别被古装剧骗了，真正赶考的是举人，坐公车走官道全程护送

一提到古代赶考，你脑海里浮现的是什么画面？是不是一个背着包袱的穷书生，踏着泥泞小路，风餐露宿地往京城赶？

其实真正上京赶考的，都是有功名在身的举人，他们坐着标有"奉旨会试"黄旗的公车，走的是国家修建的官道，住的是朝廷设置的驿站，享受的是全程护送待遇。

这套保障体系之完善，连现代人都要惊叹。

从童生到举人的血泪路

你以为考个举人容易？在晚清时期，全国录取的秀才只有2万人，占总人口的1/15000，这个比例比现在的博士生录取率还低。

先说说这条路有多难走，一个人想当举人，得先通过三道关：县试、府试、院试。过了这三关，才能称为生员，也就是秀才。

秀才已经不是普通老百姓了，见了县官，可以不跪；犯了法，不能随便用刑，得先革除功名；免除徭役，免交部分赋税。这些特权，在等级森严的古代社会，意味着你已经跨进了士大夫的门槛。

秀才想成为举人，还得过乡试这一关。

乡试三年才举行一次，在省城举办，主考官由朝廷直接委派。考场设在贡院，一排排小格子间，每人一间，连考三天三夜。

乡试的竞争有多激烈？举个例子，清朝时期，一个省份能录取的举人通常只有几十人到一百多人。

而参加考试的秀才，动辄几千人，中了举人的第一名，叫解元。你听说过的唐伯虎，就是弘治十一年应天府的解元。

举人实际上是候补官员，朝廷明确规定，举人有做官的资格，即使暂时没有官职，也享受相当于七品官的待遇。

一个人一旦中了举人，他在地方上的地位立刻发生根本性变化，县官见了他，也要客客气气。

他可以开设私塾，教书育人，收入稳定。更重要的是，他有了参加会试的资格，有机会成为进士，真正踏入朝廷的核心圈子。

所以，上京赶考的举人，绝不是什么穷困潦倒的书生，而是地方上有身份有地位的人物。

官道和驿站，国家级的保障体系

唐朝全国共有1639个驿站，配备2万名工作人员。

这就相当于每隔30里就有一个驿站。从长安到洛阳，从北京到杭州，纵横交错的驿道把整个帝国连成一张网。

驿道不是普通的路，按照朝廷的统一标准，驿道宽度达到一丈左右，可以保证两匹马相向而行，通行无阻。

路面铺设青石板，排水系统完善，这种规格，即使放到今天，也称得上是高等级公路。

古代驿站承担四项基本职能：邮、交、馆、监。

邮，就是传递公文信息。

安史之乱爆发时，范阳距离长安3000里，消息6天就传到了京城，这个速度，在没有现代通讯工具的古代，简直是奇迹。

交，就是运输物资。

军用粮草、官府用品、贡品特产，都通过驿站系统运输。杜牧那句"一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来"，说的就是驿站快马送荔枝的故事。

