民间故事：黄皮子讨封

明朝万历年间，山东青州府有个叫赵老四的樵夫，这人四十出头，个子不高，精瘦精瘦的，整天上山砍柴，皮肤晒得黝黑。

这年夏天特别热，太阳毒得能把人烤出油来。赵老四惦记着多砍些柴换钱，给媳妇扯块花布做衣裳——她那件补丁叠补丁的褂子穿了快十年了。

这天一大早，天还没亮透，赵老四就拎着柴刀上山了。他专往深山老林里钻，那里的柴火粗壮，能卖个好价钱。

走着走着，日头已经老高，赵老四砍了一大捆柴，累得浑身是汗。他抹了把脸，四下张望，想找个阴凉地歇歇脚。正寻摸着，忽然看见前面有棵老槐树，树冠大得像把伞，底下阴凉得很。

赵老四快步走过去，一屁股坐在树根上，从怀里掏出块干粮，就着水壶啃起来。吃饱喝足后，困劲上来了，他倚着树干打起了盹。

不知睡了多久，赵老四迷迷糊糊觉得有人在推他。

“老哥，醒醒，老哥...”

赵老四一个激灵睁开眼，四下却空无一人，只有风吹树叶的沙沙声。

“幻觉了？”他嘀咕着，又要闭眼。

“老哥，往下看。”

赵老四一低头，吓得差点蹦起来——只见树根旁站着个一尺来高的小人，尖嘴猴腮，浑身黄毛，穿着件破旧的红褂子，正仰头看着他呢！

“娘哎！”赵老四往后一缩，“你、你是个啥玩意儿？”

那黄皮小人不慌不忙作了揖，口吐人言：“老哥莫怕，俺是这山里的黄仙，修行三百余年，今日特来请教老哥一事。”

赵老四心里直打鼓。他常听老人说，深山老林里有精怪，碰上它们讨封，说好说坏都关乎性命。没想到今天真让自己遇上了。

“你、你要问啥？”赵老四颤声问。

黄皮子眨巴着圆溜溜的眼睛，一本正经地问：“老哥您瞧俺，像人还是像神？”

赵老四头皮发麻。这问题可不好答：说像人，它修行白费；说像神，它道行不够，要遭天谴。无论咋说，都可能惹恼它。

见赵老四犹豫，黄皮子又作揖道：“老哥放心，无论您说啥，俺都认。只是求您凭良心说。”

赵老四打量着这小东西：尖嘴猴腮，浑身黄毛，分明就是个黄鼠狼精，哪点像人？更别提像神了。可实话实说，怕是会结仇。

正为难时，赵老四忽然瞥见黄皮子穿的红褂子袖口破了，线头都露出来了。不知怎的，他想起自己媳妇那件补丁叠补丁的衣裳，心里一软。

“这位...大仙，”赵老四斟酌着词句，“您要俺说实话不？”

“自然要实话。”黄皮子眼巴巴望着他。

赵老四深吸一口气：“那俺可就说了。您这样子嘛，说像人差点意思，说像神更够不上。不过您这身衣裳倒是挺眼熟——俺媳妇也有件差不多的，补丁比您的还多呢。”

黄皮子愣住了，显然没料到会得到这么个答案。

赵老四索性放开说了：“要俺说啊，修行不修行的，不在外表。俺就是个砍柴的，不懂你们修仙的事。但俺知道，不管是人是仙，心存善念才是正道。您要是真修成了，就该保佑一方百姓，而不是在这儿问像不像。”

黄皮子呆呆地站着，半晌没说话。

赵老四心里直打鼓：完了，这话说得太重，怕是要惹祸了。

不料黄皮子突然躬身长揖：“多谢老哥指点！三百年来，无人与俺说过这般话。今日听君一席话，胜修百年行！”

说完，它转身窜进草丛，不见了踪影。

赵老四愣了半天，摇摇头，只当是做了个怪梦，背起柴捆下山去了。

这事过去七八天，赵老四都快忘了。这天夜里，他正睡得香，忽然被推醒了。

睁眼一看，又是那只黄皮子，站在炕沿上！

“你又来干啥？”赵老四吓得往被窝里缩。

黄皮子作揖道：“老哥莫怕，俺是来报恩的。明日午时三刻，西山崖下会塌方，千万别从那儿过。”

赵老四正要细问，黄皮子却一闪不见了。

第二天，赵老四砍柴时特意绕开西山崖。果然，午时刚过，就听西山方向传来轰隆隆的巨响——真塌方了！赵老四后怕不已，心想这黄皮子倒是说话算话。

过了几天，黄皮子又托梦，说村东老王家的牛快病死了，让赵老四去告诉老王，用黄芩熬水灌下去就能好。赵老四将信将疑地去说了，结果那牛真就好了。老王感激不尽，送了赵老四半袋面粉。

