民间故事：鱼娘子

清河村有个叫柳慈的姑娘，年方十八，生得眉清目秀，心地更是善良。她自幼父母双亡，与年迈的祖母相依为命，靠织布和采药为生。

这年夏天，连日暴雨，河水猛涨。这日雨歇，柳慈背着竹篓到河边采药，忽见岸边浅水处，一条金色大鱼被困在乱石中，挣扎不得。那鱼通体金黄，在阳光下熠熠生辉，鳞片有铜钱般大小，眼睛如琥珀般透亮。

“好漂亮的鱼，若是被困死在这里，岂不可惜。”柳慈自语着，挽起裤脚，小心翼翼地踏入水中。

河水湍急，她费了好大力气才搬开石头。那鱼似通人性，竟不挣扎，任由她抱起。柳慈这才发现鱼尾有一道很深的伤口，正在渗血。

“怪不得你被困住，原是受伤了。”柳慈轻抚鱼身，从篓中取出止血的草药，嚼碎了敷在伤口上，又撕下衣襟一角为它包扎。

“快回深水去吧，莫再被冲上岸了。”柳慈将鱼轻轻放入深水处。

那鱼却不急着游走，而是在她身边转了三圈，方才潜入水中消失不见。柳慈只当是趣事一桩，笑了笑便继续采药去了。

谁知这一幕，恰被路过河边的赵家恶少赵虎看在眼里。这赵虎是村里富户赵老爷的独子，平日里游手好闲，欺男霸女，无恶不作。他见柳慈容貌清丽，早已垂涎三尺，只是柳慈从不单独外出，一直没找到机会下手。

“好个小娘子，今日可算让我逮着机会了。”赵虎搓着手，从树后闪出，拦住了柳慈的去路。

柳慈心里一惊，面上却强装镇定：“赵公子有何贵干？”

“方才见你放生那条金鱼，真是菩萨心肠。不如也发发慈悲，陪本公子玩玩？”赵虎淫笑着逼近。

柳慈后退几步，厉声道：“请公子自重！我还要回家照顾祖母，恕不奉陪！”说罢转身欲走。

赵虎一把抓住她的手腕：“想走？没那么容易！这荒郊野岭，看谁还能来救你！”

柳慈奋力挣扎，情急之下，抬脚狠狠踩在赵虎脚面上。赵虎吃痛松手，柳慈趁机挣脱，沿着河岸飞奔而去。

“好个泼妇！看我抓到你不好好教训你！”赵虎怒骂着追了上去。

柳慈虽熟悉地形，但终究不及赵虎腿长步大，眼看就要被追上。前方河水湍急，无桥无船，已是绝路。

“看你往哪跑！”赵虎狞笑着逼近。

柳慈绝望地望着滔滔河水，心想今日怕是难逃一劫。正当她准备拼死一搏时，忽见河中水花翻涌，一条金色大鱼跃出水面，正是她方才放生的那条。

紧接着，第二条、第三条...无数条鱼从水中跃出，转眼间，河面上聚集了上百条大鱼，它们首尾相连，竟在湍急的河面上搭起了一座“鱼桥”。

柳慈不及细想，踏上了鱼背。那鱼桥稳如磐石，承载着她向对岸移动。赵虎看得目瞪口呆，随即恼羞成怒，也试图踏上鱼桥，谁知刚一踩上，鱼群瞬间散开，他“扑通”一声跌入河中，被急流冲向下游。

