山东
一九四三年的七月，苏北平原热得像个蒸笼。
太阳刚爬上半空，地上就已泛起一层灼人的热气。
淮阴县徐溜街北头那棵老槐树下，围了不少人。人群中央，一个被麻绳捆着的男人，正耷拉着脑袋，仿佛一副认命的样子，但嘴角却隐隐噙着一丝不甘。
他叫徐坤城，是汤集据点日伪军安插在徐溜街的一名秘密特务，此人平日里专干刺探抗日情报、带路偷袭的勾当。
三区税警队秘密暗查了整整两年，最终将他揪了出来，今天，区税警队就要在这里公开处决他。
税警队长沈前南站在人群前方，目光如刀。他个子高大，肩膀宽厚，一身半旧的灰布军装洗得发白，袖口磨出了毛边。
沈前南1918年生于淮阴黄荡，1942年参加抗日工作，虽才二十出头，却已是区里人人敬重的税警队长。
此刻，沈前南盯着不远处的徐坤城，心里没有半分松懈。
此人太狡猾，几次从眼皮底下溜走，还曾带敌人偷袭税警队，害得几位同志负伤。
今天，绝不能让他再逃。
“乡亲们都看清楚！”沈前南声音洪亮，穿透燥热的空气，“这就是给鬼子当走狗的下场！”
人群骚动起来，有人低声咒骂，有人朝徐坤城吐口水，扔石块。
徐坤城抬起头，眼睛扫过人群，忽然在某处停顿了一下。
那眼神一闪而过的狠毒，没逃过沈前南的眼睛，沈前南心中隐隐感觉有一丝不安，但却不知道哪里有问题。
处决即将开始。
两名税警队员上前解绳，准备将徐坤城押到河滩执行。
谁知就在这时，陡变突生！
徐坤城猛地一缩身子，像条泥鳅似的从绳扣中滑了出来！
原来，不甘坐以待毙的徐坤城，早就暗中磨断了部分绳索，只等这一刻。
众人还没反应过来，徐坤城已撞开一名队员，发疯似的朝街北野地狂奔。
“追！”
沈前南见状，一声怒吼，第一个冲了出去。
他身后的十几名队员也立刻拔腿就追。徐坤城拼了命地跑，赤脚踩在滚烫的土路上，扬起一片尘土。
他熟悉这一带地形，专挑岔路、草丛钻。
沈前南紧追不舍，汗水顺着额角往下淌，衣裳很快湿透。他心里又急又怒：要是让这特务跑了，不知又有多少同志要遭殃。
徐坤城窜进一片玉米地，高大的秸秆成了他最好的掩护。
沈前南毫不犹豫地跟了进去，叶子刮在脸上火辣辣地疼。他听见身后队员的脚步声和呼喊声，但此刻他眼里只有那个逃窜的背影。
两人一前一后，在青纱帐里展开了一场生死追逐。
追出几百米，玉米地到了头，前面是一片开阔的洼地，中间有个不小的水塘。徐坤城眼看无路可逃，突然转身，从腰间摸出把小刀，恶狠狠地盯着追来的沈前南。
就在这时，“砰”一声枪响——一名追上的队员情急之下开了枪。子弹打中了徐坤城的左肋，他身子一歪，鲜血顿时染红了衣衫。
徐坤城知道自己逃不掉了。
他回头望了一眼追兵，眼神绝望而疯狂。随后，徐坤城转身一头扎进了旁边的水塘！
“想借水逃？”
沈前南冲到塘边，抬手就朝徐坤城入水的地方开了一枪。水面泛起一团浑浊。
“围住水塘！”沈前南下令。
十余名税警队员立刻散开，将水塘团团围住。这是个死水塘，不大，但水色深绿，底下全是淤泥和水草。大家屏住呼吸，紧盯着水面。
时间一秒秒过去，塘面除了枪声激起的涟漪，再无动静。
热风拂过，吹得塘边芦苇沙沙作响。
“会不会已经沉到底下去了？”旁边的队员们狐疑问道，沈前南摇了摇头。
“继续等，不信他不出来。”
话音才落，在塘中央偏北的位置，一颗脑袋便猛地冒了出来，急促地换气——正是徐坤城！
他果然想潜水到对岸逃走。
“打！”沈前南一声令下，几声枪响几乎同时爆发。子弹击中徐坤城的头部和肩膀，他连哼都没哼一声，便沉了下去，水面冒起几个血泡，很快恢复了平静。
塘边一时寂静。只有风吹芦苇的声音，和队员们粗重的喘息。沈前南仍紧盯着那片水域，直到确认再无动静，才缓缓放下枪。
他走到水边，看着浑浊的塘水慢慢吞没了特务的尸体，心里一块石头终于落了地。这个危害乡里、为虎作伥的汉奸，终于得到了应有的下场。
“队长，这下可给咱税警队报仇了！”一个年轻队员激动地说。
沈前南拍拍他的肩，没有多话。除奸之路还长，但今天的胜利，无疑给队伍鼓了劲，也给百姓立了威。
沈前南带领众人清理了现场，随后整队返回。
阳光依旧炽烈，但每个人的脚步都轻快了许多。
参考资料：《淮阴文史资料》
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