他因病不满足军衔晋升要求，45岁离休，成最年轻休养员，休养45年

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他身上有二十八块弹片，骨灰盒一打开，家属愣住了。

不是说他打过仗，而是这东西，他带了大半辈子，活着的时候一句不提。

谁能想到，一个从17岁就扛枪的老兵，最后在南京安安静静地走了，连军衔都没升上去，45岁早早离了休，却休养了整整四十五年。

刘竹溪，这个名字在档案馆里翻得着，在烈士纪念园也能找到，年轻人不一定知道，但老兵一听，多少都点个头。

他不是那种天生就爱出风头的人，反倒从小就知道怎么往后站。1920年生在北京，小时候家里搬回山东老家，滨县一个叫刘六村的地方，说白了就是靠天吃饭的庄稼地，日子紧巴巴，人也实诚。

1937年春天还没过去，他就扛起枪了。

别看那时候才17岁，敢在胶济铁路上动手，带着一伙警员起义，硬是把鲁东的抗战火给点着了。

这事当时闹得挺大，地方上都知道这个小伙子胆子不小。

他不是那种一头热血就往前冲的人，做事带脑子。

那年北方学生逃难逃到山东，车站一堆人没吃没喝，地方军阀光顾着自己，根本不管。

刘竹溪看不过去，拉着人去捐钱捐衣服，自己兜里的五块银元一分不留，母亲给他带的毛衣也脱了给人。

他那时候还不是党员，但那股劲，就是认准了一个理儿，谁也拦不住。

打仗这事，刚上战场他也被人看轻过。1939年调到三支队当副指导员，战士们一看这人白白净净，心里都犯嘀咕。

可刘竹溪不说废话，直接带队打仗，干净利落，几次下来，没人再敢小瞧他。

1942年那一仗，硬是从黄河口出发，带着七十来号人穿过敌人封锁沟，进了敌后，三县边上扎下根。

那会儿日军天天“扫荡”，可这支队伍硬是在沾化、利津、滨县一带站稳了脚跟，不光打仗，还建根据地，带老百姓搞抗日。

人少枪少，可刘竹溪会用人，懂地形，打得鬼子一愣一愣的。

战功不是靠嘴说的。

后来打蒲滨战役，他带人从城头杀到村头，连伪县长的老窝都给端了。

德州、济阳、邹平、莱芜这些地方，他都带兵打过，身上伤没少受，战役一场接一场，硬是没掉队。

最狠的一次是济南战役，那年他右下颌被弹片炸得碎裂，连牙齿都飞了七颗。

人倒地上说不了话，拿石头在地上写字指挥部队。

人还没送下去，就昏过去了。

等清醒过来，脸缝了，牙没了，话说不清了，可人又回了前线，淮海、渡江、上海、福州，他一样不少地跟着走。

建国以后，他当过炮兵副军长、一级射击场主任，干活踏实，没啥花头。

可问题出在身体。

他身上的伤太多了，评上了二等甲级残疾，军衔卡在上校，往上升不了。1965年，45岁的刘竹溪离了休，成了全国最年轻的休养干部之一。

别人是干不动了才退，他是被身体逼着退。

离休以后，他不爱说话，也不愿抛头露面。

很多人不知道他干过啥，有些老战友说，他最怕别人问他身上的伤，说完就不吭声了。

可他每年还坚持写材料，给后来的兵讲战斗经验，讲怎么带兵，怎么布阵。

打仗他是老手，养伤他也有一套，休养了四十五年，没给国家添麻烦。

2010年，他在南京走的。

骨灰火化完，子女去领，发现骨灰里有弹片，大大小小的加起来整整二十八块。

医生说，这些年一直在他身体里，根本取不出来。

他没吭过一声，连身体检查都没提过这事。

这人就这样，打仗拼命，离休安静。

说白了，一辈子没争过名，没抢过利，干的都是实在事。

不是所有英雄都站在聚光灯下，有的人，就是在角落里把命拼出去，然后悄悄活着，不说一句。

• 参考资料：
• 《渤海革命老区纪念园·刘竹溪烈士档案》
• 人民网·历史频道《二十八块弹片的忠诚》
• 滨州网《百年党史·滨州英杰：刘竹溪》