江苏
炉神，红红火火，家家兴旺
炉神不仅与家庭生活紧密相连，还与一些古老的行业息息相关，如铁匠、首饰工匠、陶瓷工匠以及餐馆中的厨师，他们都需祭祀炉神。这些行业的手工艺人将炉神视为自己的守护神。
在人们的日常生活中，炉火不可或缺，无论是烹饪还是取暖，都是生活中必不可少的部分。若缺少其中任何一样，人类的生活将难以想象。正是由于人类对炉火的迫切需求，炉神才得以广泛供奉。
人们深知炉火对于解决饮食和取暖的重要性，因此祈求炉神保佑家中的炉火永远旺盛，希望自己的生活能如炉火般红火兴旺。
炉神不仅与家庭生活密不可分，还与众多古老行业紧密相连，铁匠、首饰工匠、陶瓷工匠、餐馆厨师等都会祭祀炉神，将其视为守护神，祈求其保障工作顺利。因此，炉神受到人们普遍的崇拜。由于生活环境和气候的差异，炉神在北方地区比南方更受尊崇，毕竟，北方严寒的冬季使人们对火的需求更为迫切。
提起炉神，大家都不陌生，他就是唐朝的开国大将尉迟恭。由于《说唐》在民间广为流传，尉迟恭的知名度极高。他不仅是炉神，还被奉为门神，与秦琼一左一右，共同守护千家万户的大门。人们对这位威风凛凛的武将极为爱戴，不仅让他日夜守护安宁，还因他出身铁匠，自然成为炉神的最佳人选。
工匠们对尉迟恭的拥戴之情自不必说，由一位曾为铁匠的英雄担任炉神，使他们对这位大胡子炉神倍感亲切。因此，市井各行的工匠，尤其是铁匠，都恭敬地供奉祭拜尉迟恭。各行各业的工匠、相关商人及其相关人员，也都在经营场所或住处供奉炉神。
古代工匠多需用火，炉神因而成为市井中常见的神祇。于是，专门供奉炉神的庙宇应运而生，凡需借助炉火制造器具之地，皆要祭拜炉神。尽管同为祭拜，工匠与平民的祈求却有所不同。工匠祭拜炉神，旨在祈求工作安全，避免火灾或被炉火所伤等事故；当时生产力有限，工匠难以完全驾驭火，一旦失火，将带来巨大损失和伤亡。
因此，人们在谨慎用火的同时，还需虔诚地祭祀炉神，既祈求用火安全，又希望炉火旺盛，但务必避免因此引发任何差错。炉神由此成为人们的守护神。
尉迟恭身为武将，尽管在成为唐朝开国功臣后，其显赫地位使人们忽略了他曾是铁匠的身份，但铁匠们却格外喜爱这位黑壮勇猛的将领。为了名正言顺地供奉尉迟恭，他们重新演绎了一段尉迟恭担任铁匠的故事。
相传，尉迟恭在成为一代名将之前，确实是一名铁匠。年轻时，他跟随舅舅学习打铁技艺，几年后自立门户，开设了一家铁匠铺，凭借此业，生活无忧。每日挥舞大铁锤，不仅技艺精进，身体也锻炼得愈发结实魁梧，力大无穷。
一日，尉迟恭正全神贯注地打铁，汗水飞溅、斧影翻飞之际，一位儒生模样的男子突然出现在他面前，饶有兴致地观看他的打铁过程。尉迟恭误以为对方是来打铁的顾客，便随口问道：“需要打铁吗？”
那儒生答道：“我不是来打铁的。但我看得出，你命中富贵，请赏赐我百两白银。”尉迟恭觉得此事颇为荒谬，便回应：“我哪有银子啊，一个穷铁匠，哪来那么多银两？”儒生继续说道：“现在没有也无妨，留个字据表示诚意即可。”尉迟恭听罢，不假思索，随手写下了一张欠儒生百两白银的字条，权当银两相赠。
后来，尉迟恭成为了一名武将，随唐太宗征战四方，最终成为开国功臣，真正步入了富贵之门。一次在清点朝廷发放的薪俸时，他发现少了一百两白银。这时，尉迟恭突然想起了当年的那件事，才意识到那位儒生并非凡人，于是便修建庙宇以祭拜仙人。人们将尉迟恭当铁匠的故事传得神乎其神，他也因此名正言顺地被尊为炉神。
此外，还有人将太上老君奉为打铁的祖师。原来，太上老君在人们心中一直是围着丹炉炼制仙丹的形象，铁匠们也乐意与三清尊神沾上关系，因此便将太上老君尊为炉神。有些地方的铁匠甚至对此深信不疑，修建起供奉炉神太上老君的庙宇，算是正式与太上老君确立了师徒关系。然而，大多数人依旧将太上老君视为三清尊神。
无论如何，在铁匠遍布街头的时代，炉神在人们心中占据着不可或缺的地位。铁匠们希望炉神保佑自己的铁匠铺平安无事，而普通百姓也祈求炉神保佑自己的生活红红火火。
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