声明:本文根据真实事件改编,部分细节有所调整,人物均为化名。
"理查森先生,您儿子的失眠症,我们已经尽力了。"
澳洲顶级私立医院的专家叹了口气。这是第十二位专家说出同样的话。
豪华病房里,12岁的小艾登已经连续63天无法入睡,瘦得只剩皮包骨。
"一百三十万澳元,我们花了一百三十万!"母亲维多利亚崩溃大哭,"换了八家医院,看了十二个专家,做了所有检查,吃遍了所有药物,为什么?为什么我儿子还是睡不着?"
理查森紧握妻子的手:"别急,美国那边还有一家医院……"
"不!"维多利亚突然站起来,"我要带儿子去中国,去找那个老中医。"
"你疯了?中医怎么可能治好西医都治不好的病?"
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01
2024年3月15日,澳洲某海滨城市。
理查森家族的豪宅坐落在黄金海岸最昂贵的地段,占地三千平方米的花园洋房,能够俯瞰整个海湾。这天清晨6点,女管家玛格丽特像往常一样准备早餐,却听到二楼传来一声尖叫。
"艾登!艾登!"维多利亚冲进儿子的房间,看到12岁的艾登坐在床边,双眼圆睁,浑身颤抖。
"妈妈,我又看到它们了。"艾登的声音嘶哑,"无数只眼睛,在黑暗中盯着我。"
这已经是连续第三个晚上了。起初,维多利亚以为是儿子学业压力太大——艾登就读于当地最好的私立学校,成绩一直名列前茅。可渐渐地,情况变得越来越糟糕。
"亲爱的,你只是做噩梦了。"维多利亚抱住儿子,却发现他的心跳快得吓人,像打鼓一样咚咚作响。
理查森匆匆赶来,这位矿业巨头平日里运筹帷幄,此刻却显得手足无措:"儿子,告诉爸爸,你到底看到了什么?"
"眼睛,密密麻麻的眼睛。"艾登的描述让人毛骨悚然,"它们在墙上,在天花板上,甚至在我闭上眼睛的时候,它们还在那里。"
维多利亚立即打电话给家庭医生威尔逊。这位六十多岁的老医生服务理查森家族已经二十年了,深得他们的信任。
威尔逊医生很快赶到,他仔细检查了艾登的身体状况,测量血压、心率、瞳孔反应,一切指标都显示正常。
"可能是最近学习压力太大了。"威尔逊医生开了一些温和的安眠药,"这是最新的产品,副作用很小,应该能帮助艾登入睡。"
当晚10点,艾登按医嘱服下安眠药。半小时后,奇怪的事情发生了。
"妈妈!妈妈!"艾登突然从床上跳起来,眼睛瞪得更大了,"我的心脏要跳出来了!"
维多利亚摸到儿子的脉搏,快得惊人,每分钟超过150次。更诡异的是,艾登不但没有丝毫睡意,反而变得异常兴奋,开始在房间里走来走去,嘴里不停地念叨着什么。
"3点27分15秒,16秒,17秒……"艾登竟然在准确地报时,连秒数都分毫不差。
理查森立即叫来救护车,将艾登送往当地最好的私立医院。
急诊室里,值班医生詹姆斯皱起了眉头:"理查森先生,您儿子的情况很特殊。安眠药不但没有起效,反而导致了相反的效果。我建议立即停药,明天安排全面检查。"
第二天,艾登接受了一系列检查:血液检测、尿液检测、脑部CT、核磁共振……所有的结果都显示:一切正常。
"这不可能!"维多利亚几乎崩溃了,"我儿子已经48小时没有睡觉了,怎么可能一切正常?"
