9月17日,韩国外长赵显在北京与王毅外长会谈时还说着“中国是非常重要的邻居”,强调要“平衡韩美同盟与中韩关系”。
仅仅一天后,韩国总统李在明就在公开场合明确表示韩国将站在美国一边,但仍希望“妥善处理对华关系”。
这出外交大戏的时间点掐得准。9月17日,韩国外长赵显在北京与王毅外长举行会谈,这是李在明政府成立后中韩外交高层的首次正式会晤。
会谈气氛相当友好。王毅外长引用“万物并育而不相害,道并行而不相悖”的古话,强调中韩是“搬不走的邻居”。
赵显则表示韩方“高度重视对华关系”,愿意深化经贸、人文等领域交流合作。没想到仅仅过了一天,李在明就在公开场合明确表态选择美国。
这种表面一套背后一套的做法,让人不得不怀疑韩国政府是在唱双簧。李在明之所以要强调“妥善处理对华关系”,是因为韩国经济根本离不开咱中国。
数据显示,2024年中韩贸易额高达2.33万亿元人民币,中国连续多年成为韩国最大贸易伙伴、最大出口市场和最大进口来源国。
韩国经济的重要支柱产业,如半导体、汽车、电池及电子电器等,所需的大量原材料和核心矿产资源都依赖从咱中国进口。中国同时也是韩国半导体和芯片的主要买家。
自2020年韩国被美国裹挟加入限制对华芯片出口以来,韩国的半导体出口暴跌56%以上,蒙受了巨大损失。这种痛,韩国企业记忆犹新。
虽然经济上依赖中国,但安全上韩国却离不开美国。目前有两万八千多名美军驻扎在韩国,光是在首尔南边的平泽基地就花了12万亿韩元建成。
韩国出于对朝鲜的恐惧,尤其是南北还有中俄两个大国的存在,需要美国在韩国驻军,需要美国在《美韩共同防御条约》下向韩国提供保护。
这种安全依赖使得韩国成为美国在东北亚地区的战略前沿阵地,通过增加在朝鲜半岛的军事投入和驻军,用以遏制中国,监视俄罗斯,为美国的印太战略服务。
这不是韩国第一次在中美之间摇摆不定。2016年韩国宣布部署萨德系统,当时就引发过一场外交地震。
当时中韩贸易跌了一大截,乐天集团在中国直接损失了83亿元,文在寅政府花了五年时间才把贸易额恢复过来。现在韩国经济对中国的依赖比那时候更深。
韩国贸易协会的数据显示,韩国对华出口每降一点,就有几万人失业。这个教训应该很深刻了,但李在明政府好像忘了这个教训。
李在明的表态一出来,韩国股市立即应声下跌,三星和现代汽车的股价带头往下掉。市场反应充分说明了韩国企业界的担忧。
以三星为例,其在西安的工厂2024年一年就卖了11万多亿韩元的芯片,上海的工厂销售额更高,两个工厂加起来的收入能顶韩国全年GDP的一小半。这些利益不是说放弃就能放弃的。
现代汽车集团同样面临困境。虽然美国同意将韩国汽车的进口关税从25%降到15%,但这个数字跟以前的零关税比起来,其实是涨了不少。
现代汽车集团一算账就头疼,每年成本要增加5.6万亿韩元,这相当于两家公司去年五分之一的利润。
普通韩国民众更是苦不堪言。在5.1%的高通胀压力下,新一轮输入性通胀恐将引发更严重的生活危机。
根据美韩协议,韩国还答应四年内买1000亿美元的美国能源,算下来每个韩国人要分摊6800美元。这不是个小数目,特别是对普通韩国家庭来说。
青年失业率高达7.2%的现状,更助长了民众对政府的不信任情绪。虽然李在明的支持率未明显下滑,但政治根基已开始松动。
李在明选择倒向美国,很大程度上是受到特朗普政府的压力。特朗普一切都生意的行事风格,成了压垮骆驼的最后一根稻草。
7月30日美韩刚谈妥了一个贸易协议的框架,特朗普同意只收15%关税,但条件是韩国必须承诺在美国投资一个总额高达3500亿美元的大礼包,还要采购价值1000亿美元的能源产品。
不仅如此,特朗普还公开喊话,要求韩国把分摊的美军驻扎费用,一下子提高九倍多,达到每年100亿美元。
这笔账算得很清楚,美国的安全保护不再是免费的,想当盟友就得拿出真金白银。面对韩国的摇摆,咱中国表现得相当淡定。王毅外长提出了“三个坚持”,构建了清晰的底线思维:
政治层面重温1992年建交联合公报的一个中国原则;安全层面规避涉台、萨德等敏感议题;经济层面维护RCEP框架下的贸易自由化。
这种既划红线又留通道的应对,实则为韩国保留了价值840亿美元的年贸易额缓冲带(占韩国对华出口的62%)。
正如中国商务部近期批准SK海力士无锡厂进口美国芯片设备的案例所示,非敏感领域的安全阀依然有效。
中国已经建立了以东盟、拉美、中东为主的稳定供应链替代方案。东盟已连续三年成为中国第一大贸易伙伴区域。
在这种格局下,特朗普想提高关税借此在谈判中增加筹码,这招只能是杀敌八百损兵一千。李在明这种两面下注的策略,反映了中等强国在大国博弈中的艰难处境。
但国际关系不是非此即彼的选择题,而是可以多方共赢的解答题。中美博弈不是世界秩序的全部,各国都有权根据自身利益做出选择。
对于咱中国来说,保持战略定力,继续推进改革开放,巩固与周边国家的合作关系,才是应对变局的最好方式。毕竟,中国市场这么大,机会这么多,没有任何国家能真正离开。
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