杨少华曾给马志明捧哏，杨议回应：那是马三爷求着我爸爸给捧的

马志明是目前健在的 “宝” 字辈相声演员，出身相声世家 —— 父亲是一代相声泰斗马三立，师兄则是解放后公认的相声大师侯宝林。凭借深厚的艺术功底，他被不少人称作 “健在的能耐最大的相声演员”，还收获了 “少马爷” 这一亲切称呼。

相声表演向来讲究搭档配合，马志明如今的长期合作搭档是黄族民，不过在演艺生涯早期，他曾与杨少华有过三年的合作经历。关于这段合作的缘起，杨少华的儿子杨议在做客节目时曾给出过一种说法：他称父亲当年之所以会和马志明搭档，是马三立 “求着” 杨少华给马志明捧哏。

作为马三立的长子，马志明最初并未得到父亲支持走上相声道路。马三立的理由很直接 —— 相声这行当太苦，不希望儿子受苦受累。无独有偶，侯宝林当初也反对儿子侯耀文学说相声，有着类似的顾虑。但机缘巧合之下，马志明与侯耀文最终都踏入了相声领域，并且都在这条艺术道路上取得了不俗的成就。

马志明的艺术起点并非相声，而是京剧。他的拿手相声作品《大保镖》中，就融入了不少京剧身段，从中能清晰看出他扎实的京剧功底。后来在特殊的下放岁月里，马三立开始亲自教导马志明相声技艺，一口一句地传授经验，马志明也由此逐渐走上了专业相声演员的道路。

特殊时期结束后，马志明加入了天津曲艺团。当时团内不少成名的相声演员都已有了固定搭档，唯独马志明成了 “单帮”，没有合适的合作对象。也正是在这个时候，他与杨少华开启了长达三年的合作。关于这段合作的幕后细节，杨少华和杨议曾在多档节目中提及，不过大多是以杨议的描述为主 —— 毕竟在相声圈内，杨议的思维敏捷是出了名的。

按照杨议的说法，当年马志明尚未在相声界 “立住脚跟”，马三立为了扶植儿子，特意挑选杨少华给马志明捧哏。要知道，当时杨少华主要以逗哏为主，在表演中属于 “主角”，而捧哏是 “配角”，角色转换相当于从主力变辅助。马三立也觉得这样的安排委屈了杨少华，还特意跟杨少华承诺：“你捧他（马志明）一千天，要是一千天之后他还没起来，你就该干嘛干嘛去，不耽误你。” 在杨议看来，杨少华给马志明捧哏，本质上是 “提携” 后辈，甚至是马三立亲自出面 “求” 杨少华才促成的。若不是相关当事人至今健在，或许杨议这番话真的会被不少人当成事实。

不过，在另一场杨少华与马志明共同出席的节目中（杨议并未参与），当主持人提起两人当年的合作时，马志明却给出了截然不同的说法。他直言，杨少华当年之所以会和自己合作，核心目的是为了调入天津曲艺团。当时马志明已经是天津曲艺团的正式成员，马三立为了帮杨少华解决工作问题，费了不少劲才将他调入团内，两人这才开启了后续的合作。

节目中，主持人还曾问过杨少华一个问题：“您和马志明合作时，谁的能耐更大？” 杨少华坦诚回答：“肯定是马志明比我厉害，他经常给我说活（相声行业术语，指传授表演技巧、讲解段子细节，类似于 “教活儿”）。” 从背景来看，马志明出身相声世家，一身技艺大多由父亲马三立亲授，根基极为扎实；而杨少华早年长期在工厂当工人，属于业余相声爱好者，直到后来遇到赵伟洲，才逐渐在相声圈崭露头角。两人的专业功底与艺术积淀差距明显，所谓 “杨少华提携马志明” 的说法，显然站不住脚。

事实上，马志明与杨少华的合作仅维持了三年，且这三年的合作过程并不愉快。马氏相声有着鲜明的艺术风格，讲究 “一头沉”（以逗哏为主，捧哏辅助），且表演时要求 “死纲死口”（台词、节奏严格遵循既定脚本，不随意发挥）。但杨少华的表演风格却与之相悖 —— 他不爱提前对词，在台上喜欢 “撒狗血”（指脱离脚本、随意添加夸张内容），还常常抢台词。后来，赵伟洲将杨少华这种风格加以改造，形成了独特的 “蔫坏” 舞台形象，深受观众喜爱。但在当时，这种不受约束的表演方式与马志明严谨的风格完全格格不入，也直接导致两人的合作效果大打折扣，最终以 “不欢而散” 告终。