聊斋故事：藏魂坛

云南的臬台费元龙近来颇为烦恼。

他那新来的仆人张某，前日骑马从市集归来，竟莫名其妙失了右腿。抬回府衙时，张某面如金纸，疼得几度昏厥，断处却不见血迹，皮肉光滑得仿佛生来便只有一条腿。

“大人明鉴，小的骑马行至城南柳树林，忽觉右腿一麻，低头看去，整条腿就这么凭空消失了！”张某躺在床上，冷汗涔涔地说道。

费元龙沉吟片刻，问道：“可曾见到什么异样？”

张某眼神闪烁，支吾道：“并无什么异样...”

费元龙何等人物，在云贵为官多年，深知此地多奇人异士，邪术妖法绝非空穴来风。他见张某神色有异，心知必有隐情，却不点破，只命人好生照料，随后转身出了房门。

三日后，衙门前张贴告示：有能治张某腿疾者，赏银百两。

告示贴出不到半日，便有一老翁前来揭榜。这老翁身着粗布麻衣，白发苍苍，却精神矍铄，双目炯炯有神。

“小人能治此疾。”老翁拱手道。

费元龙打量老者片刻，问道：“老先生需何器具药物？”

老翁笑道：“一不需药石，二不需针砭，只请大人将那断腿之人抬出，容我一见。”

张某被抬至堂前，一见老翁，面色骤变，竟挣扎欲起，被衙役按住。

老翁冷笑道：“张某，你可还记得三日前柳林中那卖柴的老汉？”

张某闻言，顿时面如死灰，颤声道：“原、原来是您...”

费元龙见状，心下了然，沉声道：“老先生，这究竟是何缘故？”

老翁向费元龙行了一礼，道：“大人明鉴。三日前，此人骑马过市，横冲直撞，老朽避之不及，肩上柴枝稍稍擦到他的衣角。他竟勃然大怒，夺过老朽柴担，折为两段，又将老朽推倒在地，扬鞭欲打。幸得路人相劝，方才作罢。”

老翁顿了顿，从怀中掏出一物：“老朽虽贫贱，却也略通些小术。见他如此仗势欺人，便略施惩戒，收了他一条腿。”

只见老翁掌中托着一物，状若蛤蟆腿，肤色黝黑，竟还在微微颤动。

堂上众人见状，无不骇然。

张某此时已魂飞魄散，连声哀求：“小的知错了！那日酒后失德，冒犯老丈，求老丈饶恕！”

费元龙沉吟道：“老先生，张某虽有过错，然已受惩戒。还望老先生慈悲为怀，归还其腿，本官必严加管教。”

老翁长叹一声：“若非见大人为官清正，爱民如子，老朽断不饶他。”言毕，将掌中小腿向空中一抛，口中念念有词。

那小腿见风即长，眨眼间已成常人腿脚大小，飞向张某断处，严丝合缝地接了上去。张某试着活动，竟灵活如初，连疤痕都未留下分毫。

老翁领了赏银，飘然而去。有衙役不解，问费元龙：“大人，那老翁既已承认施术害人，为何不拿下问罪？”

费元龙摇头叹道：“云贵之地，能人异士甚多，这等人物，还是不招惹为妙。”他环视四周，见众人面有疑色，便又道：“诸位若不信，我且说段往事。”

“昔年我在贵州任职时，曾遇一桩奇案。当地有个无赖，名唤赵四，无恶不作，犯案累累。官府多次捉拿，杖责后弃之河中，他却总能生还，继续为恶。后来不得已判了斩首之刑，刽子手刀起头落，血溅刑场。谁知三日后，有人见他在酒肆畅饮，颈上只多了一道红线。”

堂下众人听得入神，费元龙继续道：

“后来更变本加厉，夜入民宅，奸淫掳掠，无恶不作。百姓不堪其扰，联名上书。官府再次将其擒获，用铁链锁住，关入大牢。次日清晨，狱卒却发现牢门紧锁，人犯却不知所踪。”

“正当官府束手无策之际，一老妇拄杖而来，自称是赵四之母。她手持一黑色陶坛，状甚悲戚：‘老身教子无方，致此逆子为害乡里，罪该万死。然此子幼时得异人之术，能将魂魄藏于此坛之中，是以肉身虽毁，魂归即活。昨日竟因索钱不成，殴打老身...’老妇掀起衣袖，臂上青紫交错，‘此等逆子，留之何用！’”

费元龙说到此处，停顿片刻，饮了口茶。

“后来如何？”有衙役迫不及待地问。

“老妇献计道：‘大人只需当堂打碎此坛，以蒲扇扇散坛中青烟，再施极刑，此子必死无疑。’官府依计而行，果然赵四受刑后，再无生还，尸身十余日便腐烂发臭。”