神经内科主任罗伯特教授被请来会诊。这位在睡眠障碍领域享有盛誉的专家,仔细研究了艾登的病历。
"我建议进行多导睡眠监测。"罗伯特教授说,"我们需要24小时监测艾登的脑电波、眼动、肌电等生理指标。"
睡眠实验室里,艾登的头上贴满了电极片。监测开始后,医生们发现了异常——艾登的脑电图显示,他的大脑始终处于高度活跃状态,即使在应该进入深度睡眠的时间段,他的脑电波依然像白天一样活跃。
"这太奇怪了。"罗伯特教授指着屏幕上不断跳动的波形,"他的大脑就像被某种东西控制着,始终无法进入睡眠状态。"
更让人不安的是,艾登开始出现了新的症状。他能准确地说出每一分每一秒,甚至不需要看钟表。当护士随机问他时间时,他总能精确到秒。
"现在是下午4点23分47秒。"艾登机械地回答,护士看了看手表,分毫不差。
这种对时间的异常敏感,让所有医生都感到困惑。罗伯特教授翻遍了医学文献,也找不到类似的病例。
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02
理查森开始动用他的人脉资源。作为澳洲最成功的矿业大亨之一,他的财富可以买到最好的医疗服务。
第一站是墨尔本的皇家医院。这里有南半球最先进的睡眠研究中心。中心主任安德森博士是国际睡眠医学会的副主席。
"理查森先生,我们会用最先进的设备为您儿子检查。"安德森博士信心满满。
接下来的一周,艾登接受了各种前沿检查:正电子发射断层扫描(PET)、功能性磁共振成像(fMRI)、脑磁图(MEG)……每一项检查的费用都高达数万澳元。
检查结果出来了,安德森博士的表情变得凝重:"艾登的大脑确实有异常活动,特别是在松果体区域。松果体负责分泌褪黑素,调节睡眠周期。但奇怪的是,他的松果体并没有器质性病变。"
"那到底是什么问题?"维多利亚焦急地问。
"我们怀疑可能是某种罕见的自身免疫性疾病。"安德森博士开出了新的治疗方案,"我建议使用免疫抑制剂治疗。"
又是一轮昂贵的治疗,静脉注射免疫球蛋白、激素冲击疗法……艾登的身体越来越虚弱,但失眠症状却丝毫没有改善。
此时,艾登已经连续15天没有睡觉了。他的体重从45公斤降到了38公斤,眼窝深陷,颧骨突出,看起来像个小老头。
"爸爸,我好累。"艾登虚弱地说,"可是我就是睡不着。我一闭上眼睛,那些眼睛就出现了。"
理查森的心都要碎了。他决定带儿子去悉尼,那里有一位专门研究疑难杂症的专家。
悉尼的哈里森教授是个特立独行的医生,他相信很多疾病都有环境因素。
"理查森先生,您家最近有什么变化吗?装修?新家具?"哈里森教授问道。
维多利亚想了想:"两个月前,我们确实重新装修了艾登的房间,还添置了一些装饰品。"
"带我去看看。"哈里森教授坚持要去理查森家实地考察。
在艾登的房间里,哈里森教授拿出各种仪器测量:电磁场检测仪、辐射检测仪、空气质量分析仪……
"电磁场强度确实偏高,但还在正常范围内。"哈里森教授摇摇头,"这不足以导致如此严重的失眠。"
理查森不死心,他开始寻求国际医疗援助。通过商业伙伴的介绍,他联系上了美国梅奥诊所。
"我们可以安排艾登来美国治疗。"梅奥诊所的专家在视频会议中说,"我们有世界上最先进的睡眠医学中心。"
办理医疗签证、安排专机、预定酒店……理查森不惜一切代价。当他们抵达美国时,艾登已经连续25天没有睡觉了。
梅奥诊所的医疗团队为艾登制定了详细的诊疗计划。首席专家迈克尔博士是哈佛医学院的教授,曾经治愈过多例罕见的睡眠障碍。
"我们要进行基因检测。"迈克尔博士说,"某些基因突变可能导致睡眠-觉醒周期紊乱。"
基因检测的费用高达10万美元,需要等待三周才能出结果。在等待期间,艾登尝试了各种治疗方法:
光照疗法——每天早晨接受强光照射,试图重置生物钟。 经颅磁刺激——用磁场刺激大脑特定区域,调节神经活动。 认知行为疗法——心理医生试图帮助艾登克服对"眼睛"的恐惧。
每一种治疗都价格不菲,但效果都微乎其微。艾登的状况越来越糟,他开始出现幻听。
"妈妈,你听到了吗?"艾登突然抓住维多利亚的手,"有人在叫我的名字。"
房间里除了他们,没有其他人。维多利亚的眼泪止不住地流下来。
基因检测结果终于出来了,迈克尔博士的表情很复杂:"我们确实发现了一些基因变异,但这些变异通常不会导致如此严重的症状。我怀疑还有其他我们未知的因素。"
此时,理查森已经花费了80万澳元,但艾登的病情没有任何好转。
"要不我们试试实验性药物?"迈克尔博士提出了一个大胆的建议,"有一种新药正在临床试验阶段,专门针对顽固性失眠。"
"有风险吗?"理查森问。
"说实话,我们也不确定。"迈克尔博士坦诚地说,"这种药物还没有在儿童身上试验过。"
就在理查森犹豫的时候,艾登突然倒下了。连续30天没有睡眠,他的身体终于支撑不住了。
ICU里,艾登靠呼吸机维持着生命。医生们使用了最强效的镇静剂,试图让他的大脑休息,但监测仪显示,即使在药物作用下,他的脑电波依然异常活跃。
"这简直违反了医学常识。"一位年轻医生小声嘀咕。
维多利亚崩溃了,她跪在病床前祈祷:"上帝啊,救救我的孩子吧。"
就在这时,一直照顾艾登的华人护士小李悄悄走到维多利亚身边:"夫人,我能和您说几句话吗?"
