中国古今数学历史故事系列9

第九回：苏步青负笈东瀛苦学成栋梁，怀赤心报效故国数学耀中华

浙江平阳，青山秀水孕育了一代数学英才苏步青。1919年春，年仅十七岁的苏步青站在浙江省立第十中学的教室里，手握一份来自东京的录取通知书，心潮澎湃。

数学家苏步青塑像

三年前，他还是个对数学兴致索然的少年。直到有一天，国文老师讲述中华民族备受列强欺凌的现状时，慨然道：“当今世界，弱肉强食。吾辈当自强不息，而自强必先振兴科学，振兴科学必先精研数学！”这番话如惊雷般震撼了苏步青的心灵。从此，他将个人志向与民族命运紧密相连，在数学的海洋里孜孜以求。

四年中学时光，他演算的草稿堆积如山。每当夜深人静，同学们早已进入梦乡，唯有他的窗口还亮着油灯。代数、几何、三角，每一道难题都被他反复推敲，直至彻底领悟。毕业时，他以全科优异的成绩，获得了赴日留学的宝贵机会。

东渡扶桑，语言成为第一道难关。苏步青寄居在东京简陋的公寓里，每天背诵单词到深夜。三个月后，他不仅熟练掌握了日语，更以第一名的成绩考入东京高等工业学校。在电机系学习期间，他始终没有放弃对数学的热爱，常常在完成本专业课程后，独自钻研高等数学至深夜。

毕业后，他毅然报考东北帝国大学数学系。面试时，著名几何学家洼田忠彦教授对这个中国青年颇为欣赏，但也给了他严峻的考验——一百多道高难度的习题。接下来的日子里，苏步青几乎将全部时间都投入了解题中。图书馆、宿舍、校园的长椅，都成了他的演算场所。有时为了一个难题，他连续思考数日，甚至在梦中都在推演公式。一年后，当他把厚厚一叠解答呈交给洼田教授时，这位严师终于露出了欣慰的笑容。

在导师的悉心指导下，苏步青在微分几何领域取得了突破性进展。1931年，他完成了博士论文《关于仿射空间的曲面论》，获得了理学博士学位，并受聘为日本帝国大学讲师。此时的他，已在国际数学界崭露头角。

然而，远在祖国的浙江大学校长竺可桢的一封聘书，让他面临人生的重要抉择。彼时日本发动侵华战争，祖国正处于危难之中。朋友们劝他留在日本：“中国那么落后，你回去能做什么？”苏步青却坚定地说：“国家养育了我，现在正是需要我的时候。我岂能贪图个人安逸而忘怀祖国？”

他毅然携家眷回国，来到战火中西迁至贵州湄潭的浙江大学。当时的办学条件极其艰苦，教师们住在破旧的庙宇里，常常要以红薯充饥。苏步青一家挤在不足二十平方米的木屋里，连一张像样的书桌都没有。但他毫不在意，将木板架在箱子上就开始备课、研究。在昏暗的菜油灯下，他完成了《射影曲线概论》等重要著作。

最令人感动的是，即便在如此艰苦的环境中，他仍然坚持每天为学生们讲授八个小时的课程。有一次，敌机空袭过后，他拍拍身上的尘土，对惊魂未定的学生们说：“数学是我们的武器，知识是民族复兴的希望。只要我们坚持不懈，终将迎来胜利的曙光。”

苏步青在讲课

在他的悉心培养下，谷超豪、胡和生等一批优秀数学家迅速成长。苏步青常对学生们说：“我希望你们都能超过我，这才是真正的成功。”这种甘为人梯的精神，感染了一代又一代学子。

新中国成立后，苏步青更是将全部心血投入数学事业的发展中。他主持筹建中国科学院数学研究所，推动创立复旦大学数学研究所，为中国数学学科的布局和发展作出了不可磨灭的贡献。

晚年时，有青年问他成功的秘诀，他意味深长地说：“学问之道，在于持之以恒。我没有什么特别的天赋，只是把别人喝咖啡的时间都用在了工作上。”这句朴实的话语，道出了一代数学大家治学的真谛。

从瓯江之畔到东海之滨，苏步青用他的一生诠释了什么是爱国情怀，什么是科学精神。他的故事告诉我们：真正的学者，不仅要追求真理，更要心怀家国；真正的成功，不仅在于个人的成就，更在于为国家和民族培养了多少人才。

这份赤子之心，如璀璨星辰，永远照亮后来者的前行之路。

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