新疆，是一片“海”（序与跋）

耿华军

图为新疆喀纳斯湖中生长的珍稀鱼类(创意图)，选自《什么是新疆》一书。 星球研究所供图

是的，你没有看错，在远离海洋的亚洲内陆，有一片叫作新疆的“海洋”。我知道，这对想象力是一个考验，但如果用海洋来看待新疆，你一定会收获一个特别的视角。

这里有沧海变桑田的故事。从大地演化的角度，新疆经历过剧烈的板块运动，众多古老的沧海在这里消失，化身为雄伟的高山和辽阔的沙漠，最终形成新疆如今“三山夹两盆”的地势，容纳万千美景。

这里也有海洋重返新疆的故事。从气候变迁的角度，即便现代海洋距离新疆超过2000千米，它们也依旧以水汽的形式，跨过高耸巍峨的山脉、广袤无垠的高原及无比漫长的距离，从高空奔赴新疆的高山，变成冰川，融化为河，竭尽一切可能来滋润新疆大地。

这里是无数生命奋力生长的海洋。凭借着多元的自然环境和来自高空的水资源，众多生命占据了新疆的每一寸土地。从高山到盆地，从冰川之下到沙漠腹地，无数生灵不断演化，在剧烈变迁的环境中，迸发出非凡的适应力，创造出生命的奇观。

这里还是众多文明交融汇聚的海洋。人类登上历史舞台后，新疆凭借着独特的地理位置，成为连接东西方文明的桥梁，中华文明和欧亚大陆其他文明在这里融汇出一片文明的海洋。古往今来，不断有新的文化、新的生活方式从这片文明之海里涌现，新疆永远都是崭新的。

到了当代建设者的手中，新疆则是遍地潜力的海洋。人们开发了它的物产海洋，勘探了它的能源海洋，建起了一片物流海洋，也烹饪出一片美食海洋……毋庸置疑，今天的新疆，就是中国西部一片潜力无限的海洋。

新疆的大美山河值得被人们看见，去看约占中国陆地面积1/6的波澜壮阔；新疆的生命奇观值得被人们发现，去看那不屈的生灵如何挑战生命的极限；新疆的文明史诗值得被人们寻觅，去看那风沙掩不尽、时光磨不灭的传奇；新疆的现代社会更值得被人们探索，去品尝那些声名远播的美食，去触摸一代代建设者汗水的结晶，去了解各族人民蒸蒸日上的生活。

然而，对于许多人来说，新疆依然美丽而遥远。2024年，新疆一共接待了中外旅客3.02亿人次，但相比全中国乃至全世界的人口而言，这仍是一个很小的数字，亲眼看见新疆的人数仍非常有限。即便是来到新疆的游客，或许也难以走遍它的山山水水，因为新疆实在是太大了。

这一次，站在新疆维吾尔自治区成立70周年的历史节点上，为让更多人能够一口气看遍美丽、美好的新疆，我们想通过一本书，讲述整个新疆的故事，而“新疆，是一片‘海’”，就是我们的视角。

《什么是新疆》(中信出版社出版)分为5个篇章，分别从自然地理演化、冰川水文格局、生命演化奇观、历史文明史诗和新疆现代建设这五大维度，讲述新疆从3亿年前至今的“大历史、大格局”，看它如何从古老的海洋变成现代中国西部的万物汇聚之海。希望本书精心的文字、326张来自137位摄影师的精美图片，以及由5位设计师制作的33张独特图片，能带你领略大美新疆，感受到我们对新疆的满腔热爱。

(此文为《什么是新疆》一书序言，本版有删节。)

《 人民日报 》( 2025年10月10日 20 版)