曾经所向披靡的广东“四小虎”，如今一虎抵三虎，中山成掉队虎

说起广东的经济发展，上世纪80年代那股子热火朝天的劲头，谁提起谁都得竖大拇指。那时候，珠三角地区冒出四个县市，顺德、南海、东莞、中山，被媒体一窝蜂叫作“四小虎”。这称呼听着就带劲儿，跟亚洲四小龙一个味儿，代表着中国改革开放接轨世界的缩影。1987年12月，新华社记者在《广州日报》头版发文《广东跃起四小虎》，一下子就把这四个地方推上风口浪尖。它们当时工业产值蹭蹭往上窜，中山甚至稳坐头把交椅，工农业总产值全省前列。为什么能这么猛？说白了，离不开那时候的政策红利和地利优势。

改革开放初期，广东作为前沿阵地，搞起了“三来一补”模式，简单说就是加工贸易，香港和台湾的订单源源不断涌进来。这些地方本是农业县，地少人多，转身就扑腾进工业大潮。顺德靠家电起家，美的、格兰仕这些牌子就是那时候打下基础；南海抓住了轻工业，纺织服装和家具产业集群化；东莞成了“世界工厂”的前身，电子组装线拉得老长；中山呢，更牛，市属企业集团十来家，威力、凯达、晨星啥的，凑成“中山舰队”，产值全国有名。

小霸王学习机、乐百氏矿泉水，这些品牌一炮打响，出口创汇全国领先。乡镇企业是关键，专业镇模式让每个镇都像个小工厂，灯饰、五金、电器，门类齐全。1988年，东莞和中山升格地级市，顺德南海也跟着撤县设市，虽然后来并进佛山，但那股子冲劲儿没变。到90年代初，四小虎的工业总产值占广东大头，中小企业为主，灵活性高，成本低，订单多，经济密度直线上升。

这四个地方的崛起，不是天上掉馅饼，而是踩准了时代节拍。珠三角靠近港澳，交通便利，劳动力充裕，政策宽松，敢闯敢试。顺德从1983年起就点“三把火”：改革企业激发活力，工贸结合开拓市场，技术革新提动力。结果呢，1991年顺德就成全国百强县头名。东莞的“三来一补”企业遍地开花，90年代外资涌入，加工贸易占大头。中山“中山舰队”规模大，员工上万，产品出口欧美，创汇全国顶尖。南海的村镇股份合作，早早把土地和企业捆绑，集体经济转制快。总的看，四小虎的共同点是制造业集群、专业镇分工、民营活力足。那时候，广东经济奇迹的底子就是它们铺的，全国县域经济学着珠三角这套路走。

转眼40年过去，四小虎的路子分道扬镳。2024年数据一摆，东莞GDP超1.2万亿元，增长4.6%，稳坐广东第四，仅次广州、深圳、佛山。顺德4293.83亿元，南海4003.35亿元，两区加起来近8300亿，占佛山全市六成多，佛山靠它们俩成了全省第三。反观中山，4143.25亿元，增长3.7%，勉强第八，勉强超湛江，但跟东莞比，差着十万八千里。东莞一虎抵三虎，中山真成掉队的那只。东莞为啥这么猛？外贸进出口1.38万亿，增长8.3%，先进制造业和高技术产业拉动大，规上工业增加值增长6%。高新技术企业1万多家，发明专利授权1.5万件，排全省第三。数字经济升温，半导体、AI应用场景多，制造业从“量增”到“质变”。外资企业超六成看好市场，物流行业向好，疫情后供应链稳。东莞的开发区高楼林立，自动化生产线嗡嗡转，订单从全球来，韧性足。

顺德和南海呢，虽然级别没升，但融入佛山后，贡献稳。顺德家电集群全国有名，美的等巨头拉动，2024年工业总产值过万亿。南海的创新区孵化器多，汽车零部件、智造能力强，狮山镇冲刺“中国第一镇”。佛山五区里，顺德总量最高，禅城增速第一，高明三水也跟上。两区合力，佛山规上工业3万亿，电器机械占大头。它们转制早，民营资本进得快，产业链完整，从家电到智能装备，一条龙。相比之下，中山2024年规模以上工业增加值增长5.4%，制造业5.6%，但总量小，服务业企业1050家，净增86家，听着不错，可整体增速全省平均。火炬开发区GDP573.7亿，增长3.5%，高新区排名升四位，但近十年两次被小榄镇赶超。工业技改投资一季度增长七成，第二产业8%，但第三产业才1.5%，消费拉动弱。

中山掉队，不是一天的事儿，得从90年代国企改革说起。“中山舰队”当年风光，规模大、产值高，但产权改革上总慢半拍。1992年中央推国企改，中山集团试股份制，可内部协调耗时长，股权分配争来争去，决议拖几个月。同期，顺德引入民营资金，签约快，产量翻番；东莞外资园划拉起来，订单源源。等到中山动起来，机会溜了。舰队企业船大难掉头，债务累积，机制僵化，采购审批层层，供应商等半天。亚洲金融危机98年砸下来，订单锐减，裁员、库存压顶，部分集团破产清算。2000年后，中山提工业优先，镇区特色如古镇灯饰、小榄五金，但各自为战，中心城区滞后。缺乏龙头企业，大项目少，创新能力弱，产业层次低。区位上，夹在珠海江门中间，交通虽有深中通道，但辐射力不如东莞。中小企业多，抗风险差，全球贸易摩擦一波带一波，依赖单一市场，产品竞争力低。

说到底，四小虎的教训是，转得快才能活。东莞抓住了外资和高科技，顺德南海靠集群和改革，佛山借力打力。中山呢，舰队解体后，残部重组，威力上市试水，晨星清算，凯达精简，但整体竞争力滑坡。2024年小榄镇GDP586亿，增速5.7%，跻身广东镇前三，火炬开发区重生迹象有，但得破“心中贼”。国企改革三年行动收官，中山国资提“两清两活一提升”，人才清、资产清，人和物活起来，运营效率提。但落实慢，历史包袱重。全国看，广东21市GDP，广州3万亿，佛山万亿，东莞紧跟，中山超惠州，但湛江追上来了。镇域发展，广东124个千强镇，两个千亿镇，顺德北滘、狮山冲刺。

从中看，四小虎变迁是珠三角缩影。改革开放40年，谁成功？东莞从“三来一补”到智造高地，经济密度2015年后陡升。顺德从农业县到家电王，1991年全国第一。南海土地流转早，创新孵化多。它们踩准了转型升级，民营活力、产业链完整、抗风险强。中山呢，制造业偏低端，缺乏外来龙头，城市竞争进入存量时代，专业镇不平衡，中心弱。2024年全球经济增速基线低，劳动力失衡，投资低迷，中山这些问题放大。岭南发展报告预测，2024全球挑战多，大国竞争、经济安全泛化，中山得抓内需、智造、湾区一体化。

总的，东莞一虎抵三，靠的是外贸稳、科技创新、供应链韧。顺德南海合力佛山第三，集群优势、转制快。中山掉队，改革滞后、机制僵、龙头缺，但2024年增速高于全省，重返第八，产业“肉身重塑”不是空话。未来咋走？深度融湾区，抓智造、数字经济，专业镇升级。广东经济奇迹，继续靠这些老虎，但得换新爪子。谁知道呢，下一个40年，中山能不能再虎起来？数据摆着，路子得自己趟。