这是一场蒋介石想用来赢得世界尊重的战役,
却成了他差点枪毙自己英雄的理由。
1943年11月,湖南常德,一场足以载入史册的血战爆发。它惨烈到什么程度?后人称它为「东方的斯大林格勒战役」。
一听到「斯大林格勒」,老兵们心里都得咯噔一下。那意味着什么?意味着人类战争史上最残酷的模式——巷战。
巷战这玩意儿,但凡看过电影《兵临城下》的,都能闻到一股子血腥味。但电影终究是电影,真实的巷战,比那残酷一万倍!
你想象一下,一座城市,变成一个巨大的绞肉机。上百万人被塞进狭窄的街道,甚至同一栋楼里,脸贴着脸,用尽一切办法弄死对方。这时候,决定胜负的已经不是什么飞机大炮,甚至不是冲锋枪,因为开枪扫射,打死的很可能是自己的兄弟。
这时候,拼的就是一口气,一股子狠劲儿!
能杀人的就是好家伙!刺刀、匕首、工兵铲,甚至砖头、牙齿……只要能让敌人倒下,什么都能用。那种血肉横飞、肝脑涂地的场面,绝对是地狱级别的。
常德保卫战,论规模,确实没法和斯大林格勒比。但它之所以能和「斯大林格勒」这四个字并列,就是因为在常德城里,同样上演了这种惨绝人寰的巷战。
说实话,整个抗日战争,打到需要残酷巷战的城市,一只手都数得过来。
为啥?因为不划算。按小鬼子以往的经验,城一破,守军基本就撤了。毕竟,明知守不住,还把部队全填进去拼光,从军事角度看,意义不大。
但是,在常德,日本人遇到了他们的克星——国军 74 军 57 师!这帮硬骨头,结结实实地给日本人上了一课,告诉他们什么叫「中国军人」!
日本人围攻常德外围时,就已经被打得哭爹喊娘,好不容易拼了老命攻进城,本以为能松口气。可他们万万没想到,真正的噩梦,才刚刚开始!
57 师,无愧于「虎贲之师」的赫赫威名!
(第一部分:大背景与憋屈的开端)
时间来到 1943 年,抗战的天平,已经悄悄地倒向了我们。
欧洲那边,苏联人在斯大林格勒流干了血,终于把德国鬼子顶了回去,开始绝地反攻。美英联军也在意大利登陆,意大利人一看风头不对,立马把墨索里尼给捆了,宣布投降。轴心国眼看就要散伙了。
太平洋上,小日本更是被美国人按在地上摩擦,海军主力几乎被打残。
是个人都看得出来,法西斯的败局已定,小鬼子蹦跶不了几天了。
在中国战场,日军也早没了当年的威风,连发动大规模进攻都费劲。日本大本营甚至下了死命令:不准再扩大占领区!为啥?因为打下来也守不住!
可就在这么个节骨眼上,驻扎在武汉的日军第十一军,却像疯了一样,悍然发动了「常德会战」。
你说他疯吧,他的作战计划里又写得明明白白:「作战目的一经完成,即恢复原来态势」。说白了,就是打完了就跑。
这算盘打得噼啪响,日本人可不傻,他们这么干,有三个小九九:
第一,牵制我们援助缅甸的部队。但这纯属自欺-欺人,就他那点兵力,想影响整个国军的战略部署?做梦!
第二,也是最实在的:抢粮食!湖南可是「九州粮仓」,他们想来捞一把,以战养战。
第三,这是最根本的原因,用他们自己的话说,是「为了自存自卫自活」。第十一军周围,被我们一百多个师团团围住,随着战局越来越不利,他们晚上睡觉都不踏实,想主动出击,打掉我们一些有生力量,好让自己多活几天。
狂妄的第十一军,根本没想到,他们这一动,迎接他们的不是粮食和胜利,而是一场让他们刻骨铭心的痛苦回忆。
因为,王耀武的 74 军,正在常德等着他们!
