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从前,有一个落第的秀才,家中穷困潦倒,生活窘迫。
为了生计,秀才就来到当地一户财主家,想应聘做私塾先生,以养家糊口。
财主看这秀才身穿蓝布长衫,长相清秀,文质彬彬,一表人才,就答应秀才道:“先生不妨先来试用一月。”
试用期间,这秀才不但十分敬业,而且教书有方,财主家的孩子们也都很喜欢他。
这一个月时间来,财主对秀才的教学效果比较满意,就有了长期聘用他的念头,但还想对秀才再认真考察一番。
一日,财主在私塾门口偷偷放了一两银子,自已则躲在暗处,悄悄观察秀才的一举一动。
只见这秀才看到银子后,立即停下了脚步,迅速弯腰拾起,轻轻拿在手中,仔细看了又看,摇了摇头,摆了摆手,便把这一两银子放到了私塾的窗台之上,然后离开了。
财主看到这秀才的举动后,禁不住面露喜色,点了点头。
后来,财主又在秀才休息的房门前偷偷放了二两银子,秀才仍不为所动。
一连数次,财主见这秀才虽然家中贫寒,但不贪恋财钱,便对秀才的人品肃然起敬。
秀才经历了多方面的考验后,财主就正式聘用他做了私塾先生。
财主与秀才签订了教书契约,约定一年的工钱为十两银子,年底一次性结清。
到了这年年底,财主如约把十两银子一文不少地付给了秀才。
拿到十两银子的秀才,心里十分高兴,也非常满足,感到自己一年的辛勤付出,到年底总算得到了回报。
这一年春节,秀才用财主给的银子置办了年货,回到家中与妻儿老小合家团聚,欢欢喜喜过了一个幸福年。
光阴似箭,日月如梭。
一转眼,秀才在财主家私塾教孩子们识文断字,已过了三年有余。
在这三年时间里,秀才在财主家开了眼界,长了见识。
三年间,秀才看惯了财主挥金如土、一掷千金的奢华生活。
三年间,秀才真实了解了财主骄奢淫逸、声色犬马的糜烂人生。
三年间,秀才通过在财主教书,真正走进了有钱人的世界,熟知了有钱人的生活。
在没来财主家之前,秀才做梦也想象不到有钱人的生活是什么样子,来了之后,秀才着实感叹自己以前确实是因贫穷限制了想象。
在财主家呆的时间久了,秀才的心理变得不再平衡了,心想:“我辛辛苦苦教一年书,才挣了十两银子,财主家有时吃顿饭,就要花去二十多两银子。自己教书两年挣的钱,还不够财主吃一顿饭呢!”
让秀才感到更不平衡的是:这财主虽已年过八十,但身边的娇妻美妾成群,个个如花似玉,水灵娇艳,楚楚动人。
近日,这财主又在一天之内纳了两位年轻貌美的小妾,一个十六岁,另一个十八岁,都是花一样的青春年华。
秀才叹息道:“这八十岁的新郎,满头白发苍苍,竟然配了十六岁和十八岁娇艳欲滴的新娘,这景象正如:一树梨花压海棠。”
看看财主,再想想自己,秀才心想:“自己一生就娶了一个老婆,还差一点养不起,你看这财主……”
这天夜里,秀才心情郁闷,翻来覆去睡不着,就索性披衣起床,在财主家的大院里散起步来。
当秀才走到客厅时,看到客厅的门竟然没关,秀才忍不住好奇地向客厅里张望。
这时,秀才看到客厅里好像有个东西正在闪闪发光,他看四下里无人,便径直来到客厅想一探究竟。
走近一看,秀才这才发现,原来是客厅香案上摆放的佛像正在发光。
秀才心想:“这纯金佛像可是一件价值连城的宝贝,自己教三辈子书挣的钱,也买不到这个金佛。”
想到这,秀才便动了据为己有的心思。
第二天,财主听说秀才没有到学堂给孩子们上课,便安排管家去找他。
管家来到秀才的卧房,没有找到秀才,却发现桌上放着一封信,秀才已经不辞而别了。
财主心中纳闷,好生奇怪,不知秀才为何而离开。
不大一会儿,管家又过来报告说:“掌柜的,客厅香案上面那个黄金佛像不见了。”
财主心里顿时明白了秀才为啥不辞而别的原因了,当时气得七窍生烟,马上派管家带领家丁去追秀才,想把那个佛像追回来。
管家带着人追了半天,也没能见到秀才的影子。
再说这秀才,自从偷了金佛像,没敢回家,他想找个地方把这金佛像尽快卖掉,然后远走高飞。
秀才首先想到了京城,因为那个地方有钱人多,金佛像好出手变现。
一日,秀才快要到京城时,他路过一个小山村,看到村里鞭炮齐鸣,锣鼓震天,人声鼎沸,热闹非凡。
秀才就问当地的一位老人:“老人家,今天你们村发生了啥事?为什么聚集了这么多人呀?他们都在干什么呢?”
这老人告诉秀才:“今天是村里立贞节牌坊的日子,附近十里八乡的乡亲们都过来了,在这里看热闹。”
秀才问道:“为何要立贞洁牌坊呢?为何人而立呀?”
老人道:“我们村有一个寡妇,恪守妇道,守寡守了几十年,一直没有改嫁。现如今,他的儿子考上了状元,做了大官,专意从京城回来,大宴宾客,为他的母亲立个贞洁牌坊。”
秀才听了,便想停留下来凑凑热闹,也好看看这状元母子到底长得是啥模样。
于是,秀才就混在当地的人群里,白吃白喝了一天,看了一天的热闹。
傍晚时分,忙了一天的人们在状元郎家吃过晚饭,便纷纷散去,各自回家休息去了。
这天晚上,秀才无处可去,就寄宿在了状元郎家的柴房里。
到了半夜,夜深人静时,秀才却发现状元郎家的院墙外面有声音,他以为是小偷要翻墙进来偷东西。
于是,秀才就悄悄地翻身起来,站在柴房门里面,透过门缝,借着外面的月光,观察动静。
这时,秀才却发现那状元郎的母亲正站大门口,一脚门里一脚门外,和大门外面的一个男人小声地说着悄悄话。
只听那状元郎的母亲说道:“你个死鬼,一点眼色也没有,你就不知道今天是啥日子吗?”
门外那男人道:“我当然知道了,你怎么能立贞洁牌坊呢?你和我都相好十多年啦,你还有啥贞洁可言呀?”
原来,这个立贞洁牌坊的寡妇正在大门口偷偷地约会情人呢。
听了这对偷情男女的悄悄话,秀才一夜没睡,他在想着这几天发生在自己、财主和寡妇身上的事情,心里感慨万千。
于是,秀才就在状元郎家柴房墙壁上题了一首诗:
固穷秀才偷黄金,
贞洁烈女会情人。
贪财好色凡间事,
知人知面难知心。
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