。

介绍人说：“对方姑娘听说你们家兄弟的事迹，很想认识你。”

赵春芳简直不敢相信自己的耳朵。

短短一个月时间，五个儿子的婚事突然都有了转机。

这让她既高兴又不安。

一天，老支书罗民生来家里做客。

“春芳，现在你们家在村里可出名了。”

赵春芳苦笑：“出名有什么用，关键是孩子们幸福。”

老支书点点头：“你说得对。不过现在情况不同了。”

他告诉赵春芳，村里有几户人家主动打听她家儿子们的情况。

赵春芳心里明白，这是因为火灾中儿子们的表现改变了大家的看法。

但她心里始终有个结。

当初那些嫌弃兄弟多的言论，像根刺扎在心里。

现在这些突如其来的好意，反而让她觉得不太真实。

但看着儿子们脸上的笑容，她还是把这份不安压了下去。

周末，睿翔从深圳回来了，程思琪也跟着一起来了。

这次程思琪的态度明显不同。

她主动帮忙做饭，和赵春芳聊天时也更加真诚。

“阿姨，我以前太幼稚了，”程思琪说，“总觉得独生子好。”

“现在才明白，有兄弟互相扶持，才是真正的福气。”

赵春芳看着她真诚的眼神，心里的芥蒂慢慢消散。

午饭时，程思琪说：“阿姨，其实我爸妈也很佩服你们家的家教。”

赵春芳有些意外：“你父母...不介意我们兄弟多了？”

程思琪笑了：“他们说，能教育出这样团结友爱的儿子，父母一定很了不起。”

赵春芳的眼眶红了：“我们就是普通农民，没什么了不起的。”

程思琪握住她的手：“不，你们很了不起。”

赵春芳终于忍不住落泪。

这眼泪里，有委屈，有欣慰，更多的是释然。

饭后，程思琪和睿翔去村里散步。

赵春芳站在门口，看着他们的背影。

杨德海走过来：“现在你可以放心了吧？”

赵春芳摇摇头：“还有立辉和桑榆的事没定下来。”

杨德海拍拍她的肩：“别着急，让他们顺其自然。”

赵春芳点点头，但心里还是惦记着。

第二天，赵春芳去镇上买东西。

在集市上，她遇见了肖桑榆的母亲。

肖母亲主动走过来：“春芳姐，买菜啊？”

赵春芳点点头：“桑榆最近还好吗？”

肖母亲笑着说：“她呀，最近心情特别好。”

赵春芳心里明白，这是好兆头。

但她不敢太过乐观，怕再次失望。

晚上，立辉从城里打来电话。

“妈，桑榆父母想请你们吃顿饭。”

赵春芳心里一紧：“什么时候？”

立辉说：“这周末，在他们家。”

赵春芳知道，这是关键的一步。

09

周末转眼就到了。

赵春芳和杨德海穿戴整齐，准备去肖家做客。

临出门前，赵春芳又检查了一遍带来的礼物。

杨德海说：“别太紧张，就是普通吃顿饭。”

赵春芳深吸一口气：“我知道。”

但手心里全是汗。

肖家准备了丰盛的饭菜，气氛很融洽。

席间，肖父亲说：“立辉这孩子，我们越看越喜欢。”

肖母亲也说：“是啊，稳重踏实，比现在很多年轻人都强。”

赵春芳谦虚道：“他就是太老实，不会说话。”

肖母亲摇摇头：“老实才好，花言巧语的靠不住。”

赵春芳心里踏实了一些。

饭后，肖父亲和杨德海在客厅聊天。

肖母亲把赵春芳拉到一边：“春芳姐，有件事想和你商量。”

赵春芳心里一紧：“什么事？”

肖母亲说：“桑榆和立辉相处得不错，我们做父母的也放心。”

赵春芳点点头，等着下文。

肖母亲继续说：“我们想，如果两个孩子都觉得合适...”

她停顿了一下：“就把婚事定下来吧。”

赵春芳简直不敢相信自己的耳朵：“真的？”

肖母亲笑了：“当然是真的。我们觉得立辉是个靠谱的孩子。”

“至于兄弟多...”她看了看赵春芳，“现在看来反而是好事。”

赵春芳的眼眶湿了：“谢谢你们能这么想。”

肖母亲握住她的手：“该说谢谢的是我们。”

赵春芳不解：“为什么？”

肖母亲说：“桑榆是独生女，我们一直担心她将来压力大。”

“现在看到你们家兄弟这么团结，我们就放心了。”

这眼泪里，有太多的辛酸和委屈。

但更多的是欣慰和感激。

回家的路上，赵春芳还觉得像在做梦。

杨德海说：“现在你总该放心了吧？”

赵春芳点点头，又摇摇头：“还有睿翔和思琪的事...”

