NBA的麻烦事又一次摊在了快船头上,这次的主角是莱昂纳德和那份被质疑的2800万美元代言合同,别看只是商业合作的表面,其实牵扯到规避薪资帽的敏感问题,一旦坐实,联盟不会手软,禁赛一年这种处罚写在集体谈判协议里,不是吓唬人的空话。
事情的背景说起来还挺戏剧化,莱昂纳德通过自己的公司KL2 Aspire LLC从一家环保创业公司Aspiration拿到了四年2800万美元的代言费,问题是,这公司已经破产,还欠着莱昂纳德尾款700万,关键是这钱他几乎啥都没干就拿到了,没广告、没活动,更别提社交媒体的露出,换句话说,这合同怎么看怎么像是个“摆设。
你说巧不巧,合同签署的时间点正好是莱昂纳德和快船完成续约之后,而且Aspiration本身和快船老板鲍尔默有资金往来,他个人投了5000万美元进去,这么一对比,外界才会怀疑这是不是在帮莱昂纳德拆工资帽的账,毕竟合同里还夹带了条款,要求莱昂纳德必须在快船,才保证合同生效,这就有点耐人寻味了。
快船的反应速度算是快,不等舆论升温就赶紧发声明,意思是鲍尔默投钱完全出于环保理念,跟莱昂纳德的个人合同没有半点瓜葛,还主动说欢迎NBA来查,一副“清者自清的态度,不过声明归声明,外界并不买账,因为Aspiration以前就是快船的赞助商,合作关系摆在那,怎么说彻底没牵扯都显得有点心虚。
联盟这边也没拖泥带水,直接启动调查,联盟发言人确认会按照规避薪资帽的角度查清细节,这个性质就完全不一样了,在NBA历史上,森林狼和乔史密斯的阴阳合同就是前车之鉴,当年直接被罚没掉五个首轮签,球队元气大伤,这次快船卷入的金额更大、细节更复杂,真要顶格处罚,那可是触及根基的打击。
鲍尔默方面喊冤的态度很明显,他在采访里补充说只是介绍公司给莱昂纳德,然后就再没参与合同了,还说自己也可能被骗了,毕竟Aspiration的联合创始人已经认罪,涉及超过两亿美元的金融欺诈,这听上去更像是他把自己推向“受害者位置,但一个问题是,既然快船是这家公司的债权人之一,那层关系怎么撇都撇不干净。
球迷的反应不用说,网上已经热闹了,有人P图嘲讽莱昂纳德在植树,有人翻出当年他舅舅罗伯逊索要额外好处的传闻,觉得这次算是“旧事重提,再有人拿别的球星对比,说联盟里擦边球多了去了,但问题在于,这次的细节明晃晃摆在纸面上,难度不在于有没有猫腻,而是联盟最后会怎么定性。
还有一幕插曲挺有意思,凯文·乐福在社交媒体发了《爱心树》的梗图,讽刺鲍尔默像那棵树一样被榨干,还配了《Money Trees》这首歌,直接点火球迷的群嘲模式,詹姆斯都跑来点赞,别忘了乐福以前就爱拿meme调侃圈内大新闻,这次又正中痛点。
从竞技层面看,这事对快船太要命了,他们休赛期还忙着补强,签下比尔、保罗这种经验丰富的老将,本来是奔着争冠去的,现在一旦莱昂纳德真要被禁赛一年,整个盘子就要推倒重来,他和乔治的“二人组本就被质疑健康问题,现在又背上这样的官司,即便最后结论没到最坏,也会在士气和舆论上造成巨大阴影。
联盟的角度其实很微妙,西尔弗必须考虑公平与公正,如果睁一只眼闭一只眼,等于放任规避薪资帽的做法蔓延,长期看损害的是整个劳资平衡,鲍尔默虽然身价千亿,钱不是问题,但联盟讲规矩,不能因为你财大气粗就特事特办,要知道,当年森林狼的处罚也吓退了一堆球队的歪心思。
问题就来了,莱昂纳德知情与否是决定性因素,如果调查结果证明他明白签约背后的目的,那按照规则,禁赛一年几乎板上钉钉,如果他真是被动签进来的,可能还能留点余地,但现实是,他的沉默也意味着默许,外界不会轻易放过。
所以说,现在的快船有点进退两难,球队说自己是受害者,老板说自己被骗,球员那边依旧低调不回应,可纸包不住火,尤其Aspiration破产案已经进入司法程序,文件和证据摆在那,没人能完全置身事外,如果调查继续深入,快船新赛季的好梦可能真要碎在这场离奇的环保代言里。
这件事一步步发酵出来的效果,和快船原本的蓝图完全相反,他们砸钱修新球馆、赔上重金留住核心,却被这份合同硬生生拖进泥潭,最后的悬念不是有没有猫腻,而是联盟会不会祭出历史级的重罚,如果真要那样,快船新赛季还没开打就等于提前缴械。
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