骁果先登：三国名将乐进传

建安二十年的深秋，魏王曹操坐在邺城的王府中，翻阅着各地呈报的军务文书。他的目光停留在一份来自合肥的战报上，不禁长叹一声，对身旁的司马懿道：“文谦若在，张辽岂会独守合肥？”

此时的乐进，已病逝半年有余。曹操手中的笔顿了顿，在空白的竹简上写下：“骁果猛将，每战先登。”

寒门崛起

乐进，字文谦，阳平卫国人。其家世不显，年少时仅为郡中小吏。中平六年，曹操于陈留起兵，乐进闻讯，徒步前往投效。

初入曹营时，乐进因身材短小，并不引人注目。曹操初见他时曾笑问：“小吏何能？”乐进昂首答：“进虽矮小，胆气不短。”曹操奇其言，暂任他为帐下吏。

次年，曹操与吕布战于濮阳。曹军初战不利，被吕布部将高顺的陷阵营冲击得七零八落。正当曹操亲自持戟欲冲锋时，忽见一骑从侧翼杀出，那骑士身材不高，却异常勇猛，连续刺翻三名陷阵营士兵，直取高顺。

高顺大笑：“竖子何敢！”话音未落，乐进已突至马前，一跃而起，将高顺扯落马下。曹军见状士气大振，一举反败为胜。战后曹操亲自为乐进斟酒，擢升他为军假司马。

先登之功

建安元年，曹操征讨张绣。宛城之战中，曹军因曹操纳张绣婶母邹氏而遭突袭，损失惨重。大将典韦战死，曹操坐骑绝影也被射杀。危急时刻，乐进徒步持盾，护着曹操且战且退。

“主公速退，进当断后！”乐进大呼。张绣军蜂拥而至，乐进独自守住狭窄山道，身被十余创仍死战不退。直到夏侯惇援军赶到，他才力竭倒地。医者为他治伤时，发现他背上箭疮累累，旧伤叠新伤，无不骇然。

曹操后来在庆功宴上感慨：“宛城之难，非文谦几不脱矣！”遂表乐进为陷阵都尉。

建安四年，曹操与袁绍对峙于官渡。乐进奉命率部袭击袁绍粮道。他精选五百死士，夜渡延津，直扑袁军粮草大营。是夜大雾，乐进命士兵口衔枚，马裹蹄，悄然接近。

守卫粮营的袁军将领韩荀浑然不觉。乐进亲自攀爬营寨栅栏，第一个跳入敌营，连杀七人，打开寨门。曹军涌入，焚毁粮草数千车。待袁绍援军赶到时，乐进已率部远遁。

官渡之战后论功行赏，曹操道：“乐将军每临战事，必为先登，勇冠三军！”晋封他为广昌亭侯。

威震江淮

建安十三年，曹操南征荆州，以乐进为折冲将军，留守襄阳。刘备趁机南逃，命关羽率水军阻截曹军。乐进与文聘合兵追击，与关羽战于寻口。

是役，乐进驾小舟直冲关羽旗舰。两船相接时，他飞跃而过，与关羽短兵相接。关羽青龙偃月刀长于马战，在船上反受限制；乐进短刀铁盾却得心应手。激战三十回合，乐进一刀劈断关羽船帆桅杆，汉水北军趁机猛攻，关羽不得已退走。

曹操闻报大喜：“云长万人敌，文谦能挫其锋，真虎将也！”

建安十四年，乐进与李典共守合肥。时江东孙权亲率十万大军来攻，而合肥守军仅七千余人。诸将皆忧，乐进却道：“兵贵精不贵多。吴军远来，利在速战。我据坚城而守，待其气衰击之，可破也。”

他日夜巡城，激励士卒。一次吴军攻城甚急，已有数十人攀上城头。乐进亲持长戟，率亲兵反击。他身材矮小，在城垛间穿梭自如，连续将登城吴军刺落。血战半日，吴军终退。

战后清点，乐进身被三创，犹自谈笑如常。守军感其勇猛，士气大振。

将星陨落

建安十九年，乐进病重。曹操遣太医疾驰前往诊治，并亲手书函：“愿文谦善自珍重，国之栋梁，孤所倚重。”

然而药石罔效。次年春，乐进病逝于合肥任上，终年约四十余岁。临终前，他将佩剑赠予长子乐綝，嘱咐道：“吾起自微末，蒙主公不弃，位至将军。汝等当以忠勇报国，勿堕家门。”

消息传至邺城，曹操黯然良久，下诏追谥为威侯，厚恤其家。出殡之日，合肥军民自发沿途祭奠，白幡如雪。

后世编纂《三国志》时，陈评将乐进与张辽、于禁、张郃、徐晃同列一传，称：“太祖建兹武功，而时之良将，五子为先。”

乐进一生大小百余战，屡为先登，伤痕遍体。他出身寒微，却凭战功位列曹魏五子良将，官至右将军。其子乐綝后来亦为曹魏大将，最终在与诸葛诞的战争中殉国，延续了乐氏家族的忠勇之名。

合肥城西的乐进墓前，历代皆有人前来凭吊。明代一位诗人曾留下这样的诗句：

“卫水悠悠出将才，先登骁果震九垓。

官渡夜焚千车粟，寻口朝迎青龙灾。

身短气长惊寰宇，剑瘢箭瘿满襟怀。

石麟无语埋荒草，犹记当年破敌来。”

乐进之名，遂与三国时代那些脍炙人口的传奇一起，流传千古。