志愿军军长回乡务农，55年授衔受阻，朱老总坚决表彰其功绩

肖新槐这个人，他是1907年出生在湖南宜章县一个穷苦农民家里的。那时候农村日子苦，家里穷得叮当响，他小时候就没读多少书，帮家里干活。1927年，宜章那边闹农民运动，他听说有自卫军，就去参加了。那年他20岁出头，从砍柴的农家小子一下子成了战士。没多久，1928年朱德和陈毅带着南昌起义的队伍到湘南起义，他直接带着手下的枪支和人马加入了。这一步走得及时，帮起义军壮大了力量。从那以后，他跟着部队上了井冈山，亲身经历了朱毛会师的那些大事。

井冈山那段日子，他从基层干起，慢慢升了职。部队转战到中央苏区，他参加了不少反围剿的战斗，比如龙源口、七溪岭、永新城那些。每次打仗，他都冲在前头，立了不少功。1934年长征开始，他带红九团当先锋。湘江战役是最惨烈的，那时候敌军围追堵截，部队损失大，他负责抢渡口和殿后，硬是护着主力过了江。长征路上，四渡赤水、强渡乌江、渡金沙江、巧渡泸定桥，他每次都开路。长征结束，他在陕北升为红32军94师师长，那时候他已经是部队里的骨干了。

抗日战争打响，1937年他调到八路军120师，任独立第二支队司令，去了晋察冀根据地。那里日军扫荡频繁，他带队转战太行山。神头岭战斗是典型一仗，部队用计谋设伏，歼灭日军几百人，还毁了敌人的飞机和坦克。这仗打得漂亮，他因此得了个“肖诸葛”的外号。抗日时期，他还当过冀中军区第三军分区司令，组织游击战，多次反扫荡，保住了根据地。

解放战争时期，1945年他任冀中纵队第三旅旅长，后来升到晋察冀野战军第六纵队副司令。1947年清风店战役，他指挥部队阻击国民党军，硬扛了七次进攻，歼敌上万，为解放石家庄铺路。1948年平津战役，他参与围困北平，封锁了敌人的退路。1949年太原战役，他已经是第二十兵团66军军长，部队攻城时爆破城墙，巷战推进，拿下了太原。这些仗都打得硬气，他为解放华北出了大力。

新中国刚成立，1950年他率66军入朝，当志愿军军长。抗美援朝那环境苦，严寒加上敌空军轰炸。第一次战役，部队渡鸭绿江夜袭，初战有点挫折，但他调整战术。第二次战役过清川江，部队凿冰开路，突破敌线。第三次战役冲过三八线，攻到汉城外围。第四次战役在上甘岭前线，挖坑道防御，顶住了敌人的反扑。志愿军这些仗靠的就是这种拼劲，他带队为谈判争取了时间。但长年打仗，旧伤太多，身体扛不住了。1953年回国，中央安排他到山西省军区当司令员，可他觉得状态不行，主动申请回乡种地。中央挽留了几次，没留住，就同意了。

回乡后，他过得跟普通农民一样。军队想给他配警卫，他不要，说乡亲们在身边，没啥危险。只留了把手枪防身。吃穿用度，全是粗茶淡饭，旧军装补丁摞补丁。每天在地里干活，帮村民解决点小事。地方干部来看他，带点东西，他总要付钱。有次县长送酒和鸡，他收了但还是给了钱。生活就这样平平淡淡，他没闹特殊，没出去讲报告，就安安静静务农。

1955年，全军大授衔开始了。这是解放军第一次正式评军衔，朱德负责把关名单。名单初审时，肖新槐没在上面，因为他已经离职两年，按规定现役军官才评。朱德一看，觉得不对劲，这位从湘南起义就跟着的老同志，怎么能漏掉。朱德直接发了话，必须给他授衔，不能没他。彭德怀和陈毅也支持，向总干部部提要求。中央一讨论，决定破例。肖新槐当时在湖南老家，上级派人去接他到北京。授衔那天，他穿上军装，领了中将军衔，还有一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。

这是对老革命的认可。肖新槐从1927年参军，到1955年授衔，28年军旅生涯，参加过井冈山斗争、长征、抗日、解放战争、抗美援朝，几乎全过程都赶上了。授衔时他已经是“老百姓”了，但中央没忘他的贡献。破例授中将，也体现了那时候的公平原则。首任军长里，大部分都给了中将，他也配得上。

授衔后，他没留在北京，又回了家。继续种地，日子没变。身体一天天差，旧伤发作，但他没抱怨。1980年8月2日，他在京逝世，73岁。临终前，他把积攒的6万块钱处理了，三万交党费，三万捐给革命老区建学校。没留给子女，一分不少。这钱是他这些年工资攒的，节俭惯了。

肖新槐的一生，挺典型的革命军人路子。从穷小子到军长，再回田里，没啥花里胡哨的事。湘南起义那会儿，他带队加入，枪支人马帮了大忙，朱德他们记住了。长征湘江，他殿后护主力，损失过半还坚持。神头岭设伏，歼敌毁坦克，游击战打得溜。清风店扛七次进攻，平津太原攻城拔寨，都实打实的功劳。抗美援朝过江突破，挖坑道顶反扑，条件再苦也没退。

回乡种地这事，也说明他实诚。不想占便宜，身体不行就让位，不拖后腿。授衔破例，朱德他们力挺，是因为他的功绩摆在那，从基层干到军长，一步步靠真本事。不是靠关系，而是打出来的。那时候评衔，标准严，现役为主，但他这种离职的也照顾到，体现了对历史的尊重。

逝世后，他的故事在老区传开。捐款那事，更显他本色。6万在当时不是小数，够建好几间校舍。党费和老区捐，纯是为集体。子女没分，他觉得那是党和人民的，不该私人化。这心态，搁现在也难得。

肖新槐的事，提醒人革命年代的军人，多是这种朴实型。没大富大贵，就为国家打仗。授衔时朱德大怒那句“不能没他”，道出了对功臣的看重。名单初漏，纯属程序，但领导一过问，就补上。程序重要，人情也得有，尤其是对老战士。