绝经激素治疗

既然更年期综合征的种种症状都是缺乏激素引起的，我们自然会想到通过补充激素来解决问题。但你可能听过一种说法，激素治疗有引发乳腺癌的风险。这种说法是真的吗？我们该如何看待激素治疗呢？这涉及现代医学史上的一桩旧案，也是希拉这本书讨论的重点。其实，激素治疗并不是什么新鲜的说法。早在三十多年前，它就是欧美国家的人们应对更年期综合征的常规方案。大量临床证据显示，激素治疗能够预防心脏病和骨质疏松，也能有效地缓解潮热和失眠。从1980年代初开始，美国医学界开展了两项大规模的跟踪调研，分别叫做妇女健康倡议研究1号和2号。两项研究的初衷原本是为了验证激素治疗的益处，然而结果却出乎所有人的意料。2002年，1号研究的结果公布，数据显示，受试者在长期服用当时流行的一种激素药物后，患急性心肌梗死、血栓和乳腺癌的风险都略有升高。

这个结论当时引起了轩然大波，人们对激素治疗的信任在一夜之间崩溃了。律师函如潮水一般涌进制药公司，医生也尽量不再为患者开具激素治疗的处方。数以百万计的女性在停药后再度陷入更年期综合征的煎熬。

假如激素治疗确实会增加患乳腺癌的风险，那这样的结果倒也无可厚非。但在2004年，2号研究的结果公布，数据却指向了相反的结论。在2号研究中，使用激素治疗的受试者相比于使用安慰剂的对照组，患乳腺癌的风险不增反降，患冠心病、脑卒中、结肠癌、骨折、糖尿病的风险也都有所下降。

为什么两次研究的结论完全相反呢？答案是，两次研究采用了两种不同的激素药物。希拉比较了这两种药物，发现1号研究的药物多出了一种可疑的成分：一种人工合成的孕激素。希拉的原话是，这种人工合成物和天然孕激素的差别就如同僵尸和人类的差别一样。很可能这种“僵尸孕激素”就是引发乳腺癌的罪魁祸首。而药物中其余的激素成分不仅不会致癌，还能有效地缓解更年期综合征，对我们的健康有益无害。

遗憾的是，1号研究造成了太强的舆论影响，导致2号研究的结论被彻底淹没了。尽管有专业人士试图扭转公众的看法，却收效甚微。激素治疗会引发乳腺癌的说法刻进了一代人的集体记忆，形成了一种顽固的共识。直到今天，我们对激素治疗的担忧仍然源于这项二十多年前的，很可能是以偏概全的研究。

希拉在书中对激素治疗的具体做法进行了系统的介绍。但从科普工作者的角度出发，我希望呈现给你更谨慎的内容。我想要告诉你的是，如今的绝经激素治疗是一种应对更年期综合征的可行方案。但对于激素依赖性乳腺癌、心脏病和血管疾病的患者来说，激素治疗仍然是有风险的。此外，激素治疗有一个黄金窗口期，从围绝经期到来开始，到绝经后的6—10年为止，科学地使用激素，可以帮助我们缓解更年期综合征的症状，并且预防多种老年阶段常见的疾病。但你是否适合接受治疗，适合接受怎样的治疗，都一定要听从专业医生的建议。陈蓉医生告诉我，截至2022年底，咱们国家已经有一半的医院都开设了更年期综合门诊。不论你的身体是否已经出现了症状，我都建议你在下次体检的时候加一项女性激素六项检查，它可以帮助你明确地了解自己的激素水平，一旦发现激素缺乏的征兆，就可以早做应对。