上世纪40年代，印度早在建国初期就已经宣布废除国内的种姓制度，但时至今日，几十年过去，依旧未见有太大的成效。毕竟，印度以种姓制度来划分阶级的成因并不不是因为单纯的政治，而是因为根深蒂固的宗教信仰。
种姓制度的划分来源于形成于2世纪左右的印度教，印度教的本身就是以婆罗门教为主，其他各种宗教为辅的融合性宗教。当时印度的封建王朝的上层贵族为了方便统治和驱使百姓，便选择以婆罗门教的种姓制度来划分阶层。
横向对比中国秦始皇选择法家思想，汉武帝选择儒家思想作为立国根本，而非宗教，华夏人无疑要幸福不少。时至今日，经历各种的变动的印度已经是宗教的大熔炉，各种宗教五花八门，但印度国内信仰印度教的人还是占绝大多数，全世界范围内信仰印度教的信徒也超过10亿，这也导致了种姓制度几乎不可撼动。
根据《梨俱吠陀·原人歌》记载，印度教将人划分为四个等级：最高贵的婆罗门是原人的嘴、第二等刹帝利是原人的双臂、第三等吠舍是原人的大腿、最低等的首陀罗是原人的脚。这四等人之外还有一种“不可接触”的“类人生物”，叫做“达利特”。
印度教最权威的教法典籍《摩奴法典》中也严格规定了每一阶层的划分人群，婆罗门的组成主要是僧侣贵族，拥有无上的权力，万物都为其所用；刹帝利只有王宫贵胄才能担任，就连国王也只能是该等级，该阶级也被称为“王种”，职责是守护婆罗门。
吠舍则要负责供养前两个等级，所以主要负责商业和经济，但不享有政治权力；而最后一等首陀罗则相当于奴仆，只能当佣人或工匠。至于达利特则只能从事“最肮脏”、“低贱”的工作，靠“清理”垃圾过活，不仅不能碰其他种姓的人，就连踩到上种姓人的影子都有可能会被活活打死。
这四个主要的种姓阶层之所以会诞生，一般认为是公元2世纪前，大量雅利安人入侵了古印度，他们在控制了印度的政权后，为了防止自己的种族不被当地土著同化，便结合了婆罗门原有的种姓阶级划分，将自己捧到了至高无上的位置。
所以，印度教纯粹是以肤色来划分等级的，上三个等级都是雅利安人，肤色由白皙渐变为淡黄。第四等首陀罗则是当地的土著，肤色暗黄或偏棕色；而原本的奴隶则直接变成了“贱民达利特”。
如此一来，婆罗门永远都是固定的，算有下等人颠覆了政权，当上了国王，他的权力也不会超过婆罗门，而永远是刹帝利。而首陀罗阶层一直不团结，还细细划分了不少阶层，互相看不起，这也是印度的种姓制度一直难以根除的主要原因。
再加上各个阶层之间禁止通婚，一旦发现有私生子，就会被视为“”诛杀，这也使得首陀罗阶层想要反抗都难上加难。尤其19世纪到20世纪中叶，英国在印度殖民，为了方便统治，更是将种姓制度推向了巅峰；当然印度人也是对英国殖民者张开怀抱、感恩戴德，压根就没把英国人当侵略者。
杂种
至于外国人只要去了印度都会被认作为第二等“刹帝利”的说法也是不真实的，只有白种人或肤色白皙的人，才会成为所谓的高种姓；而一般亚洲人肤色偏黄，比如中国人一般会被认为是吠舍或刹帝利；至于非洲人则十分无奈了，一名尼日利亚的政客就曾公开说过：“印度普遍将非洲人视为被社会抛弃的流氓地痞”。
如今的印度想要彻底铲除种姓制度，依然任重而道远。毕竟，一个人的奴性都难以消除，更别说已经延续了近2000年、存在于十几亿人口中的奴性思想了。
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