他是世界首例“冰冻人”。
按照他生前遗愿,在他死后将身体冰冻50年后再进行解冻,使其死而复生。
然而,当工作人员为他进行解冻时,却被眼前的一幕吓得叫停!
这是为什么?难道真的复活了?
«——【·接触冷冻技术·】——»
冰冻人名叫詹姆斯·贝德福德,他可不是个普通老头。
他早些年是大学心理学教授,后来靠投资房地产和科技公司赚了大钱,60多岁时就已经能躺着收租过日子。
要是没生病,他大概率会像其他美国老头一样,安安稳稳走完一生,没想到命运却没轻易放过他。
在72岁那年,他在一次体检中被诊断出晚期肾癌。
医生坦白地告诉他:按照现在的医疗水平,最多只能活半年。
一听这话,贝德福德彻底慌了,他被吓的睡不着觉、吃不下饭,还经常做噩梦,整个人都快被逼疯了。
为了散心,他经常去书店转转,没想到,就是这个习惯,竟然给他带来了一线“生机”。
有一天,他偶然翻到一本名为《永生的期盼》的书。
书里写得特别玄乎说:未来科技能把冷冻的人解冻,还能治好现在治不了的病,相当于“暂停生命等未来”。
贝德福德对此深信不疑,正要找医生询问这个理论的时候,一位名叫罗伯特·尼尔森的电工主动找上门来。
这位尼尔森是埃廷格的忠实粉丝,读完《永生的期盼》之后热血沸腾,恨不得立马找个人实践一下。
得知贝德福要实验,于是他主动联系上贝德福,拍胸脯保证:“我能把埃廷格也拉进来,咱们一起干!”
贝德福德估计也是病急乱投医,没多想就同意了,甚至还掏出4200美元,作为项目启动资金。
就这样,一个奇怪的“铁三角”成立了:一位是想复活的有钱大爷,一位是热心过头的电工,还有一位是写书的理论派物理老师。
他们立马就在洛杉矶郊区租了个废弃的肉类加工厂仓库,当成了“人体冷冻实验基地”。
1967年1月12日,贝德福德在家中去世。
按照约定,尼尔森带着两个临时找来的医生,用最快的速度赶到他家,将他的遗体送往实验室。
由于准备仓促,他们连专门的冷冻设备都没有,只能临时搞来一个“冰棺”,其实就是个大号不锈钢罐子里面塞满干冰。
团队成员手忙脚乱地开始操作:先给身体降温、输氧气、注射抗凝血药物,最后再注入二甲基亚砜,一种早期冷冻保护剂。
灌完保护剂后,他们把贝德福德塞进一个装满干冰的聚苯乙烯泡沫箱里,又搬到仓库里的液氮罐旁边,一点点往罐里加液氮,直到温度降到零下196摄氏度。
遗体是冻上了,可麻烦才刚开始。
«——【·意外频发术·】——»
贝德福德生前留了10万美元,专门用来支付后续的设备维护和研究费用。
可他刚被冻进液氮罐,妻子和儿女就找上门,说这钱是家里的。
但是研究机构这边则坚持“协议里写得明明白白,钱要用来维护设备的。
两边吵得不可开交,最后闹到了法院,法官看了协议,又查了贝德福德的遗嘱,最终判钱归研究机构。
可这笔钱根本不够花,仓库的租金、液氮的费用、设备的维护,每个月都要花钱,不到两年就快见底了。
更惨的是,1979年,保存贝德福德遗体的冷冻设备居然因为停电故障了。
结果等到第二天来电时,液氮罐的温度已经从零下196摄氏度升到了零下50摄氏度。
要知道,人体细胞在这个温度区间里,会形成尖锐的冰晶,把细胞戳破。
等工作人员打开罐口检查时,发现贝德福德的面部皮肤已经有点发皱,鼻子旁边还出现了一道压痕。
更倒霉的是,当时机构没钱修设备,只能凑合用,损伤就这么一直留了下来。
而且这一停电,设备也坏了,于是尼尔森又找到贝德福德的家属,说“设备要换,得再加5万美元维修费”。
家属本来就对之前的纠纷耿耿于怀,直接拒绝了,还反手一个起诉,告他管理不善。
法院最后判尼尔森赔偿家属3万美元,这笔钱直接把本就缺钱的研究机构压垮了,员工走的走、散的散。
这下好了,贝德福德的遗体总不能一直没人管吧?家人只好紧急联系上另一家专门从事人体冷冻的机构——阿尔科生命延续基金会。
这个基金会是当时美国少数几个正经做人体冷冻的机构,比之前的仓库专业多了。
家人最终交了几万美元,“阿尔科生命延续基金会”这才同意接收遗体。
接下来的几十年里,贝德福德就安安静静地待在阿尔科的液氮罐里。
终于,时间来到2017年,距离贝德福德被冷冻正好50年,也到了当初约定的“解冻尝试”时间。
阿尔科的工作人员提前三个月就开始准备,找了神经科、心血管科的专家,还准备了专门的解冻设备,可准备工作刚进行到一半,就发现了大问题。
工作人员通过液氮罐上的观察窗,看到贝德福德的面部皮肤有大片红斑,鼻子上的压痕比之前更明显,手臂上还能看到几个清晰的针孔。
为了进一步确认情况,他们用特殊的成像设备扫描了遗体内部,结果更糟糕:血管到处都是裂纹,肝脏因为当年的毒性,已经变得硬邦邦的,连基本的结构都快没了。
最关键的是大脑检查,专家用高倍显微镜观察了从遗体上取样的脑细胞,发现细胞里全是冰晶留下的孔洞,负责传递信号的神经网络早就断成了一截一截的。
用大白话说,就是一个空壳子,想让他复活?根本没戏。
阿尔科最终对外宣布:解冻计划取消。因为以人类目前的科技,根本不可能让贝德福德复活。
尽管复活梦碎,贝德福德的家人却做了一个出乎意料的决定:不火化、不下葬,继续冻着!
他们的理由听起来有点心酸又有点倔强:“万一再过50年,技术又突破了呢?”
所以直到今天,詹姆斯·贝德福德仍然安静地躺在阿尔科的液氮罐里。
他已经从“世界上第一个被冷冻的人”,变成了“被冷冻最久的人”。
和他作伴的还有几百位同样的“冰封居民”,大家都在等一个不知道会不会来的明天。
他已经从“世界上第一个被冷冻的人”,变成了“被冷冻最久的人”。
和他作伴的还有几百位同样的“冰封居民”,大家都在等一个不知道会不会来的明天。
不过有一点倒是可以肯定:这位老兄绝对没想到,自己这一“睡”,不仅成了全球网红,还顺手开创了一门叫“人体冷冻学”的生意。
现在全球有好几家机构提供冷冻服务,价格从几万到几十万美元不等,不少人也愿意掏这个钱,买一张“未来复活”的船票。
你说它到底是科学,还是科幻?是希望,还是幻觉?没人能下定论。
唯一确定的是,贝德福德的故事,还没有结束。
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