(第二部分:猪队友登场,英雄被推上绝路)
常德这个地方,归属有点尴尬。行政上归湖南,归「长沙战神」薛岳的第九战区管。但军事上,却划给了孙连仲的第六战区。
这就埋下了一个巨大的雷。
按理说,常德有难,两个战区都该拼命。可事实上呢?薛岳这个老资格,对保卫常德这事儿,表现得那叫一个「事不关己,高高挂起」。
薛岳是谁?同盟会元老,孙中山的警卫营长,资格比蒋介石都老,压根瞧不上老蒋。现在老蒋又跑去埃及开罗开会,山高皇帝远,重庆那帮人谁能指挥得动他?你孙连仲算老几?
这就注定了,常德保卫战,从一开始就是一场配合稀烂、注定要流尽英雄血的悲剧。
此时,驻守常德的,正是国军王牌中的王牌——74 军 57 师,师长余程万。
这 74 军,号称「抗日铁军」,蒋介石的心尖子,精锐中的精锐。57 师更是这支铁军里的「虎贲」,以善于死守闻名天下。师长余程万,黄埔一期毕业,比军长王耀武资历还老,是个真正的善守之将。
就是这么一支王牌,本来是在湘西休整的,却阴差阳错地接下了守卫常德的死命令。而此时,整个 57 师,满打满算,只有 8000 人!
1943年11月1日,日军十万大军,兵分几路,气势汹汹地压了过来。
国军高层也不是傻子,早就判断出日军的目标是常德,也制定了「后退决战」的计划。说白了,就是让外围部队层层抵抗,消耗敌人,把他们引到预设阵地,再由主力部队合围聚歼。
计划很美好,现实很骨感。
这个战术成功的关键,一是中心点必须死死守住,二是外围的援军必须玩命配合。可国军将领之间的那点破事,你懂的。
战斗一打响,负责外围抵抗的第六战区部队,简直就是纸糊的。日军 11 月 2 日进攻,仅仅两天,到 4 号,一线阵地就全线崩溃!
到 11 月 8 日,日军已经兵临常德北部门户——石门。负责守石门的第二十九集团军总司令王缵绪,一看势头不对,带着自己的嫡系部队先溜了,把非嫡系的 73 军扔在石门当炮灰。
看到这儿,你是不是已经血压飙升了?别急,这还只是国军日常操作。你老蒋平时好事都想着嫡系,现在硬仗来了,我们杂牌军凭什么给你卖命?
73 军的暂 5 师,在师长彭士量的带领下,为掩护主力突围,死战不退。最终,全师几乎全部阵亡,师长彭士量壮烈殉国!
石门一丢,整个战局彻底崩盘。原计划的层层阻击、沿途设伏,全都成了笑话。日军如入无人之境,直扑常德。
王耀武当时估计肺都气炸了,但他更清楚,战局崩坏到这个地步,所有的锅,最终都得有人来背;所有的窟窿,都得有人拿命去填。
而那个注定要被填进去的,就是此刻孤零零守在常德城里,他的心头肉——57 师。
(第三部分:铁军出击,血战常德外围)
眼看局势失控,重庆军委会只能把最后的希望,压在了王耀武和他的 74 军身上。
王耀武带着 51 师和 58 师,从桃源紧急北上,迎战日军主力。
一路顺风顺水的日军,一头撞上 74 军,立马感觉不对劲了。这哪是之前的豆腐渣部队?这是一堵铁墙!
在慈利外围的赤松山,日军一个大队猛攻守山的我军一个营,打了一天,尸体铺了一地,就是拿不下来!最后靠着兵力优势和夜袭,才最终得手。而守山的 74 军 58 师一个营,四百多条好汉,全部壮烈殉国,无一人后退!
这就是铁军!
