蚕神化身，蚕丝传递温暖情怀

蚕神，吐尽蚕丝，温暖人间

蚕神的神话起源可追溯至远古时期。相传在黄帝与蚩尤激战之际，蚕神便已参与其中。黄帝凯旋之时，神人共庆，蚕神亦深感喜悦，遂将最优质的蚕丝献给备受敬仰的黄帝，以示祝贺。

养蚕在中国历史悠久，距今约5000年。古时，众多百姓依赖养蚕为生，由此催生了丝织等手工业。人们对蚕怀有深厚情感，视其为神灵的恩赐，因而蚕神在民间广为流传。

关于蚕神的最早记载，或许可追溯至黄帝与蚩尤之战。当时，蚕神坚定支持黄帝，黄帝获胜后，神人同庆，蚕神更是欣喜万分，向备受尊崇的黄帝献上上等蚕丝以表庆祝。

《山海经》记载，北方有一片人迹罕至的荒野，几乎寸草不生，却奇迹般地生长着三棵高耸入云的桑树。这些桑树仅剩光秃秃的枝干，不见半片桑叶。一名女子半跪于树旁，持续从口中吐丝，她便是传说中的蚕神。

有一个著名的“蚕马神”传说，流传甚广。晋代干宝的《搜神记》中记载了这样一个故事：很久以前，有父女两人相依为命。父亲经常外出，女儿独自在家，每日仅喂食家中唯一的一匹白马。一次，父亲外出多日，音讯全无，女儿心中甚是挂念，便每日在门外盼望父亲平安归来。家中唯一陪伴她的，便是那匹白马。每当有心事，姑娘总会向白马倾诉。这次父亲久未归家，姑娘心中不安，便悄悄对白马说：“白马啊，白马，若你能将父亲接回，我愿嫁你为妻。”白马似乎听懂了，挣脱缰绳，飞奔出门。不到一日，便见它驮着远行的父亲归来。姑娘见到父亲，欣喜万分，将其他事皆抛诸脑后。她问父亲如何归来，父亲答道是白马找到并驮他回来的。

白马如此通人性，一时让父女二人对其更加宠爱。然而，奇怪的是，从那以后，白马竟拒绝进食。父亲感到莫名其妙，却又束手无策。询问女儿后，女儿才想起曾对白马的承诺，并将此事告知父亲。父亲听后，怒不可遏，认为这是家丑。为免外人知晓，父亲便将白马杀死，剥下马皮，晾晒在屋外的墙上，随后再次出行。

姑娘独自留在家中，面对的却只剩下那张马皮。她对马皮说道：“白马啊，白马，是你自己痴心妄想，才落得如此下场，怨不得我啊！”话音刚落，那张马皮突然从墙上飞下，迅速将姑娘裹住，一同飞走了。父亲归来，不见女儿和马皮，焦急万分，四处寻找。最终，在一棵大桑树上，他见到女儿被马皮紧紧包裹，动弹不得，只能吐出洁白晶莹的丝。

后来，人们将这位被马皮裹住的姑娘奉为蚕神，并由此学会了种桑养蚕。《太平广记》中亦有相似记载：在四川绵竹一带，有一座神庙，庙中塑有一尊披着马皮的姑娘像，人称马头娘娘。每年都有人因桑蚕事宜前来祭祀，庙宇香火极为旺盛。

还有一种关于蚕神的传说广为流传。蚕神名为嫘祖，是黄帝的妻子。她是最早养蚕的人，并将养蚕丝织的技术传授给民众。人们感念她的恩德，将她尊为蚕神，逐渐形成了祭祀蚕神的风俗。

人们祭祀蚕神，俗称“祈蚕”。每年四月初，养蚕者都会进行祈蚕仪式。他们携带祭品前往蚕神庙，叩拜烧香，虔诚祈祷。祭祀结束后，众人欢庆，蚕神庙内热闹非凡。不仅前往蚕神庙祭拜，养蚕人的家中也设有蚕神的神位，每日供香祈福。

在某些地区，祭祀蚕神每年需进行两次。第一次在清明前后，称为“祭蚕神”；第二次则在采茧和蚕丝制作完毕时，称为“谢蚕神”。人们向蚕神祈祷，歌颂其功德，并祈求蚕神保佑蚕虫平安、蚕茧丰收，以使养蚕人家过上富裕的生活。