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近日，荷兰乌得勒支大学的地球科学家通过实验揭示了火星沙丘上的奇异沟壑的成因。研究显示，这些沟壑并非生命活动所造，而是由冻干二氧化碳（CO₂）块在沙丘上滑落、穿钻形成的，这一过程在地球上从未被观察到。
实验中，科学家们在类火星环境下观察到CO₂冰块自发钻入沙丘。“过程非常像电影《沙丘》里的沙虫。”研究者Lonneke Roelofs表示。她的成果已发表于《地球物理研究快报》。
火星冬季最低温可达零下120摄氏度，沙丘表面堆积着霜冻。当春季到来，温差促使CO₂冰块底部急速升华为气体，并造成局部强烈气压。这一爆发式升华促使冰块将四周沙粒喷开，最终自己嵌入坡面，形成周围高低错落的小沙脊。随着升华持续，冰块缓慢下滑，雕刻出狭长深沟。
火星南半球沙漠沙丘上，冬季CO₂冰层厚度可达70厘米。春季升温后，剩余冰块主要留在沙丘背阴面，温度升高块体最终断裂滑落至坡底，形成空洞，直到CO₂完全蒸发。
Roelofs表示，这一发现不仅帮助人类理解火星地貌的演化，也为探索生命起源及地外生命提供新的研究思路。火星作为距离地球最近、处于太阳系“宜居带”的岩石行星，一直是科学和大众关注的焦点。
本项研究题为《爆发性升华诱发颗粒运输：滑动与穿钻CO₂块状物塑造火星沙丘沟壑》，作者包括Lonneke Roelofs、Simone R. Visschers等，发表于2025年10月8日《地球物理研究快报》。
编译自/ScitechDaily
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