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03
小李名叫李梅,来自中国福建,在梅奥诊所工作已经五年了。她一直默默观察着艾登的病情,心里有个想法,但不知道该不该说。
"夫人,我母亲以前也遇到过类似的情况。"李梅小心翼翼地说。
维多利亚立刻抬起头,眼中闪过一丝希望:"真的吗?后来怎么样了?"
"我母亲当时也是失眠,看遍了西医都没用。"李梅回忆道,"后来回国探亲,碰巧遇到一位老中医,竟然治好了。"
"中医?"维多利亚皱起眉头。作为医学世家出身,她从小接受的是西方医学教育,对中医始终持怀疑态度。
李梅看出了她的犹豫:"我知道您可能不相信,但是夫人,现在还有别的办法吗?"
这句话击中了维多利亚的心。是啊,西医已经束手无策了,为什么不试试呢?
当晚,维多利亚瞒着理查森,悄悄向李梅打听更多细节。
"那位老中医在哪里?"
"在南方的一个古城,他已经七十多岁了,是当地很有名的老中医。"李梅拿出手机,"我姨妈住在那里,可以帮忙联系。"
维多利亚开始偷偷了解中医。她在网上搜索了大量资料,越看越觉得神奇。中医的理论完全不同于西医,讲究的是整体观念和辨证论治。
"阴阳失调、气血不和……"这些概念对维多利亚来说完全是天书。
三天后,李梅带来了好消息:"我姨妈联系上了那位陈老先生,他说可以看看,但不保证能治好。"
维多利亚决定说服理查森。那天晚上,她精心准备了说辞。
"亲爱的,我想带艾登去中国看中医。"
理查森正在看艾登的最新检查报告,闻言猛地抬起头:"你说什么?中医?"
"我知道这听起来很荒谬,但是……"
"荒谬?这岂止是荒谬!"理查森站了起来,"维多利亚,你是医生世家出身,你应该知道中医没有科学依据!"
"可是西医也治不好艾登啊!"维多利亚也激动起来,"我们已经花了上百万,看了这么多专家,艾登却越来越严重!"
"那也不能病急乱投医!"理查森大声说,"中医就是骗人的把戏,什么望闻问切,什么阴阳五行,都是迷信!"
两人第一次为了儿子的治疗方案发生了激烈争吵。理查森坚持继续西医治疗,维多利亚则认为应该尝试新的可能。
"你看看艾登现在的样子!"维多利亚指着病床上骨瘦如柴的儿子,"他已经35天没有睡觉了!医生说如果再这样下去,他的器官会衰竭的!"
理查森沉默了。他走到窗前,看着外面的夜景。作为一个成功的商人,他一直相信科学和数据,中医对他来说就是糟粕。可是现在,科学似乎也救不了他的儿子。
"詹姆斯,求求你。"维多利亚走到丈夫身边,"就当是……就当是给艾登最后一个机会。"
"最后一个机会"这几个字深深刺痛了理查森。他转过身,看着妻子满是泪痕的脸。
"如果中医也治不好怎么办?"