然而,双拳难敌四手。在日军优势兵力的猛攻下,74 军侧翼被突破,再打下去就有被包饺子的危险。11 月 22 日,王耀武无奈下令,撤出慈利。
至此,常德城,彻底暴露在了日军的獠牙之下。
在常德周边,另一位英雄师长,川军的许国璋,在部队几乎打光、身边只剩两个连的情况下,没有后退,而是亲自端起步枪冲向一线,身负重伤。部下想抬他过河,他醒来后得知阵地已失,悲愤之下,掏枪自戕,壮烈殉国!
一场常德会战,还没正式围城,我军已经牺牲了两位师长!这种惨烈的牺牲,背后是多少的无奈和悲愤!
现在,所有的压力,都集中到了常德城内,那 8000 名虎贲将士和他们的师长余程万身上。
(第四部分:血肉磨坊,常德城内的地狱鏖战)
余程万深知此战九死一生,他将常德城设为三道防线:城郊、城墙、城内街道。
11 月 18 日,日军兵临城下,血战开始。
57 师的将士们,真正做到了以一当十。一个连、一个排,面对的是日军一个大队、一个联队的疯狂进攻。阵地一个个丢失,士兵一批批倒下,但没有一个人投降,没有一个人逃跑!
战至 22 日,城郊阵地尽失,余程万下令全军退守城内,依托城墙继续死战。
日军也被打疯了,他们想不通,为什么这座小小的常德城如此难啃?第 116 师团的联队长布上照一被炸死,第 3 师团的联队长中畑护一被我方飞机扫射打死。连毒气弹、燃烧弹这种丧尽天良的武器都用上了。
然而,一个更致命的打击,却来自背后。
负责防守南面制高点德山的友军 188 团团长邓先锋,在日军即将进攻的紧要关头,竟然带着家眷跑了!
德山不战而失,常德最后一道屏障消失,彻底陷入日军四面包围的绝境!
11 月 28 日,日军攻破北门,潮水般涌入城内。
日本人以为,战斗结束了。
可他们错了!大错特错!迎接他们的,是更恐怖的巷战!
此时的 57 师,炮弹早已打光,余程万把炮兵、工兵、文书、伙夫……所有能拿枪的人都编成了步兵,投入了战斗。
「有一墙守一墙,有一壕守一壕,有一坑守一坑!」
这是 57 师最后的怒吼!每一座房屋,每一条街道,每一堆废墟,都成了中日两军的屠宰场。双方士兵搅在一起,用刺刀捅、用枪托砸、用牙齿咬……
在一处已经炸塌半边的民房里,老兵班长王大柱正死死按着一个刚满十八岁的新兵「三娃子」的钢盔。
「莫抬头!想让你娘给你收尸啊!」王大柱吼着,顺手把一捆集束手榴弹塞到三娃子怀里。「看到街对面那挺歪把子没?老子去吸引火力,你娃数到五就给老子扔过去!记住,是五!数快了你炸自己,数慢了老子就回不来了!」
三娃子吓得浑身发抖,牙齿咯咯作响。
王大柱咧开满是黑灰的嘴,露出一口黄牙,拍了拍他的肩膀:「怕个球!你去年在村口打死的那头野猪,比这鬼子凶多了!干完这一票,班长带你回四川吃火锅!」
说完,王大柱猛地探出身子,举起汉阳造连开两枪。
「狗日的!你爷爷在这!」
哒哒哒……对面的机枪瞬间调转枪口,疯狂的火舌把王大柱身前的砖墙打得烟尘四起。
就是现在!