柳慈安全到达对岸，回头望去，只见鱼群向她点头致意，随后潜入水中不见。她朝河水拜了三拜，心中感激不尽。

经此一劫，柳慈更加谨慎，不再单独远行。然而几天后，村里却传出风言风语，说柳慈是妖女，能驱使鱼群，否则那天怎么能够踏鱼过河？

谣言越传越广，最后连赵虎落水生病也怪罪到柳慈头上。赵老爷爱子心切，一纸诉状将柳慈告到官府，说她用妖术害人。

县令是个糊涂官，收了赵家贿赂，不由分说便将柳慈收押，三日后就要以妖术害人之罪判刑。

狱中，柳慈百口莫辩，只能以泪洗面。这夜，她正朦胧欲睡，忽见牢房内金光一闪，出现一个身着金衣的俊朗男子。

“姑娘莫怕，我是你救下的金色鲤鱼，名唤金鳞。原是这清河中的鱼仙，那日遭劫受伤，幸得姑娘相救。今日特来报恩。”

柳慈又惊又疑：“你、你当真是那鱼？”

金鳞点头：“千真万确。姑娘放心，我已有计策救你出去。明日公堂之上，你只需如此这般...”

次日升堂，县令刚要判刑，忽听衙外鼓声大作。衙役来报，说是有上百民众聚集，要求重审此案。

原来金鳞夜托一梦给村里德高望重的老者，将事情真相告知。村民们如梦初醒，纷纷前来为柳慈作证。

县令见众怒难犯，只得重新审理。这时，又有一青衣书生模样的人击鼓鸣冤，自称目击了整个事件。

书生上堂，从容不迫：“大人明鉴，那日学生正在对岸读书，亲眼所见。是赵虎欲行不轨，柳姑娘被迫逃至河边。鱼群搭桥，乃是天地感应姑娘贞烈，显灵相助，何来妖术之说？”

赵虎在堂上支支吾吾，前言不搭后语。县令见形势逆转，只好判柳慈无罪释放，反责赵虎诬告之罪，罚银百两补偿柳慈。

柳慈出狱后，寻那青衣书生欲表感谢，却遍寻不见。当夜，金鳞又至梦中：“那书生乃我化身，如今恩怨已了，姑娘可安心度日。只是那赵家不会善罢甘休，还需小心为上。”

果不其然，赵虎怀恨在心，伤愈后勾结一伙山贼，欲趁夜火烧柳家，掳走柳慈。

月黑风高，歹人悄悄包围了柳家。正当他们要动手时，忽听空中雷声大作，倾盆大雨骤然而下，火把尽数被浇灭。

接着，无数鱼虾从天而降，噼里啪啦砸在歹人头上身上。赵虎和山贼抱头鼠窜，慌不择路，竟一齐失足跌入村口的粪坑中，臭不可闻。

动静惊醒了村民，大家举火来看，只见赵虎一伙深陷粪坑，挣扎不得，只得招认了罪行。

赵老爷颜面尽失，变卖家产赔偿村民，带着儿子远走他乡，再也不曾回来。

经此一事，柳慈深感人心险恶，唯有祖母年事已高，不便远行，只得继续留在村中。金鳞知她忧虑，便化身书生，自称是外地来的读书人，租下了柳家隔壁的空屋，名正言顺地照顾起祖孙二人。

日久生情，柳慈与金鳞互生情愫。一年后祖母安然离世，临终前将柳慈托付给金鳞。

丧事毕，金鳞坦言相告：“我本是清河鱼仙，因与你有一段前世姻缘未了，故借此机缘重逢。如今你尘缘已了，可愿随我归隐水府，共修仙道？”

柳慈惊讶不已，回想种种奇遇，终于明白前因后果。她思索片刻，坚定道：“蒙君不弃，愿追随左右。”

金鳞大喜，携柳慈至河边，口中念念有词。顿时河水分开，现出一条通道。两人携手而入，河水复合如初。

此后，清河村风调雨顺，渔获丰足。村民感念柳慈恩德，在河边建了一座“鱼娘子庙”，供奉着一对鱼仙夫妇。据说心诚之人，偶尔还能看到金鳞和柳慈化身游鱼，在河中嬉戏呢。

而那条清河，从此无论旱涝，水位始终适中，再不曾泛滥成灾，也不曾干涸见底。百姓都说，这是鱼娘子在保佑着这一方水土。