杨德海笑了：“你啊，总是操心不完。”

赵春芳也笑了：“当妈的不都这样？”

晚上，立辉打来电话，听说桑榆父母同意婚事，十分高兴。

“妈，谢谢你们。”立辉说。

赵春芳愣住了：“谢我们什么？”

立辉说：“谢谢你们教育我们要团结友爱。”

“谢谢你们给我们树立了这么好的榜样。”

赵春芳的眼泪又掉了下来。

挂断电话后，她对杨德海说：“我们终于等到这一天了。”

杨德海点点头，眼中也闪着泪光。

第二天，赵春芳开始准备立辉的婚事。

她按照传统习俗，准备彩礼，定日子，发请帖。

村里人听说后，都来道喜。

“春芳，恭喜啊！立辉要结婚了！”

“赵婶，你们家真是双喜临门啊！”

赵春芳这才知道，睿翔和程思琪也决定订婚了。

这突如其来的好消息，让她有些措手不及。

但她很快调整心态，开始忙碌起来。

一天下午，赵春芳在院子里晒被子。

王寡妇路过，站在门口和她聊天。

“春芳，你现在可真是苦尽甘来了。”

赵春芳笑了笑：“孩子们幸福就好。”

但内心深处，她始终记得那些被拒绝的日子。

那些窃窃私语和同情的目光。

现在虽然情况好转，但她明白了一个道理。

世人的眼光总是随着境遇改变。

唯有家人之间的真情，才是永恒的。

晚上，赵春芳给在大学的老五刚毅打电话。

刚毅听说大哥要结婚，十分高兴。

“妈，等我毕业工作了，也要找个好姑娘结婚。”

赵春芳心里一暖：“好，妈等着。”

挂断电话后，赵春芳对杨德海说：“我现在终于明白了。”

杨德海问：“明白什么？”

赵春芳说：“兄弟多不是负担，也不是资本。”

“重要的是兄弟之间要团结，要互相扶持。”

杨德海点点头：“是啊，这才是最重要的。”

赵春芳望着院子里玩耍的孩子们的身影。

心里充满了平静和满足。

10

立辉的婚礼定在腊月二十。

赵春芳提前一个月就开始准备。

五个儿子难得都回来了，家里顿时热闹起来。

睿翔带着程思琪，两人已经订了婚。

瀚海在县里的工作稳定了，也开始谈对象。

永强在镇上认识了不错的姑娘，正在交往中。

刚毅也从大学回来参加婚礼。

一家人终于团聚了。

婚礼前一天，赵春芳在院子里张罗着搭喜棚。

老支书罗民生带着几个村民来帮忙。

“春芳，明天就是大喜日子了，有什么需要帮忙的尽管说。”

赵春芳感激地说：“谢谢罗叔，谢谢大家。”

村民们笑着说：“应该的，你们家儿子可是我们村的骄傲！”

赵春芳心里百感交集。

她想起那些被拒绝的日子。

想起村民们的窃窃私语。

想起自己曾经的委屈和不解。

但现在，一切都过去了。

她看着五个儿子忙碌的身影。

心里被一种前所未有的幸福感填满。

婚礼当天，全村人都来祝贺。

肖桑榆穿着红色嫁衣，美丽动人。

立辉西装革履，英俊挺拔。

赵春芳看着这对新人，眼泪终于忍不住掉了下来。

杨德海递给她一张纸巾：“大喜的日子，哭什么？”

赵春芳擦掉眼泪：“我这是高兴的。”

婚礼进行得很顺利。

当新人向父母敬茶时，赵春芳的手在微微发抖。

“爸，妈，请喝茶。”立辉和桑榆齐声说。

赵春芳接过茶杯，手还在颤抖。

她看着儿子和儿媳，千言万语涌上心头。

最后只化作一句：“好好过日子。”

桑榆点点头：“妈，您放心。”

婚礼结束后，赵春芳站在院子里。

看着满院的喜庆装饰，心里感慨万千。

杨德海走过来，搂住她的肩膀。

“现在你总该放心了吧？”

赵春芳点点头：“放心了。”

但她知道，作为一个母亲，她永远都会为孩子们操心。

只是现在，她的心态已经完全改变了。

她明白了，兄弟多不是原罪。

重要的是家人之间的感情和团结。

这才是真正的财富。

晚上，客人都走了。

赵春芳和杨德海坐在院子里休息。

月光如水，洒满院子。

赵春芳说：“德海，我们这辈子值了。”

杨德海点点头：“值了。”

两人相视而笑，眼中都闪着泪光。

这时，刚毅走过来：“爸，妈，我有件事想和你们说。”

赵春芳问：“什么事？”

刚毅说：“我决定毕业后回县城工作。”

赵春芳愣住了：“为什么？你不是想考研吗？”

刚毅笑了：“考研可以边工作边考。我想离你们近一点。”

但这一次，是幸福的眼泪。

她知道，无论时代怎么变。

家人之间的真情永远不会变。

这才是最宝贵的财富。