“大一统”是历史的进步，还是文明的倒退？

中国人对“大一统”有着天然的认同感，但大一统到底是文明的进步，还是历史的倒退？从不同角度观察，用不同标准衡量会得到完全不同答案。

大一统有效维护了疆域统一和文化传承，使华夏文明成为人类唯一未曾中断的古老文明，但当人类从农耕文明向工业文明转型时，大一统却沦为沉重的历史抱负。

首先“大一统”与“统一”是不同的概念。“统一”主要指领土和政权的统一；而“大一统”不仅包括领土和政权，更强调经济、文化、法律乃至意识形态等高度统一，大一统追求的是“全方位，一体化”。

比如自西罗马帝国灭亡至今，欧洲无论领土、政权、经济、思想、文化等都处于分裂状态，从未实现过大一统。

又比如周王朝以周天子为国家元首，对外而言领土和政权是统一的，但内部众多诸侯各自为政，周天子对国家的实际控制力有限，思想、文化更是“百花齐放”，所以周王朝只是统一，而非大一统。

美国

这点与今天的美国有类似之处，美国总统和联邦政府的权力被限制在外交、国防等少数领域，各州高度自治，拥有独立的司法和行政体系，经济、文化、思想更是多元化的，所以美国对外是统一的，内部则高度分裂。

秦始皇一扫六合后，“书同文，车同轨，度同制，行同伦，地同域”，从政治、经济、文化等全方位推行“大一统”，汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”则把大一统从制度层面上升到意识形态层面。之后的两汉、隋、唐、两宋、元、明、清等继承了秦制，都是典型的大一统的中央集权制帝国。

在农耕时代，中国的“大一统”模式在东亚取得了空前的成功，主要现在以下三个方面：

1. 大一统终结了战国、南北朝、五代十国等漫长的地方割据和军阀混战，为广袤领土上的亿万人民提供了最基本的公共产品-和平与秩序，使社会生产和生活得以正常进行。

军阀混战

2.大一统王朝可以集中力量办大事，如修筑长城、大运河、全国性驿道系统等超级工程，这些工程在抵御游牧民族入侵、促进南北经济交流、保障农业生产方面发挥了重要作用，这是欧洲封建分裂状态下难以企及的。

3. “车同轨，书同文”降低了帝国内部的交易成本和文化隔阂，塑造了强大的文化向心力和民族认同感，为现代中国的版图和多民族国家格局奠定了基础。

“大一统”模式确保了华夏文明在农耕时代的延续，并创造了灿烂的农业文明。但也因其超稳定的结构，在向近代工业文明转型时，背负了沉重的历史包袱，转身尤为艰难。举两个例子：

一，欧洲从未实现过大一统，比如西班牙、葡萄牙、荷兰、英国等均为小国寡民，但他们却依靠技术革命和制度创新称霸世界，一个小小的英吉利就打得大一统的清王朝割地求和。

自西罗马帝国灭亡后，欧洲进入了封建贵族制，众多小国在科技、军事、航海等领域你追我赶，一个技术或制度的创新（如复式记账、海军战术、股份公司、议会制等）能迅速让一国获得压倒性优势，并迫使其他国家纷纷效仿，从而形成 “生存-发展-创新”的良性循环，最终酝酿出文艺复兴和工业革命，把人类带入了现代文明。

二，周王朝内部分裂，但对外的战斗力却极其强悍。殷商的疆域局限于今天河南安阳和商丘一隅，周王朝通过分封制形成了超强的战斗力和经营能力，几乎抢占了东亚所有适合耕种的优质土地（黄河中下游和长江中下游），极大拓展了民族生存空间，奠定了“中国本土”的基本盘，为华夏民族从东亚种群中脱颖而出，并最终占据绝对优势奠定了坚实的基础。秦之后历代汉人政权都是在周的基础上修修补补，东北、西北、西南等大片土地多为游牧民族入主中原的“嫁妆”。

在秦之后的2000多年里，汉民族的战斗力时强时弱，在与北方游牧民族的对抗中逐渐处于下风，尤其东汉之后北方游牧民族多次在汉族传统疆域内建立政权，如五胡入华，以及辽、金、西夏等割据政权，蒙古人和满洲人甚至直接入主中原，统治了汉族数百年。

而周王朝在与游牧民族的对抗中一直占据优势，周王朝800多年里只有一次被游牧民族犬戎攻破都城（镐京），但因镐京老百姓的激烈反抗，犬戎难以建立起有效统治，只能大肆抢掠一番就跑了，之后在晋国、秦国、宋国等勤王的诸侯国军队的持续打击下，犬戎作为一个民族彻底消失了。可见内部的分裂非但没有削弱周的战斗力，相反良性竞争极大增强了周王朝的战斗力和老百姓的尚武精神。

周王朝的制度与欧洲中世纪的封建贵族制存在类似之处，周武王在立国之初把功勋和贵族分封至全国各地，建立了大大小小上百个诸侯国，诸侯为世袭制，从而在国家内部实现了权力制衡和财富共享。诸侯国之间的良性竞争推动了经济、社会、军事、科技、文化等全面发展，形成了“百家争鸣、百花齐放”的盛况，与同时代的希腊文明并驾齐驱，为人类进步做出了巨大的贡献。

社会的进步有赖于独立之人格和自由之思想，“大一统”不但追求疆域和政治上的统一，更强调思想、文化、意识形态等全方位统一，任何偏离孔孟之道这一主流意识形态的“异端邪说”都会受到压制，再加上“重农抑商”抑制了经济活力，最终导致思想、文化和自然科学等发展缓慢。2000多年里自然科学一直停留在“经验技术”层面（如四大发明），既未能继承和发扬墨家的逻辑思想、极限理论，以及春秋时期在光学、力学等领域研究成果，也未能像欧洲那样发展出成体系的科学。

文字狱

与秦汉之后中国人普遍崇尚“人情世故”的民族性格不同，春秋时代的中国人开放、包容、勇敢、豪迈，敢于挑权威，敢于抨击权贵，思想天马行空，言论惊世骇俗，从而把华夏文明推向了高峰，无论思想、文化、艺术、科技都达到了后世难以企及的高度，秦之后没有任何思想家能够比肩老子、孔子、孟子、庄子，也没有任何科学家能够超越墨子。

“大一统”模式迎合了农耕社会追求稳定的特征，无疑是一种高效的农耕社会治理模式，在治理大江大河、维持内部稳定上发挥了积极作用，是华夏文明得以存续至今的关键。尤其值得肯定的是，“大一统”所带来的民族凝聚力和历史沉淀，使近代中国在列强环伺的困境中守住了疆域，为今天多民族国家的团结和稳定奠定了基础。

但因“大一统”模式太过成功，从而形成强大的路径依赖，任何改革一旦威胁到皇权专制-这一核心结构就会遭到强烈的抵制（如王安石改革，维新变法等），2000多年里终未能建立起有效的纠错机制，最终导致民间活力枯竭，思想禁锢、科技停滞，社会内卷。尤其当人类从大陆农耕文明向海洋工业文明转型时期，“大一统”这种高度一体化，缺乏弹性的治理体系难以适应新的调整，最终沦为文明进步的包袱。

未完待续.....

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作者：蛋先生姚玮，转载请标明作者