费迪南德：如果不是因为他被解雇，英格兰早就夺冠了

在世界足坛，很少有哪支球队能像英格兰队一样，承载着如此多的期望却又经历了如此多的心碎。

自1966年那座唯一的世界杯以来，数十年的失望几乎成为了三狮军团的宿命。其中，最令人扼腕叹息的莫过于21世纪初，那支由贝克汉姆、杰拉德、兰帕德、斯科尔斯、欧文、费迪南德等人组成的星光熠熠的黄金一代。

他们难以凝聚成一个整体，频繁的换帅和持续的动荡，摧毁了建立王朝的可能。而这一切的悲剧或许都源于1999年2月。

“如果格伦·霍德尔继续担任英格兰队主教练，我们本可以赢得一些东西。”前曼联和英格兰队长里奥·费迪南德抛出了这个论断。

迈克尔·欧文也毫不犹豫地表示同意，他声称如果霍德尔能带队打完2000年欧洲杯，三狮军团绝对可以走上荣耀之路。

两位黄金一代的核心成员，在多年后达成如此一致的共识，这让那段历史更增添了一份宿命般的悲情色彩。

格伦·霍德尔究竟有何魔力，能让这些巨星至今都念念不忘？因为他是一位真正的战术先驱。

在那个英格兰足球还普遍沉迷于4-4-2长传冲吊的年代，霍德尔是首批采用现代打法的主教练之一。他经常采用的3-5-2阵型，依靠边翼卫的上下翻飞和中场的流畅传控，在当时看来极具革命性。他强调技术能力和战术纪律，这与黄金一代的技术特点堪称绝配。

在1998年世界杯上，他大胆地将年仅19岁的费迪南德和18岁的欧文招入球队，也展现了他着眼未来的长远眼光。尽管那届世界杯，英格兰在点球大战中遗憾地输给了阿根廷，但球队展现出的战术素养已经让人看到了希望。

1999年2月，霍德尔的任期却以一种荒诞的方式戛然而止。不是因为成绩，而是因为他在接受《泰晤士报》采访时，发表了关于残疾人的争议性言论。

他声称，残疾人是在为“前世的罪过”付出代价。此言一出，立刻在英国社会掀起轩然大波，遭到了从政界到民间的猛烈抨击。尽管霍德尔本人表示他的话被误解并拒绝辞职，但英足总还是在巨大的舆论压力下终止了他的合同。

一位战术大师，就这样因为一句错话告别了帅位。接替他的凯文·基冈，在2000年欧洲杯上耻辱性地小组出局。

历史无法重来，但费迪南德和欧文的这声叹息，正是对英格兰足球这20多年来所有遗憾的最好注脚。