上海
艳华大姐对我说：我从小就学戏了，没什么文化。你问我的事儿我想哪儿说哪儿，但是可能乱七八糟的说不清楚啊。
艳华大姐姓牛，全名叫牛艳华。她也喊我妈妈为“妈妈”。我问她什么时候对我妈妈这样叫的，她一时想不清楚了。于是我就跟她瞎聊，慢慢地大概也捋出个粗略线条来。
其实我对这个大姐的深刻印象是在1998年我妈妈去世那一个阶段。我妈妈新凤霞是在1998年时随我爸爸去常州参加一个文化活动突发脑溢血去世的。因为事情发生得突然，当时我们三个兄妹是从几个不同地方被召回北京的，我那时从美国回京没几天，大哥从法国赶回，二哥从香港赶回。全家都处在一个悲痛且混乱的情况之中，年逾八十的父亲身体也不那么好，我们要在保护他身心稳定的同时还要安排妈妈的后事。两个哥哥在这样的突发事件面前，也有点手足无措，我便拿出了一个人在美国多年读书独当一面的勇猛之气，处理起妈妈丧事的各种琐事安排。而这时，艳华大姐就站出来了。
那时候我对这位大姐并不熟悉。我出国多年，时不时回国探望父母，妈妈有众多的学生徒弟，其中很多人我都没见过。牛艳华大姐来到我面前的时候我几乎不认识她。但是她的那种亲切态度使我对她毫无隔阂感。这位来自东北辽宁的高高大大肤色黝黑的大姐，喊我“小妹”，她操着清晰的东北口音，主动问我有什么需要她做的，我马上就觉得十分松弛，紧张感消失了大半。她不像其他妈妈的徒弟那样叫妈妈师傅，而是喊“老妈”。我虽心有疑惑，不知她和我老妈是个怎样的缘分，但那个时刻不容我多想，和这位大姐很和谐地合作起来。妈妈的徒弟众多且分散在全国各地，需要逐个通知大家。这个事情我真的做不来，因为除了北京的以外，我不知道这些徒弟都在何方。这时艳华大姐拍胸脯：“这事我给你办！”
后来，在北京万佛华侨陵园我妈妈的墓碑上刻满了她的徒弟们的名字，大半都是艳华大姐通知到每个人的，她真是给我解决了大问题。像妈妈这样的艺术大家，无论生前身后任何事件都会产生社会影响，学生们分散在各地，他们的师傅离世，通知不到位或者遗漏了任何一个人都会引起后果，不但会影响学生队伍的完整，还会让他们产生误会，认为自己没有被重视。当时艳华大姐坐在我面前，低着头使劲地想着，一会儿冒出一个名字，往往是我不知道的，那些学生的分布图一点点明晰起来。艳华大姐大致有他们的直接或者间接的联系方式，她把他们一个个地连接起来。这让我十分感激，对艳华大姐的好印象从那时打下了印记。
我妈妈曾经对我提起过这个大姐，她说有个在东北唱评戏的学生，并不适合唱她的“新派”，但是为人非常不错，自己挺喜欢她。拜不成师傅，就认个干闺女吧。直到妈妈去世了我才得以认识了这位干姐姐。初见时，果然觉得她不适合唱“新派”。只见她相比妈妈其他徒弟，身材高大甚至有些粗壮，肤色偏黑，讲话声音十分响亮，确实不像是个舞台上的小旦，倒像个唱彩旦的“软妈”。后来艳华大姐跟我说，妈妈确实曾经想介绍她去拜赵丽蓉阿姨为师的，不知因为什么原因没能实现。再加上后来她做起了生意，离舞台就远了。
近年来，各忙各的，鲜有来往。艳华大姐再出现的时候，她已经在泰国常住了，不久前她又联系我，说回国了，要来北京，想见一面。让我约妈妈的几个徒弟一起聚一下，让我找谷文月大姐、刘秀荣，还有高闯……都是妈妈的成就斐然的徒弟们。费尽脑筋想了很多聚会的地方，开始联系定位，结果发现赶上十一假期，饭店几乎都早早订满，没有桌位了。我又绞尽脑汁联系可能的饭店，好不容易订下桌位，却又接到大姐的消息：她订不到从辽宁来北京的机票，机票全部售罄。饭约只好取消。
我发现，艳华大姐讲话不像以前那样利落干脆了，有些唠叨有些啰唆，曾经的县级评剧团的主演如今也已快近耄耋之年了吧？我问她：“大姐，你比谷文月大姐大还是小啊？”她回答，声音依然茁壮洪亮：“当然我大啊，我都八十三了！”
原标题：《晨读｜吴霜：艳华大姐》
栏目编辑：华心怡 文字编辑：殷健灵 钱卫
来源：作者：吴霜
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