三娃子在心里狂吼着数数:「一、二、三、四、五!」他用尽全身力气,把那捆沉甸甸的手榴弹扔了出去。
轰!一声巨响,对面的机枪哑了。
「班长!我干掉了!我……」三娃子兴奋地回头,却看到王大柱靠在墙角,胸口被打出三个拳头大的血洞,鲜血像关不住的水龙头一样往外冒。
王大柱看着他,脸上竟然还带着那口黄牙的微笑,嘴唇翕动着,用尽最后的气力说出几个字:
「……好……好娃子……记得……替我……吃……」
话没说完,头一歪,就再也没了声息。
三娃子的眼泪瞬间决堤,他没有哭出声,只是死死地抱着滚烫的步枪,把一张稚嫩的脸埋进冰冷的瓦砾中,身体因为极致的愤怒和悲伤而剧烈地抽搐着。
像王大柱和三娃子这样的故事,在常德的每一条街道,每一秒钟,都在上演。
空气里,弥漫着浓得化不开的血腥味、硝烟味和人肉烧焦的恶臭。耳朵里,除了爆炸声,就是兄弟们临死前不甘的嘶吼和伤员们绝望的呻吟。
日军第十一军司令横山勇彻底被打懵了,他甚至异想天开地以为,是不是因为把守军围得太死,他们才拼命?于是他下令撤开南门的部队,想给 57 师留条活路。
可虎贲之师,字典里没有「逃跑」二字!
战至此时,57 师伤亡殆尽,弹尽粮绝,完全是靠着一股精神在支撑。重庆和第六战区,一遍遍地发来电报:【援军马上就到!】【援军已在城外!】可每一次,都是「狼来了」的谎言。
希望一次次燃起,又一次次被无情的现实浇灭。
11 月 29 日,在彻底的绝望中,师长余程万,向重庆发出了他此生最悲壮、也最决绝的一封电报:
「弹尽,援绝,城已破。职率副师长、指挥官、师附、政治部主任、参谋部主任等,固守中央银行,各团长划分区域,扼守一屋,做最后抵抗,誓死为止,并祝胜利。第七十四军万岁,蒋委员长万岁,中华民国万岁!」
这封电报,字字泣血,它不是一份战报,而是一份写给全体中国人的遗书!它宣告了 57 师 8000 虎贲,即将为国流尽最后一滴血!
消息传到重庆,举国震动。刚刚从开罗会议归来的蒋介石,也亲自致电嘉奖。然而,所有的荣誉和嘉奖,在死亡面前,都显得那么苍白。
最后的战斗,在中央银行大楼附近展开。日军久攻不下,干脆用平射炮,向楼内发射了无数燃烧弹。烈火瞬间吞噬了一切,也吞噬了守军最后的阵地。
此时,距离常德被围,已经过去了整整十三个昼夜。8000 多人的虎贲之师,此刻还活着的,只剩下不到三百人,而且人人带伤。他们被压缩在不到两百平米的狭小区域内,最后的时刻,即将来临。
烈焰正舔舐着中央银行最后的断壁残垣,空气中满是伤兵的呻吟和子弹打在砖石上的绝望脆响。按照剧本,余程万本该在这里,带着最后的弟兄们,兑现他「与城共存亡」的誓言,成为一个完美的烈士。
可当他的目光扫过身边那些稚嫩或疲惫、却依旧充满血性的脸庞时,一种比死亡更可怕的念头攫住了他!
突然,他一把攥住了身边 169 团团长柴意新的胳膊,眼中迸发出的,是一种近乎疯狂的光芒。他压低了声音,用尽全身力气说出了一句足以被送上军事法庭的话……
(第五部分:英雄的抉择,生与死的拷问)
中央银行的残垣断壁中,余程万猩红的双眼扫过身边仅存的弟兄。这些跟随他出生入死的汉子,个个衣衫褴褛,浑身浴血,眼神里却依旧燃烧着不灭的火焰。
「与城共存亡」,这句命令,如同烙印般刻在他的骨髓里。军人,以服从命令为天职。可眼下,命令的意义何在?
城,已经没了。所谓的「城」,不过是一片瓦砾和焦土。
援军,在哪?那些电报里信誓旦旦的「友军」,此刻连个鬼影子都看不到。
他余程万死不足惜,黄埔一期的天子门生,为国捐躯是荣耀。可这最后的三百多名弟兄呢?他们是 74 军的火种,是「虎贲」的根!难道就要为了一个已经无法履行的承诺,陪着他在这里被日本人像烧垃圾一样活活烧死?
