四川
据外媒报道，研究人员近日的一项最新研究发现，灵长类动物的大脑与拇指可能是同步进化的。研究得出的规律表明，人类以及包括猴子、猩猩等在内的灵长类动物，拇指越长，大脑越重。 相关论文于8月26日发表在《通讯-生物学》杂志上。
▲最新研究显示，拇指掌骨越长的灵长类动物大脑越重
该研究论文的主要作者、来自雷丁大学的乔安娜·贝克博士称，在研究了94种灵长类动物（包括现存物种和已经灭绝物种的化石记录）手部和大脑之间的联系后，研究团队发现，拇指掌骨越长的动物大脑越重。乔安娜补充称，无论是什么物种，只要拇指越长，大脑就会越重。
“具体来说，拇指越长的灵长类动物，其大脑新皮层（即调控认知、行动计划等高级神经功能的大脑区域，占整个大脑体积和质量的绝大部分）就越重。”乔安娜指出，令自己和同事们感到意外的是，与拇指长度有关系的竟然是“管思考”的大脑新皮层，而非“管运动”（即控制身体协调运动）的小脑。
据介绍，研究人员还对41种灵长类动物进行了测试以研究其拇指长短与控制物体能力之间的关系。结果表明，拇指较长的动物能够更灵活地移动小物体。乔安娜说，过去我们以为我们的祖先是大脑先变聪明，继而有了思考行动计划的能力，才会思考如何使用工具做事。但现在我们发现大脑和手拇指可能是同步进化的。
未参与这项研究的生物学教授福蒂奥斯·亚历山大·卡拉科斯蒂斯博士表示，这项研究结果的确表明手部和大脑可能是同时进化的，“但仅凭拇指长度和大脑大小还无法解释人类手部和脑部进化过程。”福蒂奥斯说，想要对此有更全面的了解，还需要考虑关键的手部解剖特征以及控制行动计划的神经系统等因素。
红星新闻记者 黎谨睿
编辑 郭庄
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