辍学创业成亿万富翁！华女进军网红领域

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据LA Times 8月31日报道郭露西（Lucy Guo）很早便进入人工智能行业，9年前与他人共同创立了软件供应商Scale AI，这使她在30岁时就成为亿万富翁。

报道截图

如今，这位从中国移民美国、从卡内基梅隆大学辍学的创业者正在创建另一家企业——Passes Inc.。

这是一个让Olivia Dunne和Bella Thorna等名人能通过直接与粉丝联系将名声转化为财富的平台。

但这一次，郭露西正面临着根基稳固的竞争对手和法律挑战，在这个行业里，成功远非定数。

捕捉网红

自2022年12月推出以来，Passes已获得5000万美元资金支持，正角逐一个已然拥挤的领域——内容创作者，主要用户是TikTok和Instagram上已经走红的网红，内容往往偏向大胆前卫。

郭露西表示，其优势在于服务。Passes首席执行官郭露西在接受采访时表示：“我们只想成为创作者的超级粉丝俱乐部。”她的目标是为网红提供“成为一家企业所需的全部基础设施”。

Passes位于西好莱坞的总部充满了好莱坞气息。除了办公室中央的粉色霓虹灯标志之外，还有一个适合夜店的酒吧和一座从地板延伸到天花板的水景装置。

郭露西的目标是捕捉社交媒体巨星的氛围——那些通过在分享日常生活视频的间隙推销产品来赚钱的Instagram、TikTok和Snapchat网红——并为他们提供工作所需的设施。

成长经历

Passes的创始人在成长过程中一直在构建社交应用和创办公司。她在加州弗里蒙特长大，很早就开始编程，创建街机游戏和虚拟宠物网站，之后在大学学习计算机科学和人机交互。

她在2014年获得泰尔奖学金后辍学，获得了开发送餐应用的资金。她还在Facebook、Snapchat和知识共享网站Quora工作过。

22岁时，郭露西与Quora的同事Alexandr Wang共同创立了Scale AI。这家公司为AI公司用于训练聊天机器人的数据添加标签，最近将其49%的股份以143亿美元卖给了Meta Platforms Inc.。据彭博社早前报道，两位联合创始人后来闹翻。郭露西于2018年离开，但她的股份使她成为亿万富翁。

新创业契机

当郭露西寻找下一个项目时，她开始听到网红朋友们抱怨难以通过一次性的品牌代言交易谋生。许多人转向了Patreon等提供定期月付的订阅平台。

郭露西说：“你可能会接一个品牌交易，但可能半年都拿不到钱，品牌交易超级不稳定。”

郭露西给几位投资者发了短信，告诉他们她想创建下一代Patreon。24小时内，她就筹集到了数百万美元。

与Patreon一样，这家公司通过向粉丝收取访问独家内容（如视频聊天、一对一通话和直接消息）的费用来帮助创作者赚钱。创作者通常能保留约90%的收入。

郭露西称，截至2024年2月，Passes已向约1000名创作者支付了数千万美元。

郭露西将此应用的流行归功于其技术（例如使用AI测试哪些照片或视频能让粉丝付费）和亲力亲为的方法。她表示，办公室兼作一种“为创作者服务的Soho House”，配有播客工作室、摄影室，并且很快将建成录音室。Passes的50名员工会帮助网红拍摄视频或设计商品。

这种高端定位也延续到郭露西的个人生活中。她在科切拉谷音乐艺术节举办过派对，被拍到与Billie Eilish和Charli XCX等名人在一起，并在2023年为自己举办了一场由Passes主办、名为“Lucypalooza”的生日派对。

为了保持增长，郭露西开始向从其他平台转来的创作者保证收入，据一位熟悉协议的人士透露，有些创作者甚至获得了高达50万美元的保障。

与此同时，据首席商务官Seth Melnick称，Passes的用户数量已增长到数百万，创作者数量也已达到数千人，其中几位已成为百万富翁。

为了持续吸引更多网红，管理层计划雇佣更多员工，并为创作者提供额外福利，如健康保险和财富管理。郭露西的目标是最终上市。

法律诉讼

2024年1月，创作者应用Fanfix起诉Passes，指控后者窃取机密信息以挖走客户。Fanfix还指控Passes以低于成本的价格出售内容，并通过提供临时现金奖励来提高收益，从而误导性地宣传创作者的收入。

Passes长期以来一直以允许比其他一些网红订阅应用更大胆的内容而闻名。根据公司政策，它允许比基尼照片和暗示性照片，但禁止裸体或露骨的性内容。

直到最近，Passes还允许15至17岁的创作者在网站上出售内容。但这些政策在2月份发生了变化，同月该公司遭到集体诉讼，指控其分发儿童色情制品。

该诉讼由Alice Rosenblum主导，她是一名OnlyFans创作者，加入Passes时17岁。Alice指控Passes员工（包括一名前Fanfix员工）招募她创作露骨的性内容，然后向网站用户推销这些内容，尽管她当时未成年。

郭露西与Passes否认一切指控。