考古学家发现最早木乃伊制作证据，距今1.2万年，尸体会进行烟熏

据英媒9月13日报道，提到木乃伊制作，人们通常会立刻想到古埃及人。但考古学家发掘出的证据表明，数千年前就有文明采用这种技术来保存死者遗体。

专家在中国南方发现了距今1.2万年的骸骨遗存，当时死者在下葬前会先进行烟熏干燥处理。

这是已知最古老的人类木乃伊制作证据，体现了“一套极为持久且独特的文化信仰与丧葬习俗”。

研究人员分析了中国南方95处前新石器时代考古遗址中的人类骨骼样本。他们记录了遗体在地面上的埋葬姿势——主要是屈曲、紧紧蜷缩或蹲坐的姿势，且常带有被紧紧捆绑的痕迹。

他们还查看了挖掘出的骨骼上可见的烧灼和切割痕迹。

“我们提供的证据表明，尸体会经过烟熏处理，以固化并制作其骨骼周围皮肤的木乃伊，”他们写道。

由澳大利亚国立大学研究人员牵头的团队表示，遗体紧密蜷缩的姿势以及因腐烂而导致的骨骼分离现象的缺失表明，这些遗体是在干燥脱水状态下被埋葬的，而非作为尸体下葬。对选定骨骼样本内部微观结构的分析发现了曾暴露于热源的证据，且通常温度相对较低。

他们表示，这些发现共同表明，许多遗体在下葬前都经过了在火上长时间烟熏干燥的处理。

这种木乃伊制作形式与当代一些澳大利亚原住民和高地新几内亚社会记录的丧葬习俗相似。

据作者称，这些发现揭示了东南亚地区持续了超过1万年的木乃伊制作习俗，且早于与古埃及和智利钦乔罗文化相关的木乃伊制作。

他们指出，作为木乃伊制作过程的一部分，尸体常以不同程度的捆绑方式，通常处于极度屈曲的姿势。接下来，尸体被放置在低温火源上方。

烟熏完成后，烟熏后的木乃伊会被转移至住宅、专门建造的小屋、岩石掩体或洞穴中。最终，它们会被埋葬，除了那些已经腐烂的遗体，其余大多保存完好。

“从实际角度来看，在热带气候条件下，烟熏可能是保存尸体的最有效方法，因为在这种气候下，高温和高湿度本会导致尸体迅速腐烂，”他们在《美国国家科学院院刊》上写道。

“尽管如此，这些处理方式的一致性和细致程度可能表明，保存尸体并非唯一的考量因素。”

他们解释说，在一些社区，人们仍然相信死者的灵魂白天自由游荡，夜晚则回到木乃伊化的身体中。

与此同时，另一些人则认为木乃伊制作与对永生的渴望有关。“这些信仰凸显了可能附着于尸体及其死后处理方式的各种象征意义，”他们总结道。

（原文标题：Archaeologists unearth earliest evidence of mummification dating back 12,000 years – when bodies were SMOKE–DRIED prior to burial）