馆，就是提供食宿。

每个驿站都设有驿舍，为过往官员和使者提供住宿服务，房间干净，饭菜可口，服务周到。

监，就是监督管理。

驿站不只是服务机构，还是朝廷的监控网点，谁走过这条路，什么时候走的，去哪里，驿站都有记录。

驿站的最高管理权在尚书省兵部。每个驿站设驿长，负责日常管理，还有专门的巡查官员，定期检查驿站的运行情况。

这套体系有多严格？乾隆年间，朝廷专门下令，非军事要务，各级官员出行不得随意占用驿站资源，违者严惩不贷。

驿站工作人员的待遇也有保障。虽然工作辛苦，收入不高，但在那个时代，能在驿站工作，已经算是相对稳定的职业了。

举人专享的VIP待遇

"公车"的历史由来

"公车"这个词，最早出现在汉代。《史记·东方朔传》记载："朔初入长安，至公车上书，凡用三千奏牍。"公车，指的是汉代负责接待臣民上书和征召的官署。

汉朝规定，凡是被征举的读书人进京接受考核，都由公家配备马车接送。久而久之，"公车"就成了举人进京应试的专有名词。

举人进京乘坐的公车，车上插着一面黄色旗帜，上书"奉旨会试"或"礼部会试"四个大字，这面旗帜，就是最好的通行证。

黄色在古代是皇室专用颜色，这面黄旗，象征着皇帝的权威。沿途所有关卡，看到这面旗帜，必须无条件放行，不得收取任何过路费。

连盗贼土匪都对这面旗帜敬而远之，不是因为他们有多尊重文化，而是因为抢劫举人风险太大。

朝廷对抢劫进京赶考举人的案子处罚极严，毕竟人家是"奉旨考试"。

举人上京路上的待遇有多好？

住宿不愁，官道上的驿站和县镇全程接待。安全不愁，危险路段有专人护送。行踪透明，人还没到地方，当地衙门就已经知道了。

这套保障体系的效率有多高？

举人从各省出发到京城，整个行程的每一个环节都有人负责。如果某个举人在路上出了问题，马上就能查出是在哪个路段、哪个时间点出的问题，责任人是谁。

这种保障水平，即使放到现代，也算是VIP级别的待遇。

这套保障体系花费巨大，朝廷每年在科举考试上的投入，包括驿站维护、举人接待、考场建设等，占到国家财政支出的相当比例。

为什么朝廷愿意投入这么大的成本？因为科举制度是国家选拔人才的核心机制。保障举人顺利赶考，就是保障国家人才选拔的顺利进行。这笔投资，值得。

会试和贡院，人才选拔的最后一关

会试每三年举行一次，时间固定在乡试后的第二年春季。具体时间是丑、辰、未、戌年的二三月份，所以又叫"春闱"。

为什么选在春天？一来春季气候宜人，适合考试。二来春天是一年之始，寓意新的开始。三来这个时间安排，给了举人充分的准备时间。

贡院是专门为科举考试建造的考场。

北京的顺天贡院，占地面积巨大，考棚数量达到数千间，每个考棚就是一个独立的小房间，长宽各约一米五，高约两米。

考生进入考棚后，门就被封上，三天三夜，吃喝拉撒都在这个小空间里。考试期间，严禁任何人进出，违者严惩。

贡院的管理有多严格？

考试前，所有工作人员都要"锁院"，就是把主考官、副考官、监考官员全部锁在贡院里，与外界完全隔绝。这个制度从唐代中期就开始实行，目的是防止作弊和舞弊。

每到会试年份，全国各地的举人云集北京，这些人大多在京城待上一两个月，等待考试和发榜。

朝廷为举人提供基本的食宿保障，在指定的区域设立临时住所，提供简单的饭食，这些费用，都由国家承担。

举人们在京城期间，除了准备考试，还会相互交流学习心得，结交朋友。

很多后来成为同僚的官员，就是在这个时候认识的，这种人际关系网络，对他们日后的仕途发展非常重要。

会试录取的考生称为贡士，第一名叫会元。贡士还要参加由皇帝主持的殿试，最终确定进士名次。

殿试是整个科举考试的最高等级，皇帝亲自出题，亲自监考，亲自定名次，考试地点在皇宫大殿，气氛庄严肃穆。

殿试的录取比例很高，基本上贡士都能成为进士，真正的竞争在于名次排定。第一名是状元，第二名是榜眼，第三名是探花，这三个人，从此名垂青史。

这套以举人为核心的科举保障体系，运行了1300多年。

它为中华文明培养了数百万读书人，选拔了近十万进士，宋明清三代的名臣能相，进士出身的占了绝大多数。

这个制度打破了血缘和门第的限制，让普通人家的子弟也有了改变命运的机会。"朝为田舍郎，暮登天子堂"，这不是梦想，而是可以实现的现实。

参考资料：
中国科举制度研究 - 维基百科资料显示，科举制度始于隋朝，在唐朝发展成型，持续了1300多年，唐朝全国共有1639个驿站。
古代驿站制度考证 - 据《中国集邮有限公司》1995年发行的《古代驿站》特种邮票介绍，驿站承担邮、交、馆、监四项职能，为古代信息传递和人员流动提供保障。
公车上书历史背景 - 根据《史记·东方朔传》等史料记载，"公车"制度始于汉代，后成为举人进京应试的专有称谓，举人享有"奉旨会试"的特殊地位和通行特权。