独一无二！湖南400多年穗花杉，雌雄同株，既有雌球花也有雄球花

在浩瀚的植物界，银杏凭借与恐龙同龄、跨越亿年时光的传奇经历，早已成为家喻户晓的 “活化石”。但鲜为人知的是，植物界还藏着一位同样古老的 “老前辈”—— 它就是穗花杉，与银杏并肩站在地球生命演化的 “时光长廊” 中，见证了亿万年的沧桑变迁。

通常情况下，穗花杉遵循着 “雌雄异株” 的生长规律：同一株树上，要么开满雄性花，要么全是雌性花，界限分明。

然而，在湖南省绥宁县，却有一株罕见的雌雄同株穗花杉。这种性别变异在穗花杉家族中，堪称 “百年难遇” 的奇迹。

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雌雄同株穗花杉现身绥宁，书写生物界奇观

在绥宁县河口乡水车村神坡山的顶峰西北坡，生长着一个穗花杉群落。这里的穗花杉不仅树龄悠久、分布面积广阔，更有着完整的群落结构和可观的蓄积量，这样的规模在全国范围内都十分罕见。

为何穗花杉能在神坡山成片生长？答案就藏在神坡山独特的自然环境里。

一方面，这里植物多样性极为丰富，林木密集、种类繁多且层次分明，为穗花杉营造了稳定、适宜的生态家园。

另一方面，穗花杉群落恰好生长在一处山谷中，这里每天的日照时间最长仅四个小时左右，而阴凉潮湿的环境正是穗花杉的 “心头好”，完美契合了它的生长需求。

群落中，一株 “老寿星” 级别的穗花杉格外抢眼。它已历经400余年的风雨，最大胸径约0.48米，树高直抵14米。

枝条向下斜展，楔形的叶片整齐并列，远远望去，整棵树宛如一把撑开的巨大遮阳伞，温柔地为周围的低矮植物遮挡着强烈的阳光。

但这个群落最令人称奇的，并非其规模与树龄，而是那株全球独一无二的雌雄同株穗花杉。要知道，普通穗花杉中雌性植株本就稀少，雄性植株相对较多，雌雄同株的情况更是闻所未闻。

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雌雄球花同株绽放：偶然现象还是生态变异？

每年四月至五月上旬，绥宁县这株特殊的穗花杉便会迎来盛放期 —— 它既会绽放出小巧玲珑的雌球花，也会舒展雄球花，宛如一场精心编排的 “植物盛宴”，为科研人员和自然爱好者提供了绝佳的观测机会。

这株穗花杉的开花方式格外特别：在通常只长雄花的主干第一侧枝上，竟然冒出了雌球花，更神奇的是，这些雌球花连续两年都能顺利结果。这种罕见的特性，在全球已发现的穗花杉中从未有过明确记录，也让科研人员对其产生了浓厚的探索兴趣。

究竟这是一次偶然的 “意外”，还是环境变化引发的生态变异？

目前，尚未找到确切答案，还需要更多时间深入研究。但不可否认的是，这一发现为破解穗花杉的生物学特性难题，打开了一扇全新的大门。

除了开花方式奇特，穗花杉的果实也颇具特点。它的果实大小与枣子相近，从开花到成熟，需要历经漫长的一年半时间。

成熟时，果实外层的假种皮会褪去青涩，换上鲜艳的色彩，远远望去格外夺目，观赏价值极高。

不过，别看这果实外观诱人，它的果肉其实并不多，外层果皮尝起来只有淡淡的甜味，更多是 “颜值大于口感”。

果实内部包裹着一颗椭圆形或卵圆形的种子，这可是穗花杉繁衍的 “希望”。但遗憾的是，这些种子有较长的休眠期，且容易遭到鼠类的啃食，导致穗花杉的天然更新能力相对较弱，也让它的生存更添了几分不易。

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穗花杉的 “发现之旅”：每一次亮相都震动学界

上世纪80年代，当广东南昆山深处首次出现10多株穗花杉的身影时，整个植物学界都为之震动 —— 这个 “失踪” 许久的古老物种，终于再次进入人类的视野。

时间来到2013年12月，株洲市炎陵县的桃源洞传来好消息：一个延绵40亩的穗花杉原生群落被发现，林内穗花杉数量多达1000余株，规模令人惊叹。

三年后的2016年，岳阳市平江县北罗霄上山坪的百瀑溪源头，又成为了穗花杉的 “新舞台”。这里分布着32株穗花杉，其中最大的一株胸径达20厘米、高约10米，植物学家推测其树龄已超过400年，堪称穗花杉中的 “老寿星”。

