深海采矿引发太平洋风暴：统一还是分裂？

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观海局

海事执行官网站8月31日报道，近年来，太平洋岛国作为气候行动的倡导者赢得了全球信誉，他们将海平面上升视为生存威胁。

然而，随着一些太平洋国家大力发展一项颇具争议的新兴产业——深海采矿，太平洋岛国的统一战线如今正面临压力。瑙鲁、库克群岛、基里巴斯和汤加在新的收入来源的吸引下，为实现这一目标做出了最大的努力。但斐济、帕劳和瓦努阿图等国家呼吁暂停在国际水域进行深海采矿。

在太平洋岛国外部，公众舆论往往存在分歧，他们将潜在的经济效益与一个环境影响尚不确定但可能巨大的行业的潜在风险对立起来。随着这种紧张局势加剧，太平洋地区可能会分裂，并危及太平洋岛国在气候问题上的道德权威。

太平洋岛国居民被称为气候难民，深受海平面上升、气候变化影响

人们对深海采矿有何担忧？

深海采矿的目标是三种类型的矿床——散布在深海平原的多金属结核、海山上的富钴结壳以及热液喷口周围的矿床。

为了开采这些矿石，矿业公司可以使用无人收集器将矿石泵送到地面，并将废水排放。这会形成沉积物柱，可能扼杀海洋生物。在陆地上尽量减少采矿对物种损害的方法，在深海环境里基本上行不通。

人们对深海生态系统了解甚少，但我们知道它们的恢复速度很慢。研究人员发现，40多年前进行过海底采矿试验的区域至今仍存在物理损伤，那里的珊瑚和海绵仍然稀少。

许多物种生活在海床、海山和热液喷口，而这些地方都可能成为采矿的目标。图：一只螃蟹在戈斯诺尔德海山附近的一片多金属结核区域爬行。图源：美国国家海洋和大气管理局

为什么允许深海采矿？

深海采矿尚未真正开始，因为国际海底管理局尚未最终确定开采管理规则。该机构负责监管全球领海以外54%的海域。

但即使没有这些规则，矿企的深海采矿作业计划仍然可以提交和考虑实施。

分析人士估计，海底矿物价值可能高达30万亿澳元（约合140万亿元人民币）。一些最丰富的矿藏位于夏威夷和墨西哥之间国际水域的克拉里昂-克利珀顿区，距离太平洋沿岸国家数千公里。根据国际法，企业不得自行在国际水域开采。它们需要得到一个国家政府的正式支持，并且该政府必须对其运营保持有效控制。

深海采矿公司将太平洋国家视为有用合作伙伴的原因之一，就是这些国家可以获得为发展中国家预留的国际海床区域，以及许多岛国周围广阔领海中的潜在资源。

瑙鲁、汤加、库克群岛和基里巴斯的支持者认为，对锰、钴、铜和镍的需求不断增长可以带来可观的经济回报并实现经济多元化。

瑙鲁

瑙鲁拥有丰富的鸟粪——长期以来被用作肥料的压缩海鸟粪便——曾为该国带来丰厚的财富。但鸟粪已基本消失，而这个小国的其他资源也十分有限。

瑙鲁赞助了瑙鲁海洋资源公司（Nauru Ocean Resources），该公司是海底采矿公司——金属公司（TMC）的全资子公司。2011年，该公司获得国际海底管理局（International Seabed Authority）的合同，允许在距离瑙鲁8000多公里的克拉里昂-克利珀顿区（Clarion-Clipperton Zone）勘探多金属结核。

此后，瑙鲁在制定国际海底结核开采的国际法律框架方面“自豪地发挥了主导作用”。今年6月，瑙鲁表示瑙鲁海洋资源公司将申请开采许可证。

汤加

汤加政府也同样支持深海采矿，并与金属公司（TMC）合作在克拉里昂-克利珀顿区进行采矿勘探。

2025年8月，汤加与金属公司（TMC）的子公司汤加近海采矿公司（Tonga Offshore Mining）签署了一项更新协议。该协议最初于2021年签署，因缺乏公众咨询而受到广泛批评。

该矿业公司承诺提供新的福利，包括财务补贴、奖学金和社区项目。即便如此，修改后的协议仍遭到民间社会、年轻人和法律专家的反对。汤加知名人士认为该协议存在环境、法律和透明度方面的风险。

库克群岛

库克群岛拥有分布广泛的15个岛屿，以及近200万平方公里海域的专属权利。政府已向三家公司颁发了专属经济区内的勘探许可证——库克群岛财团、中实海底资源有限公司和莫阿纳矿业公司。库克群岛政府已建立国内监管框架，并正在建设研究能力。

基里巴斯

基里巴斯的环礁和岛屿更加分散。该国专属经济区面积约340万平方公里。国有的马拉瓦研究与勘探公司与海底管理局签订了为期15年的勘探合同。基里巴斯已与中国开启谈判，探讨潜在的合作。

太平洋岛国的分裂

虽然太平洋地区的收入可能相当可观，但成本、技术和环境责任却具有很大的不确定性。

巴布亚新几内亚的经历值得警示。2019年，在当地社区的强烈反对下，巴布亚新几内亚深海采矿项目“索尔瓦拉1号”（Solwara-1）进入破产管理程序。此次事件给政府造成了约1.84亿美元的损失。巴布亚新几内亚政府目前反对在其领海内进行深海采矿。

虽然深海采矿现在有了明确的支持者，但其他国家却更加谨慎。

2022年，帕劳发起了一个联盟，呼吁暂停在国际水域采矿。早期签署国包括斐济、美属萨摩亚和密克罗尼西亚联邦。此后，图瓦卢、瓦努阿图和马绍尔群岛以及其他数十个国家也纷纷加入。巴布亚新几内亚尚未加入。

这些太平洋国家的反对是基于预防原则，即在知识有限且可能造成损害时采取谨慎态度。

太平洋地区的青年是深海采矿最突出的反对者之一。由民间社会、宗教团体、妇女组织和青年网络组成的“太平洋蓝线”区域联盟一直呼吁在该地区全面禁止采矿。汤加等国的青年倡导者批评了采矿计划的磋商不足，并集会反对该计划；库克群岛的青年也公开表达了他们的抗议，要求采矿计划的透明度。

太平洋地区领导人以其原则性的气候外交赢得了世界声誉，从倡导1.5°C的目标，到世界最高法院针对南太平洋大学学生提起的案件发布的有关气候变化的重要新咨询意见。

如果一些太平洋国家领导人完全开放深海采矿，则有可能破坏该地区在环境问题上的统一阵线，并威胁其信誉。

这一事件的进展将影响未来几年世界如何看待太平洋地区有关气候和海洋的问题。

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