有一件事,让无数人侧目:梁启超的原配夫人李蕙仙,竟然把身边十七岁的丫鬟王桂荃,硬生生“塞”到丈夫怀里,命令两人必须圆房。这样的安排,听起来不可思议,甚至有些荒唐,可偏偏就在上世纪初的中国真实上演。
为何李蕙仙会做出这种举动?梁启超又是怎样接受这一切的?
孩子们又如何在这奇葩家庭中成长?让我们把时间拉回到百年前,一探究竟。
1895年,年仅二十二岁的梁启超,在科举场上文思敏捷,文章一出,风靡京师。当朝礼部尚书李端棻见他文采,又看他相貌清朗,便想,这样的青年,正配得上自己的堂妹李蕙仙。
李蕙仙也是诗书大家,自小家学渊源,琴棋书画样样精通。两年后,少年与才女成亲,婚礼过后,梁启超挽着李蕙仙的手,常说:“蕙仙,你若同意,我南洋学成归来,咱们共谋大计。
”妻子应声温笑,笑意里带着几分凭依。
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婚后头十年,两人恩爱有加,梁启超白天奔波报馆、演讲课室,晚上陪妻研诗赋。可十年间,李蕙仙仅为梁家添了三儿女。
可她自己体质本就虚弱,屡次难产,让她自责不已,也怕家中没人继承衣钵。于是,李蕙仙做了一个惊人决定——“让丫鬟为梁家多生几个孩子”。
只因她想让梁家人丁兴旺,却无力再多承担一次生产的痛苦。
李蕙仙身边,原本跟着两名陪嫁丫鬟。其中王来喜自小懂事,干活利落,脸上常带笑意。
梁启超见她名字俗气,便亲自题字改名“王桂荃”。年岁虽小,她与主子相处多时,如今不过十七八,正值芳华。
李蕙仙看着她,眼角一抹坚定。她把王桂荃唤到跟前,语气轻柔却不容置疑:“桂荃啊,家里要多几个孩子,给我配合,去帮你公子生。
我一向疼你,如今托付给你,你也别怕,我只要后代多些人丁,你就是恩人。”
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王桂荃垂首应道:“小姐放心,我愿意。”一切就这么定下。
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束手无策的梁启超回到家,才听妻子提出这“奇谈”。他一听,差点跳脚:“蕙仙,我一直倡导一夫一妻,你让我纳妾?
我怎么对得起‘一夫一妻协会’的盟誓?”李蕙仙语气哀切:“我知道,可我是真的受不了再失一次胎,孩子太少,家中无着落。
你要是不答应,我便终日以病为由闭门谢客,梁家再无后继。”梁启超思量良久,心疼妻子,也看在家业大计上,才终于妥协。
他把王桂荃招到书房,文质彬彬地说:“桂荃,这事对外不许声张,名分咱不给,你也别让孩子喊你‘妈妈’,明白吗?”王桂荃上前躬身:“公子吩咐,奴婢遵命。
”梁启超挥挥手:“就这样,别多问。”
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就这样,三方在一个春夜完成了“协商”。此后二十年里,王桂荃为梁家生下四个儿子、两个女儿。
李蕙仙再艰辛,也只再添了一个孩子。到头来,梁家总共九个儿女,将来个个都成了社会栋梁。
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孩子们被教育得井井有条:喊李蕙仙“妈妈”,喊王桂荃“娘”。可即使称呼有别,两个女人在孩子心里地位一样。
小梁思成最黏王桂荃,说:“娘您做的饭最好吃。”对李蕙仙,则更多以敬为先,常在一旁辅奏:“妈妈,您看这篇诗词改哪里好?
”不少孩子都偏爱王桂荃:“论做家务,她像天使;论说故事,她更像亲娘。”
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多年以后,有人问梁思成:“当初家里这么复杂,你们怎么没跑偏?”他笑着说:“母亲有二,一个是生我血肉的,一个是养我成人的。
她们爱我的方式不同,岂能偏心?”
可好景不长。1924年,李蕙仙因病逝世,一家人失去精神支柱。
1929年,梁启超在成都与病魔倒下,留给孩子们一封家书:“家和万事兴,贵在兄弟相亲相爱。母亲虽已先我而去,望尔等戒骄戒躁,不忘报国之志。
”孩子们见信,泪流满面,却也更坚定:要让父亲所怀抱的理想化作现实。
丧乱之时,抚养九个子女的重担,又落在王桂荃肩上。她默默把长衫脱下,换上家常布衣,每天起早煮粥,送娃上学,晚上仍在台灯下批改作业。
有人说:“你早就该享福了,为何甘心当孤云野鹤?”王桂荃摇头:“孩子们才是我的福分。
公子生前教他们读书,蕙仙教他们做人,如今我只要撑起这个家,让他们学业有成,便值了。”
就在这种锲而不舍的爱里,梁家的九个儿女脱颖而出:长子梁秉文成了语言学家;次子梁思永成了考古学家;三子梁思成成了建筑学泰斗;其余几位也有影像学、数学、化学领域的成就。每逢他们聚在母亲坟前,都会抱头痛哭:“要不是娘在,就没有我们的今天。
从此,一桩被世人认为荒唐的“让丫鬟为夫生子”安排,成了梁家几代忠魂的起点。李蕙仙用血肉之躯承担生育之苦,王桂荃用含辛茹苦抚育少年成才。
两位女人,站在不同位置,却同为梁家贡献了生命。若有人再问:“这样的安排,究竟是功还是过?
”我想,或许答案早已写在那一张张学位证书上,也刻在那一座座有他们名字的建筑、博物馆与研究所里。
有时候,所谓“不合常理”的做法,恰恰藏着人性的光辉与时代的无奈。李蕙仙的选择,让梁家九子女承载了更多希望;王桂荃的坚守,让孩子们拥有了成长的温度。
置身百年之后,我们再去打量这段家史,才发现:母爱与责任,有时比任何道德规训都来得更有力量。信息来源:[《梁启超年谱研究》];参考资料:[《近代家族与社会变迁》]。
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