美国不担心稀土卡脖子了？一个华裔科学家，帮他们搞了无稀土磁铁

近年来，稀土问题一直是中美贸易摩擦中的一个关键议题，中国掌握了全球92%的稀土精炼能力，美国进口的磁铁九成以上来自中国。

中国一旦收紧出口，美国诸多工厂就得停工，像福特汽车生产线就曾因此歇菜，2025年10月，中国商务部限制七种稀土元素的出口，更是让美国方面着急不已。

在这样的背景下，一个华裔科学家走入了大众的视野，进行氮化铁永磁体，也就是无稀土永磁体研究的，是由明尼苏达大学牵头的一家初创商业公司Niron Magnetics，而这家公司正是由华裔科学家王建平创办的，王建平的研究取得了一定进展，还获得了美国国内的一个奖项。

这家公司的技术突破在于，不需要稀土元素就能够生产出强力永磁体，这种磁铁由铁和氮构成，相对于稀土元素，铁和氮这两种材料很普遍，若能成功量产，未来美国或许就不会再受到稀土的制约。

按照美国方面的规划，该初创公司去年已经开业并启动试验性生产，每年生产目标是5吨，若顺利明年即可投入生产，而且，这家企业还与五角大楼以及美国海军研究实验室，建立了合作伙伴关系，若氮化铁永磁体可批量生产，预计会优先供应军事和航天等关键行业领域。

不过，我们也不能高估这一突破的实际影响，从目前来看，美国人在稀土磁体领域还远未摆脱被“卡脖子”的局面，虽然理论上有了进展，但理论并不等同于实际应用价值。

过去多年，世界各国科学家，一直在进行无稀土永磁体的研究，目标是研制出强度更高且无需稀土的磁体，但至今都未取得实质性的大规模应用成果。

美国这家初创公司的氮化铁永磁体，接下来能否在汽车制造等其他行业大规模应用，还存在诸多不确定性。

一方面要看产品的实际性能，另一方面要看能否实现大规模批量生产，毕竟，稀土生产不仅仅是技术研发的问题，还涉及到整个产业链的配套。

稀土的关键在于提炼和加工，中国在这方面拥有丰富的经验和极低的成本，从矿石破碎、酸浸到电解分离等全链条，中国企业都驾轻就熟。

美国此前在本土开采和寻找替代方案，做出了不少努力，如加州的山口矿2012年重启，澳大利亚的Lynas公司2011年在马来西亚建厂，美国国防部甚至翻出冷战时期的库存应急，但效果都不太理想。

美国在稀土产业上存在系统性的落后，稀土工厂的建设需要强大的水利设施、通往矿山的铁路和公路等基础设施，而美国目前的基础设施难以满足这一需求。

采矿业是能源密集型行业，美国的电力供应问题也对其构成重大挑战，美国电网系统高度分散，州和公用事业公司独立运营，大规模州际输电整合困难，单条州际输电线路的开发，往往需要十年或更长时间，且极端天气下还常出现大面积停电。

此外，稀土生产还依赖于有色金属的规模化生产，需要足够的工业劳动力、合理配置的土地和能源等配套资源，以及足够大的单一市场，来吸收工业品消费，美国在这些方面都存在不足，其高昂的运营成本也使得其难以与中国企业竞争。

对于王建平帮助美国，开展无稀土磁铁研究这一事件，我们应该以客观理性的态度看待，科学研究本身是无国界的，但在当前复杂的国际政治经济背景下，其成果的应用，可能会受到地缘政治等因素的影响。

我们要认识到科技竞争的激烈性，继续加强自身在稀土产业及相关领域的优势，不断创新和发展，以应对未来可能出现的各种挑战，同时，也要警惕美国在军事等关键领域利用这一技术，突破对我国形成新的竞争压力。