他是铁匠出身，因活捉了敌军军长而一战成名。

梁兴初，原名梁兴祚，1913年出生在江西省吉安市，是中国共产党党员，中国人民解放军高级将领，中将军衔。 1930年参加红军，同年加入中国共产党。他历经五次反“围剿”，由普通战士升任一营营长，荣获过“模范连长”称号，被授予了红星奖章。在长征时期，梁兴初巧获情报促使中共中央与陕甘红军胜利会师，并参加了东征和西征。

廖耀湘乃是国军名将，毕业于黄埔军校第六期，还曾留法深造，是正统的科班出身，其更是担任国民党新编第六军军长，此军乃是老蒋的王牌部队，然而最后却被一位曾经的铁匠所生擒，这究竟是怎么一回事呢？

我军的诸多将领多数并未上过军校，他们来自社会底层，从事各行各业的都有，像梁兴初便是其中之一，他曾是铁匠。他作战极为勇猛，有着“梁老虎”的外号，而他打得最为出色的一仗当属黑山阻击战。黑山阻击战乃是辽沈战役里的关键一战，廖耀湘正是在此战中被梁兴初所活捉。辽沈战役进行到第二阶段时，彼时国共双方谁胜谁负尚未可知，主席在此刻做出了一个关键决定，便是先行夺取锦州。

所有人都赞同主席的这一计划，林总则是东北战场的最高指挥官，旋即部署兵力攻打锦州。锦州作为战略要地，老蒋自然也不会轻易舍弃，亲自前往沈阳督战，国军在老蒋的部署下划分为东进兵团、西进兵团，其中西进兵团便是由廖耀湘率领的第九兵团，其兵力众多、武器精良、机动性强，战斗力极为强大。

故而林帅也不敢有丝毫轻视，派遣猛将梁兴初上阵，在黑山阻击廖耀湘兵团。战斗之前林总告知梁兴初，倘若让廖耀湘越过了黑山，那锦州便无法保住。

梁兴初直接立下军令状，表示廖耀湘若想过黑山，除非从他的尸体上踏过。林总打断他的话称，梁兴初不能死，只需守住黑山，待主力部队攻克锦州后一同合围廖耀湘兵团。1948 年 10 月 23 日，黑山阻击战正式打响，首次交锋便极为激烈，毕竟敌我双方的指挥官都极为厉害，注定这场黑山阻击战会是一场艰难的硬仗。

廖耀湘兵团的火力甚是凶猛，不过梁兴初的部队犹如一座山般稳稳扎在阵地上，致使第九兵团一步都难以挪动。双方激战了 3 天 3 夜，解放军成功攻克了锦州，随后马上转而增援梁兴初，准备合围廖耀湘。梁兴初这 3 天连眼都没合，精神始终处于紧绷状态，当得知大部队前来增援后，终于能够稍稍放松了。激烈战斗一直持续到 28 日早晨，最终全歼国民党军 20 万余人，还活捉了廖耀湘等多名国民党高级将领。

梁兴初成功挡住了廖耀湘的西进兵团，确保了我军顺利攻克锦州，立下了巨大功劳，因而一战成名，成为我军众人皆知的猛将。廖耀湘是军校毕业，梁兴初曾是铁匠出身，二人交战后科班生败给了外行，在当时成了人们茶余饭后的谈资。