不!这不叫忠勇,这叫愚蠢!
一个念头,如闪电般划过余程万的脑海,一个违背军令、足以让他身败名裂的念头——突围!
他必须把这些弟兄带出去!哪怕只有一个,也要带出去!要让世人知道,57 师没有孬种,他们战斗到了最后一刻!
这个决定,比下令死守要艰难一万倍。死守,他将成为万世景仰的烈士;突围,一旦失败,他就是临阵脱逃的懦夫,要被钉在历史的耻辱柱上!
余程万召集了身边仅存的几名高级军官,用沙哑的声音说出了自己的决定。
空气仿佛凝固了。
没有人反对。因为所有人都明白,师长这是在用自己的名誉,换他们三百多人的命!
副师长周义重伤,无法行动,他握着余程-程万的手,老泪纵横:「师长,你走!我留下来!给弟兄们断后!」
余程万猛地推开他:「胡说!要走一起走!」
这时,169 团团长柴意新站了出来,他一把抢过余程万手中的地图,斩钉截铁地说:「师长!你必须走!57 师不能没有你!这里,交给我!」
柴意新,这位在之前的战斗中已经身负重伤的铁汉,此刻眼神亮得吓人。他知道,留下断后,意味着什么。
意味着必死无疑。
余程万还想争辩,柴意新却吼道:「师长!这是命令!」
那一刻,余程万泪如雨下。他猛地脱下自己的军帽——那顶沾满了血污和硝烟、象征着虎贲 57 师最高指挥权的军帽——用尽全身力气,稳稳地戴在了柴意新的头上,然后后退一步,立正,敬了一个标准的军礼。
柴意新回了一个礼,眼神决绝。
这不仅是一个无声的托付,更是虎贲之魂,在两个铁血军人之间的交接!从这一刻起,柴意新,就是 57 师!
深夜,余程万带着包括重伤员在内的 83 名官兵,趁着夜色和混乱,从德山方向,那个当初被「猪队友」邓先锋白白送掉的地方,奇迹般地冲出了日军的包围圈。
而柴意新,则带着剩下的一百多名勇士,在城中发起了最后的冲锋。他们主动暴露自己,吸引日军的全部火力,枪声、爆炸声、喊杀声响彻常德的夜空,为师长的突围创造了宝贵的时间。
在最后的冲锋中,一枚炮弹在柴意新身边爆炸,巨大的气浪将他掀翻在地。他挣扎着爬起来,发现身边一个年轻的通讯兵被弹片削去了半个胸膛,眼看就不行了。
那通讯兵只有十六岁,参军前是个读过几年书的秀才。他从怀里掏出一封被血浸透的家信,死死地攥着,递向柴意新,嘴里嗬嗬地冒着血沫。
「团……团长……俺……俺娘……她不识字……」
柴意新明白了,他一把抢过信,揣进自己胸前的口袋,紧紧按住,对那已经开始涣散的瞳孔吼道:「你放心!老子要是能活出去,豁出这条命也给你送到!我亲自念给你娘听!告诉她,她的儿子是全中国最棒的英雄!」
小战士似乎听懂了,脸上露出了一丝微笑,手垂了下去。
柴意新含泪站起,重新举起驳壳枪,向着蜂拥而来的日军发起了最后的怒吼。他知道,自己不可能活出去了。这封信,他注定无法送到。
但他要把这封信带上,带到黄泉路上。他要亲自告诉阎王爷,他柴意新手下的兵,都是什么样的好汉!