2022年，穗花杉的 “足迹” 继续拓展：永州市道县横岭瑶族乡新发现一个穗花杉群落，初步统计共有142株，其中胸径5厘米以上的就有61株；同年，湖南大围山南麓的瓦林坪，一株外形独特的穗花杉吸引了众人目光 —— 红色的果实挂满枝头，在阳光的映照下，宛如镶嵌在绿色绸缎上的红宝石，美得令人窒息。

2023年8月中旬，安福县陈山林场陈山林区三管冲山场也加入了穗花杉发现地的名单，这里的一株穗花杉树高约9.5米、胸径40厘米，再次为穗花杉的分布版图增添了重要一笔。

穗花杉的 “发现故事” 仍在继续，每一次新发现，都让我们对这个古老物种的了解更深一分，也让它身上的谜团更多一层。

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1.6亿年不变的 “时光印记”：化石揭开演化秘密

2020年7月，中美古生物学者在内蒙古宁城道虎沟村的侏罗纪化石层中，有了一项震惊学界的发现 —— 他们从层层岩石中，小心翼翼地挖掘出了两枚珍贵的穗花杉化石。

这两枚化石的历史，可追溯到约1.6亿年前。令人惊叹的是，化石完好地保存了远古穗花杉的杉枝、叶片、芽和种子等关键结构，仿佛为科学家们打开了一扇 “时光窗口”，让他们能直接观察到远古穗花杉的模样。

经过细致研究，科学家们发现：除了种子的种柄比现生穗花杉稍短一些外，远古穗花杉的枝、叶、种子等形态，与现代穗花杉几乎一模一样。这一发现表明，在近1.6亿年的漫长岁月里，穗花杉的形态几乎没有发生变化，这种现象在生物学上被称为 “形态演化迟滞”，堪称生命演化史上的奇迹。

事实上，历史上的穗花杉曾广泛分布在亚欧大陆和北美西部，是当时植物群落中的 “常见成员”。但在第四纪冰川浩劫来临时，欧洲、北美等高纬度地区的穗花杉种群，因无法抵御严寒而相继灭绝。

如今，穗花杉仅在中国的江西、湖北、湖南、四川、重庆、贵州等地有零星残留，种群数量极少。它不仅成了世界稀有的珍贵植物，更成为了我国特有的 “植物瑰宝”。

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“冰川元老” 与 “植物黄金”：穗花杉的独特魅力

在植物世界里，穗花杉就像一位充满神秘色彩的 “老者”，它隶属于红豆杉科、穗花杉属，是古老的孑遗植物。“穗花杉” 这个名字，源于它独特的雄花序 —— 那长长的穗状花序，一旦见过便让人印象深刻。

穗花杉对生长环境格外 “挑剔”，它偏爱林下阴湿处、溪边沟谷旁或岩石缝隙中，仿佛总在寻找一处安静的 “世外桃源” 扎根。这种喜阴湿的特性，让它多了几分 “隐士” 般的神秘气质。

尽管穗花杉与红豆杉同为古老孑遗树种，外形也有几分相似，但穗花杉的历史比红豆杉还要悠久约1亿年。也正因如此，它才获得了 “冰川元老” 的尊称，见证了地球更早期的生命变迁。

除了古老的 “身份”，穗花杉还有着极高的实用价值。它的材质优良，既能加工成精美的工艺品，又可入药，因此也被誉为 “植物黄金”，尽显其在植物界的尊贵地位。

从外观上看，穗花杉与红豆杉确实有不少相似之处：树身多为灰褐色或淡红褐色，树高一般只有四五米，最高也不过15米左右。穗花杉的叶子四季常绿，叶面呈深绿色，形状与油柑叶相似，但长度是油柑叶的两倍多，叶面光滑发亮，中间还隆起一条清晰的中脉。

不过，穗花杉也有自己独一无二的 “标识”—— 在它的叶面背后，有两条白色的气孔带，像两条精致的白色纹路，格外显眼。这两条气孔带可是它的 “古老遗产”，据说是冰川时期遗留下来的 “印记”。这种特殊的结构，不仅能增强叶片的呼吸功能，更是穗花杉在亿万年岁月中适应环境、顽强存活的关键 “法宝”。