前PlayStation高管：服务型游戏其实不是真正的游戏

前PlayStation高管Shawn Layden近日在接受The Ringer采访时表示，所谓的“服务型游戏（live-service game）”“其实根本不是真正的游戏”。他甚至称这类作品更准确的说法应是“一种重复性动作互动装置”（repetitive action engagement device）。

那什么才是真正的“游戏”呢?Layden解释说，游戏必须具备三个核心要素：“我需要一个故事、一个角色和一个世界。”他说：“《地平线》、《战神》和《神秘海域》都有这三样东西。”

Layden指出，“而如果你是在做服务型游戏，你只需要一个多数玩家都能理解的重复性动作、一个能让志同道合的玩家彼此交流的世界，以及让玩家愿意一次又一次重复游玩的机制。”

Layden于2019年离开索尼。他并未明确说明离职原因，但在采访中透露，当时索尼正大举投入服务型游戏，而“这并不是我的强项”。当时，索尼计划在2026年前推出多达12款服务型游戏，但后来将目标削减了一半。其中一些作品如《星鸣特工》惨遭失败，但《绝地潜兵2》等则取得了巨大成功。

游戏产业研究员Joost van Dreunen在接受The Ringer采访时表示，索尼在服务型游戏上的失利“虽令人刺痛，但并非致命”。他补充说：“即便服务型游戏策略失败，PS5的整体业务依然稳健。真正的风险并非崩盘，而是浪费了原本可以用来强化索尼优势领域的时间和资金。”

索尼已向《堡垒之夜》开发商Epic Games投资逾14.5亿美元，因此随着《堡垒之夜》持续增长，索尼仍有望从中受益。与此同时，索尼仍在投入自研服务型游戏项目，其中下一款重磅作品是由Bungie开发的《马拉松》。不过，该作已遭遇延期，甚至卷入了美术资源盗用丑闻，前景颇为坎坷。

Layden警告称，企业不应寄希望于服务型游戏来“拯救业务”。他说：“如果你进入这个领域只是因为幻想着每天都有大笔资金滚滚而来——对绝大多数公司来说，这种情况根本不会发生。”

2023年，PlayStation的关键人物Connie Booth在任职超过30年后离职。她从未公开解释离开的原因，但前PlayStation开发者、《Twisted Metal》创作者、《战神》联合创作者David Scott Jaffe表示，Booth实际上是被解雇的。

Jaffe说：“她是被炒掉的。不是‘被放走’，不是退休，也不是主动辞职。”

他进一步指出，前PlayStation负责人Jim Ryan曾要求旗下工作室制作更多“服务型（games-as-a-service）”游戏，而这一政策引发了PlayStation内部多位开发者的不满。

Jeff说：“所有这些问题最后都被归咎到了Connie身上，所有的锅都让她来背。”

目前，索尼已确认不再推进顽皮狗的《最后的生还者OL》，Neil Druckmann曾称其是公司“史上最雄心勃勃的项目”。据传，索尼还曾考虑开发一款《战神》服务型游戏，但后来也被取消。

另一款即将推出的服务型游戏是《Fairgame$》，但索尼近来也对该项目保持沉默，其开发团队的多位高层，包括工作室创始人，已相继离职。尽管遭遇种种挫折，索尼仍多次强调，公司将继续致力于服务型游戏领域，并表示已从《星鸣特工》的失败中吸取教训。