自古以来中国人敢吃马肉和狗肉，却几乎不吃猫肉，是害怕什么？

古代对待动物的态度挺有意思，马虽然是重要“战略物资”，但在关键时刻也要用来充饥。

曹操在赤壁之战失败后，曾下令“割马烧肉”充饥。《水浒传》里更多次描写“杀牛宰马”。
狗肉就更不用多说了，在一些地方算“传统”，玉林狗肉节至今还争议不断。

就古代那种条件，最重要的是填饱肚子，当然可以理解。尤其是碰到灾荒的时候，树皮都能啃干净，更别说“活物”。

但仔细想想，自古以来就几乎不吃猫肉。就算有记载，那也是极少数特殊情况，食用记录少得可怜。

难道猫有什么特别之处，让中国人下不去嘴？

还真算得上“特殊待遇”，古人对猫的态度从来就不一样。

猫不是六畜之一，它进入中国人生活的时间比较晚，大概在先秦时期才逐渐被驯化。

《礼记》里记载，每年腊月天子要祭祀八种神灵，其中一种就是“迎猫”，因为它会抓老鼠保护粮食。

这说明在官方礼仪中，猫已经被神化了，不是普通家畜！

到了唐宋时期，尤其是宋朝，那可不得了，你不能说“买猫”，而是“聘猫”。可不是去邻居家随便抱一只那么简单，得正儿八经下聘礼。

宋朝《埤雅》里写得很明白：“猫能拜月成妖，故俗云：聘猫。”

啥意思？就是说人们认为猫有灵性，甚至能修炼成精，所以要像娶媳妇一样对待。

你得给猫妈妈家送盐，送小鱼干，或者给主人家包个红包，这才能把小猫接回家。

大诗人黄庭坚还写过“买鱼穿柳聘衔蝉”的诗句，说的就是用柳条穿鱼去聘猫的情景。这种仪式感，直接把猫从普通动物，提升到了家庭成员的地位。

宋朝人爱猫是出了名的，陆游也是个猫奴。他给自己的猫写诗：“裹盐迎得小狸奴，尽护山房万卷书。”

意思是说他用盐聘了只小猫，雅称狸奴，让它保护书本不被老鼠咬。这感情多深，都写进诗里了。

明清时期这种风俗还在延续，《北京民间生活彩图》里有一幅“聘猫图”，画的就是人们用盐和鱼去换小猫的场景。

那极少量吃猫肉的记载，古人是怎么评价的？

李时珍在《本草纲目》里提到猫肉可以入药，但紧接着就说“猫肉不佳，亦不入食品”。连药王都直接说猫肉不好吃，这评价够直白了。

之所以难吃，是因为猫是纯肉食动物，肌肉纤维特别细，几乎没有脂肪，这就导致猫肉又柴又硬，还有一股奇怪的酸味。

有人形容像是嚼橡胶，而且无论怎么烹饪都去不掉那股味道。广东以前有道菜叫“龙虎斗”，用蛇肉和猫肉一起炖，但吃过的人都说主要吃的是蛇肉，猫肉就是个陪衬，而现在几乎绝迹，用其他肉代替了。

除了口感差，民间对吃猫肉还有不少忌讳。

老人们常说，猫有九条命，特别记仇。你要是吃了它的肉，它的魂魄会一直缠着你。

这种说法在很多地方的民间故事里都有。还有人说猫能通灵，能在阴阳两界穿梭，所以猫肉是“阴肉”，吃了会倒霉。

这些说法科学上当然站不住脚，但在民间影响很深。

我小时候在农村，见过有人搬新家要把猫先扔进去“净宅”，就是因为相信猫能驱邪。对这样一种被赋予灵性的动物，大多数人确实下不去嘴。

中国人不吃猫肉是个文化现象，它不像印度教对牛的崇拜那样有宗教规定，也不像佛教素食那样有教义约束。

而是一种自发形成的、绵延千年的文化共识。

如今城市里养猫的人越来越多，猫主子们在家里的地位更是水涨船高。最重要的是那一句话：可以不爱，但不要伤害。