美国虽然标榜是个多元化的社会,但时至今日,四十多位总统之中,仅有一位会说汉语。然而,此人却靠着欺诈,在中国大发横财,捞取人生中的第一桶金。此后,他投身政治,最终问鼎白宫,成为美国的总统。然而,此人的能力并不突出,在经济危机面前束手无策,最终黯然下台。那么,这个人到底是谁呢?
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一、东方“淘金”
此人名叫赫伯特·克拉克·胡佛,即美国第31任总统。许多人可能听过这个名字,在中学课本“罗斯福新政”的篇章中,胡佛在竞选总统时承诺,会使“家家锅里有一只鸡,家家有一辆汽车”,然而他的承诺却成为虚言。
与继任者罗斯福相比,胡佛的家境并不好,他早年间父母双亡,过着寄人篱下的生活,虽然学习成绩很好,但却因无法支付学费,而被迫暂时中止学业。直到1891年,在赚足学习费用后,胡佛才进入斯坦福大学学习,攻读地质学专业。
大学毕业后,胡佛的工作也不太顺利,几经辗转,他在1899年,进入英国矿业巨头墨林采矿公司,然后与新婚妻子踏上了前往东方的“淘金”之路。当时正值八国联军侵华战争期间,胡佛与德璀琳“合作”,骗取了开平煤矿的控制权,从而大发横财。
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二、投身政治
胡佛在辞职后,墨林公司以20%的股份吸引其入伙,之后,他以墨林合伙人的身份在世界各地从事矿业开发,比如澳大利亚的锌矿、缅甸的银矿。1913年,胡佛回到美国,在旧金山开设了总公司,在全球范围内从事矿产、冶金等工程。
到1914年的时候,胡佛已经成为拥有400万美元的富翁。一战爆发后,胡佛广泛参与社会事务,一方面帮助滞留在欧洲的美国人重返家园,另一方面为比利时、法国北部的数百万的平民提供粮食,这为他积累的大量声誉。
1917年5月,胡佛被威尔逊总统任命为粮食总署署长,接着又参与组建美国救济署,还作为经济顾问,跟随威尔逊总统参加凡尔赛会议。1920年,胡佛加入共和党,并从第二年开始担任了八年的商务部长。
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三、黯然下台
1928年的美国总统选举中,胡佛作为共和党的候选人,以压倒性优势击败了纽约州民主党州长阿尔弗雷德·E·史密斯。然而,胡佛“时运不济”,紧接着而来的就是席卷全球的经济危机,随着华尔街股市的崩盘,经济大萧条拉开了序幕。
虽然胡佛也采取了很多项措施,但却没有挽回经济的颓势,这导致他的声望严重受损。1932年的选举中,胡佛的列车和车队经常被投掷鸡蛋和烂水果,最终他遭到了惨败,只拿到了39.7%的普选票以及531张选举人票中的59张。
下台后的胡佛并未彻底淡出政治舞台,他还在杜鲁门政府、艾森豪威尔政府中担任行政部门组织委员会主席。1964年,90岁的胡佛病死。值得一提的是,他在中国工作生活期间学会了汉语,经常与妻子用汉语对话,另外他还取了一个中文名,即胡华。
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