地球的自转速度正在加快 导致我们每天的时间变得更短

近日，科学家们发现，地球的自转速度正在加快，导致我们每天的时间变得更短。据报道，2025年8月5日，地球将在比标准24小时制早1.33毫秒完成一次自转——当日长度为86399.99867秒。这一变化微乎其微，普通人根本察觉不到，但通过现代高精度仪器可以被精确测量。

地球真正的自转周期称为“恒星日”，是地球相对于远处恒星旋转一圈的时间，为23小时56分4秒90.5毫秒。我们日常使用的“太阳日”则稍长约四分钟，因为地球每完成360度自转后，还需多转一点让太阳在天空中回到相同的位置。

今年8月5日，无论恒星日还是太阳日都比平时略短。科学家指出，造成这一现象的原因复杂多样，既有大气风、洋流、地球内部熔融物质的运动，也有月球的引力作用。

自1970年代以来，科学家们借助原子钟和天文观测手段来监测地球自转的偏差。例如1973年，地球年累计自转拖慢了+1106毫秒，为此人类引入了“闰秒”，以确保世界标准时间与地球自转对齐。

即便是极小的差异，对全球导航卫星系统（GPS）等精密系统也影响巨大。1.33毫秒的偏差会在赤道地区导致约62厘米的定位误差。如果不作修正，仅1973年累计拖慢一年的误差就会扩大到约半公里。

为实现这样精确的测量，科学家们利用类星体（来自数十亿光年外、极其明亮的天体）做宇宙信标。类星体几乎不动，充当最佳靶标。科学家通过射电望远镜观测地球在这些类星体背景下的位置，实现亚毫秒级测量精度。

测得的数据输入计算机模型，综合考虑大气、洋流以及天体的各种影响，从而预测每天的长度。短期来看，大气风速是最大影响因素。风与地表的相互作用能减慢地球自转。在北半球，冬季风速最快，夏季最慢，因此每年6月至8月地球日长度最短。

长期来看，南北极冰川融化把地球质量分布向赤道转移，像花样滑冰运动员伸展手臂那样降低旋转速度。地震等地质事件也会移动地质质量，进而影响自转。

月球引力的潮汐作用已使地球自转亿万年来逐渐变慢。潮汐隆起被拖曳到月球轨道前方，月球引力则将其拉回，导致地球的自转能量逐步转移到月球，使其每年远离地球3.8厘米。

1973年至2020年，地球自转持续减慢，全球一共加了27个闰秒。但自2020年以来，地球却稍稍加快旋转，这或许与地球内核和地幔的相互作用有关。

2025年7月5日、7月22日和8月5日被科学家预测为全年自转最快的三天，这一现象系地球内部动力、季节风速和月球减弱潮汐拖拽等因素的合力结果。

虽然普通人无法直接察觉这些差异，但“对精密原子钟和以类星体为基准的天文测量来说，一切都一目了然”。