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今天上午“新闻株洲”视频号发布了在醴陵发现3.4亿年前拟铁线蕨化石的内容,引发广泛关注。
当然也有不少人有疑惑,这化石的样子跟我们平常生活中看到的蕨类植物感觉差不多呀,真是3亿多年前的化石?小编联系上了北京大学地空学院薛进庄团队,并对薛进庄副教授进行了线上采访,采访内容整理如下:
问题一:是如何发现这些化石的?发现地点的环境有什么特点?
薛进庄:2024年初,醴陵市李畋镇的村民易亮、瞿青山在附近的山上地层中发现有植物化石。据此线索,我们北京大学的古植物研究团队与中科院吴飞翔研究员(研究方向为古脊椎动物与古人类)组成联合考察团队,在醴陵李畋镇、沩山镇一带开展了考察,发现了大量植物化石。本次报道的化石发现于沩山镇附近的石炭纪早期(距今约3.4亿年以前)泥岩中,化石的埋藏环境可能为滨岸洼地,植物叶片随着细粒沉积物进入洼地而埋藏,而且这些化石赋存的泥岩比较细腻,所以能够保存叶脉等细节特征。
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▲化石刚采集出来时的照片
问题二:普通人看这些叶子化石,可能觉得跟日常生活中看到的铁线蕨差不多,它们之间有关系吗?此次发现的“醴陵拟铁线蕨”新种,最独特、最关键的鉴定特征是什么?
薛进庄:拟铁线蕨是一个化石属,不是现生铁线蕨属的直系亲属,只是前人在命名时,根据叶片形态的局部相似性,把一些化石叶片定为拟铁线蕨。目前对古生代的拟铁线蕨属的了解还非常不完善,特别是未发现确凿的繁殖结构。与其他种相比,拟铁线蕨醴陵种的最独特、最关键的鉴定特征是其小羽片显得非常“巨大”,可超10厘米。
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▲化石刚采集出来时的照片
问题三:此次成果已发表于《历史生物学》(Historical Biology),它最大的突破和意义是什么?
薛进庄:我们总结了以往在华南报道的各种拟铁线蕨,发现以往的标本较为破碎,因此拟铁线蕨是否在华南存在是一个疑问。我们的这个研究中,基于超过100块标本,报道了醴陵拟铁线蕨这一新的种类,确凿地证明这个属在华南的存在,为石炭纪早期植被面貌提供了新资料。目前研究的化石均保存于北京大学地质博物馆,未来将在科学研究、科普展览中发挥价值。
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记者 | 黄璐
审核丨彭建南 林鑫
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