天亮时,枪声渐渐稀疏。柴意新身中数弹,在生命的最后一刻,他依旧挺立着,怒视着冲上来的日军,流尽了最后一滴血。
常德,彻底陷落。
(第六部分:迟到的「援军」与战后的清算)
余程万突围后,遇到了姗姗来迟的援军——方先觉的第十军。
当方先觉看到衣衫褴褛、形同乞丐的余程万时,这位日后在衡阳保卫战中打出惊天动地一战的硬汉,也忍不住流下了眼泪。
援军真的来了吗?来了。但他们也尽力了。
王耀武的 74 军,方先觉的第十军,都在外围与日军血战,伤亡惨重。第十军预 10 师师长孙明瑾,在率部冲锋时,身中五弹,壮烈殉国。又一位师长倒下了!
可笑的是,真正该承担责任的第九战区司令薛岳,却始终按兵不动,眼睁睁看着这些英雄部队一个个被消耗殆尽。
12 月 9 日,在中国军队的反攻下,已经抢够了粮食、也无力再战的日军,主动撤出了常德。
这场惨烈的战役,终于结束了。
然而,等待余程万的,不是勋章和荣耀,而是一纸冰冷的逮捕令。
蒋介石在开罗会议上,刚刚向全世界夸耀了常德守军「与城共存亡」的英勇。现在回国,却得知守将余程万「弃城突围」了。这无异于一记响亮的耳光!
「枪毙!必须枪毙!」盛怒之下的蒋介石,亲自下令。
消息传来,整个 74 军都炸了锅。军长王耀武急得满嘴起泡,四处奔走求情。51 师师长周志道、58 师师长张灵甫联名上书,愿以自己的官职和性命为余程万担保。
他们说:「57 师为国血战,几乎全军覆没,就算没有功劳,也有苦劳!如果这样的将军都要被枪毙,以后谁还敢为国家卖命?」
第六战区司令孙连仲也站了出来,揽下所有责任,称突围是他的命令。
更令人感动的是,常德城的百姓们。当他们得知余师长要被枪毙时,数万民众自发聚集,联名上书,甚至有人抬着棺材跪在重庆行营门前,高呼:「我们常德人,愿与余师长共存亡!」
民意滔滔,将心可鉴。在巨大的压力下,蒋介石最终收回了成命。
余程万被判了两年徒刑,不久后便被释放。但他心爱的 57 师,却再也回不去了。他被调离了这支他亲手带出来的铁军。对于一个军人来说,这或许是比死亡更残酷的惩罚。
(第七部分:尾声——谁才是真正的罪人?)
常德保卫战,我军伤亡 6 万余人,日军也付出了超过 4 万人的惨重代价。一寸山河一寸血,常德的每一寸土地,都被英雄的鲜血浸透。
57 师 8000 虎贲,最终生还者不足百人,其壮烈,惊天地,泣鬼神!
然而,每当我们回顾这场战役,除了对英雄的敬佩,心中更多的,是一种难以言说的「意难平」。
我们不禁要问:
如果第六战区的外围部队能多顶住几天,而不是一触即溃;如果守德山的邓先锋没有临阵脱逃;如果第九战区的「长沙战神」薛岳,能够摒弃派系之见,及时伸出援手……
那么,常德的结局,会不会完全不同?余程万和他的 8000 虎贲,是不是就不用落得如此悲壮的下场?
可惜,历史没有如果。
有时候,比正面战场上凶残的敌人更可怕的,是那些躲在背后,精于算计、见死不救的「猪队友」。
余程万的悲剧,不仅仅是他个人的悲剧,更是那个时代整个国家的悲剧。他用自己的遭遇,血淋淋地揭示了一个真理:一场伟大的卫国战争,需要的不仅是前线将士的浴血奋战,更需要后方的同心同德、万众一心!
多年以后,有人问起余程万,是否后悔当初突围的决定。
他沉默良久,只说了一句:「我无愧于国家,无愧于民族,也无愧于我那八千长埋常德的弟兄。」
是的,他无愧。有愧的,是那些让英雄流血又流泪的人!
谨以此文,向常德保卫战中牺牲的所有英烈致敬!向伟大的虎贲 57 师致敬!
历史将永远铭记你们的名字!
本文情节存在虚构,如有雷同实属巧合
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