"那我们就接受现实。"维多利亚握住丈夫的手,"至少我们尽力了。"
长久的沉默后,理查森终于点了点头:"好吧,但我要陪你们一起去。"
接下来的几天,他们开始准备前往中国。办理签证、购买机票、安排医疗转运……每一个环节都充满挑战。
艾登的主治医生迈克尔博士强烈反对:"理查森先生,我理解您的心情,但是让一个如此虚弱的孩子长途飞行,风险太大了。"
"我们会带上医疗团队。"理查森已经下定决心,"配备所有必要的急救设备。"
"即便如此,我还是不建议……"迈克尔博士摇头,"而且,恕我直言,中医真的不可能治好艾登的病。"
"博士,西医也治不好,不是吗?"维多利亚反问道。
迈克尔博士无言以对。
出发前一晚,艾登突然清醒了片刻。他虚弱地看着父母:"爸爸,妈妈,我们要去哪里?"
"去一个可能治好你的地方。"维多利亚轻抚儿子的头发。
"是天堂吗?"艾登的话让维多利亚的心都碎了。
"不,宝贝,是中国。"
艾登闭上眼睛,但很快又睁开了——那些"眼睛"又出现了。
飞机起飞了。这是一架专门改装的医疗运输机,配备了两名医生和三名护士。飞行途中,艾登的情况一度很危险,心率突然下降到每分钟40次,医生们紧急注射了强心剂才稳定下来。
"理查森先生,我强烈建议立即返航。"随行医生担心地说。
"不,继续飞。"理查森看着儿子苍白的脸,"这是最后的希望了。"
十几个小时的飞行对所有人来说都是煎熬。艾登时而清醒时而昏迷,清醒的时候就不停地报时:"现在是格林威治时间凌晨3点15分23秒……24秒……25秒……"
这种对时间的精确感知让医生们百思不得其解。有医生推测可能是大脑某个区域过度活跃导致的,但具体机制无人能解释。
当飞机终于降落在中国南方某个城市时,已经是当地时间下午5点了。李梅的姨妈王阿姨早已等候在机场。
"理查森先生,理查森夫人,辛苦了。"王阿姨用不太流利的英语说,"陈老先生已经在诊所等着了。"
从机场到市区的路上,理查森第一次来到这个东方国家。高楼大厦与古建筑交相辉映,现代与传统在这里奇妙地融合。
"中医诊所在老城区。"王阿姨介绍道,"陈老先生的诊所已经有上百年历史了,是他祖父创办的。"
车子驶入老城区,道路变得狭窄起来。青石板路、白墙黑瓦,仿佛时光倒流回了百年前。理查森看着车窗外的景象,心里充满了疑虑——在这样的地方,真的能治好现代医学都束手无策的疾病吗?
终于,车子在一条僻静的巷子口停下了。巷子深处,一个不起眼的木门上挂着一块褪色的牌匾,上面写着三个苍劲的大字。
"到了。"王阿姨说,"陈老先生就在里面。"
推开木门,一股淡淡的药香扑面而来。院子不大,但收拾得很干净,墙边种着一些理查森叫不出名字的植物。
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"这些都是中药材。"王阿姨解释道。
穿过院子,他们来到正厅。一位白发苍苍的老人端坐在太师椅上,闭目养神。听到脚步声,老人缓缓睁开眼睛。
那是一双深邃而平静的眼睛,仿佛能看透一切。
陈老先生站起身,用流利的英语说:"理查森先生,理查森夫人,我已经等候多时了。"
理查森很惊讶,没想到这位老中医英语说得这么好。
"陈老先生曾经在英国留学。"王阿姨小声解释,"他是中西医结合的专家。"
"把孩子放在这里吧。"陈老先生指了指旁边的诊床。
医护人员小心翼翼地将艾登抬到诊床上。此时的艾登已经是第50天没有睡觉了,整个人瘦得不成人形,眼窝深陷,但眼睛依然大睁着,时不时发出微弱的声音:"17点43分51秒……52秒……"
陈老先生示意艾登走近,竟然闭上眼睛,只是轻轻嗅了嗅。
突然,老人睁开眼:"孩子身上有一种特殊的味道。"
维多利亚急切地问:"什么味道?"
陈老缓缓道:"这不是病,是你们家里有东西在作祟。"
理查森怒了:"简直荒谬!"
陈老淡淡一笑:"你们家最近是不是添置了什么特别的东西?"
维多利亚脸色大变:"天哪!难道是那个……"
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