自此，黄皮子隔三差五就来报个信：有时是哪里有好药材，有时是提醒避祸。赵老四家的日子渐渐好过起来，不但吃穿不愁，还能攒下些银钱。

但这天夜里，黄皮子又来时，却愁眉苦脸的。

“老哥，俺遇上难事了。”它唉声叹气。

“咋了？又是修行上的事？”赵老四已经习惯和它交谈了。

黄皮子摇头：“不是。是俺家那口子，前几日下山偷鸡，被李家村的李屠户逮住了。那屠户凶得很，说要剥它的皮做手套。俺修行浅，不敢近身，求老哥救救它。”

赵老四皱起眉头：“偷鸡是不对，但罪不至死。这样，明日俺去李家村说说情。”

第二天，赵老四提着半吊钱去了李家村。李屠户起初不答应，说那黄皮子偷了他家三只鸡。赵老四好说歹说，又加了半吊钱，才赎回了那只黄皮子。

那黄皮子被关在笼子里，吓得瑟瑟发抖。赵老四打开笼门，它嗖地窜出来，对着赵老四拜了三拜，跑没影了。

当晚，两只黄皮子一起来谢恩。公的那只说：“老哥大恩，俺们无以为报。三日后的子时，村口老槐树下埋着一坛银子，是百年前乱世时埋的，主人早没了。老哥可取来用，算是俺们一点心意。”

赵老四连忙摆手：“这可使不得！不是俺的东西，俺不能要。”

母黄皮子道：“老哥放心，这真是无主之物。俺们修行之人不能动凡物，否则损道行。老哥取了，也是天意。”

三天后，赵老四半信半疑地去老槐树下挖，果然挖出个坛子，里面满满的都是银元宝！他拿出几个改善了生活，剩下的多数周济了村里穷人。

日子一晃过了半年。这天夜里，公黄皮子又来，神情严肃。

“老哥，俺是来辞行的。”它说。

“辞行？你要去哪？”赵老四有些不舍——虽然是个精怪，但这段时间相处，也有了感情。

黄皮子道：“俺修行圆满，要渡天劫了。成则化仙，败则魂飞魄散。若是明日午时天上打雷，便是俺在渡劫。若雷声九响，便是成了；若不足九响，便是俺没了。”

赵老四心里不是滋味：“俺能帮上啥忙不？”

黄皮子摇头：“天劫只能靠自己。只是...若是俺成了，还想请老哥再封一次。”

“咋封？”

“到时您看见啥，就直说便是。”黄皮子躬身一拜，消失不见。

第二天一早，天色就阴沉得可怕。到了午时，乌云压顶，电闪雷鸣。

赵老四站在院里，紧张地望着天。忽然，一道闪电劈向西山方向，接着雷声震耳欲聋。

“一、二、三...”赵老四默默数着。

雷声接连不断，到了第八声时，突然停了。乌云翻滚，却再无雷声。

赵老四心提到了嗓子眼：还差一声！难道...

正当他绝望时，第九道雷终于劈下，比前八道都要响亮，震得地动山摇！

雷声过后，云开雾散，阳光普照。

赵老四长舒一口气，心想这黄皮子总算渡劫成功了。

当晚，赵老四梦见黄皮子来了，这回它不再是毛茸茸的样子，而是个穿着黄袍的长须老人，仙风道骨。

“多谢老哥助俺渡劫！”老人躬身行礼。

赵老四忙还礼：“俺啥也没做啊。”

老人笑道：“最后那道天雷，俺实在扛不住了，想起老哥平日教诲，心中顿生善念，这才引来最后一道雷劫。说来还是老哥救了俺。”

赵老四也笑了：“那是你自己修来的福分。”

老人忽然正色道：“老哥，俺如今已位列仙班，可化人形。还想请老哥最后封一次——您看俺，像人还是像神？”

赵老四仔细打量老人，只见他慈眉善目，气度不凡，便道：“您这般模样，自然是像神。”

老人却摇头：“老哥错了。俺修行数百年，今日才明白：最高境界不是像神，而是真心做人。多亏老哥点化，让俺懂得慈悲为怀、善念为本的道理。这比做神仙更重要！”

说完，老人再拜：“老哥保重，俺去也！今后若有难事，对着西山喊三声‘黄三爷’，俺自会来相助。”

赵老四醒来，只觉恍如一梦。但他家灶台上，不知谁放了一包山参，个个须长体壮，一看就是百年老参。

自那以后，赵老四再没见过黄皮子，但他家日子越过越红火。村里人都说赵老四走了大运，只有赵老四自己知道：心存善念，比啥运气都强。

后来赵老四活到九十多岁，无疾而终。下葬那天，有人看见个黄袍老人在他坟前拜了三拜，一转身就不见了。

至今西山一带还有传说：要是有人在深山里迷路，会有个黄袍老人指路，送下山后就不见踪影。老百姓都叫他“黄三爷”，还给他立了个小庙，香火不断哩。

所以说啊，这世上万物皆有灵性，你待它好，它便待你好。做人嘛，还是心存善念最重要——您说是不是这个理儿？